門口的羅伯特用手提包敲了敲門：“醫學院現在還在，你們關於以後的職業討論，請放在工作外的時間。”
馬丁和博努奇頓時有點尷尬，不約而同低頭喝水。
“好了，放下實驗室之外的想法。”
羅伯特將手提包放在桌子上：“不久後，馬上就會有一個重要專案，醫學院的兩個實驗室都會參與其中。”
馬丁心裡一動。
該不會……
羅伯特目光在兩個助手身上來回：“地下城‘黃金城’的座標已經被鎖定，前期勘查準備工作已經開啟。”
“本次行動，由羅斯基金會發起，格瑞普大學和本市探險家協會受邀協助。”
“整個探索研究過程，將會由基金會、大學、探險家協會一起合作。”
“醫學院作為直接參與者，組建專家團。我們活體實驗室將會到地下城的第一線去實地考察，採取樣本，而標本實驗室將會作後勤支撐和實驗支援。”
博努奇臉上一垮：“教授，讓我和馬丁去地下城，這是不是有點太高看我們了……”
“放心，第一線是基金會和探險家，我們在地下城探索裡屬於營地後方。”
博努奇撓了撓頭：“營地也有危險的吧？”
“有，但可控。”
羅伯特切換話題：“這是你們一個千載難逢的機會。能夠近距離接觸地下城，只要借黃金城勘查寫出一篇論文，你們就能獲得博士學位。”
馬丁在心另一個問題：“我聽布篷區的人說，「魚天使」也就是巴克獲得了特赦，他也會一起進入地下城吧？”
“沒錯。”
老教授坦然說：“巴克會被達尼爾嚴加看管。他已經得到了卡託貴族的爵位，如今雖然只是卡託城最低等的男爵，但也的確有了神眷貴族身份。”
“市議會和探險家協會在和卡託城做交涉……但沒有結果之前，巴克的確是自由的。”
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博努奇吹了聲口哨：“嗬，從試驗品變成了高貴的貴族老爺。”
羅伯特繼續說：“巴克變成了卡託男爵，因為唯有他知道黃金城的具體座標。這就是現狀。”
“你們從現在可以開始準備了。”
“十天後，專家團正式出海，趕赴黃金城。”
……
半夜。
地下室裡一片安靜，小帳篷裡傳出少年細細的鼾聲。
馬丁手捏木雕，消失不見。
沙漠裡仍舊蒼涼荒敗，與之前不同的地方在於，原本歪七豎八的石雕碎片已經被收集在了一起，堆出一個小小的地窟。
馬丁走到地窟外石碓處，抓起一塊石頭敲了敲：“在嗎？”
“您來啦。”
石碓裡鑽出佐伊靈活的身體。
她竟然已經恢復得七七八八，背上翅膀羽翼漸漸豐滿，羽毛上的血管清晰可見。
這位昔日殘留上半截的天使下身和腿都長了出來，只是她似乎還不是很習慣新軀體，有點站不起來，像蛇一樣踉踉蹌蹌的爬行。
唯一可惜的是，她的雙眼還沒有再生，仍然頂著兩個滲人的眼窟窿。
不過馬丁看多了也就習慣了。
“這是今天的食物和水。”
