鋼鐵荊棘構成的庇護所裡，黑暗是這個世界的常色，矗立的染血墓碑之上，群星緩慢運轉著。
無名者的墳冢前，巨型玩偶般的黎明泰坦特蕾莎保持雙腿併攏的姿態，她一身殘破黑白修女服，彷彿正為亡者禱告。
而就在特蕾莎旁邊的不遠，還有一具殘缺屍身靜靜躺著。
那是不久前被馬丁塞進來的「蝙蝠」屍體。
“能將它處理一下嗎？”
馬丁指了指屍體。
「指揮官，因泰坦本身限制，不能傷及人類，哪怕是人類屍體，也需要六十日後才能被認定為無再生能力有機組織材料。」
特蕾莎一動不動地給予回應。
“進行秘儀。”
黎明泰坦開啟儀式。
「承載聖靈意志，與聖徒彼此共生之體，前存在的物與質，以此為介映照群星，分娩最初的原胚。」
「聖徒秘儀，在此開啟。」
「請持有對映意志之物，獻上聖物祭品；展現原胚外像，承載聖靈之念；赤裸身體，承載十徑之路；最後頌念見證聖靈之名，等待偉大回響；從而完成第二次秘儀，開啟天車十鎖的第九鎖。」
馬丁聽得呆了一下。
前幾個他都知道。
對映聖靈意志之物，第九鎖需要的是九塊等大球狀白銀，這馬丁早已購置準備完畢。
祭品是剝皮者面甲。<1921式。
最後那個赤裸身體……倒是頭一遭聽到。
好在這不是什麼難事。
馬丁很自然地脫下衣服。
只是他一抬頭，就發現修女模樣的特蕾莎並腿坐在面前，眼睛恰好凝視自己。
馬丁早已將特蕾莎看成一個機械人——哪怕對外特徵是女性，機械修女也是機械。
倒沒什麼不好意思。
他按特蕾莎的要求複述：“偉大的瘟疫女士在上，您忠誠的追隨者，馬丁·威爾遜……”
意識中很快得到瘟疫女士的反饋。
「以吾之名，解汝之鎖。」
鎖字落下瞬間，馬丁陷入一種難以名狀的恍惚。
他置身於一個光線朦朧的奇妙世界裡。
頭頂懸掛著巨型月亮。
腳下地面呈紫色，就像是一片完全由紫色塗料構成的迷幻之所。
馬丁身體周圍環繞著九個緩緩轉動的銀球。
它們在空氣中折射出一片片銀色的光影，裡面是支離破碎的幻象，彷彿蘊含無數個世界的興衰變化。但仔細看去，又彷彿只是某種光線不斷摺疊之後的炫光殘留。
這些衛星一樣的銀球漸漸變成無數細小顆粒，鑽入馬丁手中。
他抬起左手，掌心上浮現出一個「9」的銀色金屬烙印。
烙印上散發著灼熱和白煙，高溫讓周圍面板龜裂和焦化。
