“所以，你認為那頭小狗是被什麼東西影響，變異成了魔物？”
迪莉婭手捧一隻鬱金香型高腳杯，慢慢品著白葡萄酒。
她今天一頭側分蓬鬆鬈髮，脖子上繫著一條細銀鏈，裡面是一件勾勒出女性柔韌的貼身黑羊絨毛衣，外面是一件到小腿的羊駝色大衣，落落大方又不乏時髦。
“是的。”
馬丁坐在她對面的椅子上，給出推測的理由：“變異犬的活動範圍不算小，但被殺的只有附近野狗，以及三名昨天半夜巡檢的鐵路工人，說明它才變異不久或是才來不久。”
迴響之匣的事，他打算暫時保密，藏起來的武器總是更有威懾力。
所以解釋起來也要耗費一些功夫。
“磨坊鎮站臺的守夜人辨認過，說他見過變異犬，這條狗以前就出沒在周圍，是野狗群的一份子。”
“我和赫爾曼警探、瓦特警員一起在現場勘查到今天中午，基本確認沒有遺漏。”
“法醫的屍檢報告中說，變異犬生理上出現了很多異常，比如肌肉扭曲成團，血管壁變厚，內臟粘連，大腦出現異常的出血等等……法醫認為這條狗大腦受損嚴重，被純粹的野性本能驅馳。”
“綜上所述，我認為這頭變異犬才獲得超凡之力不久。”
迪莉婭放下酒杯，朝馬丁伸出右手。
馬丁會意，輕輕和她握了握。
“歡迎加入我們，馬丁。”
迪莉婭面帶微笑：“入會任務你處理得及時而妥當，協會好久沒有這麼優秀的新人了。容我再正式確認一次，馬丁，真的不考慮成為全職註冊探險家嗎？”
“我還是更喜歡自由平靜的生活。”
馬丁仍然婉拒。
趴在地上的雄獅打了個哈欠，露出口中發黃的尖銳犬牙，它看了一眼馬丁，打了個噴嚏。
牆邊的擺鐘緩緩敲響，指標指向了晚上八點整。
迪莉婭對牆壁說：“裡德，準備一下，是時候去參加晚宴了。”
牆上的一幅油畫裡傳來一個慢吞吞的聲音：“哎，最近越來越困了。”
“你就帶馬丁去吧，我這個老頭子也不能每次都給當你男伴，該被貴族笑話協會沒有年輕男人了。”
馬丁看向牆上掛的畫。
油畫裡有一座修建樹下的紅色小屋，門前有兩張椅子，再往前是一條淺水小溪，畫上沒有人，顯得更加靜謐安寧。
迪莉婭嘴唇抿了抿，她扭頭看向馬丁：“如果你沒有要事的話，不妨和我一起去看看，今天的宴會也有幾個你認識的朋友，去見識一下，也不是壞事。”
馬丁猶豫了一下，看了看自己的舊大衣：“可我這身……”
“沒關係，跟我來。”
迪莉婭走到旁邊的書櫥前，手掌輕輕一推，整個書櫥緩緩轉動，露出裡面一個嵌滿衣櫃和抽屜的華麗衣帽間。
“如果你不嫌棄的話，我來給你找一套？”
“好。”
迪莉婭走到衣帽間的右邊，推開衣櫃，她手指在裡面一個個掛起的衣袋上來回，最後選了一套鑲緞的深藍槍駁領男士小禮服，一件硬領白襯衫給馬丁。
“那邊就是換衣間……還有這雙鞋，你試試碼數對不對。”
她又從下面的櫃子裡選了一雙黑色三接頭皮鞋，拎著鞋跟遞過來：“襪子要換嗎？”
“不用……”
