馬丁給他倒了一杯涼水：“稍安勿躁，這其實不是什麼大不了的事。主要還看你怎麼想。”
“什麼意思？”
“既然大家都認為卡蘿爾和你發生了關係，那麼可以說是卡蘿爾奪走了你的第一次，也可以說你魅力超凡，哪怕曾為人妻的卡蘿爾也無法抗拒，不是嗎？”
“……”
馬丁慢慢開導這個還在敏感年紀的青年：“大家取笑你，你覺得難受和屈辱，本質上並不是卡蘿爾對外的宣揚，而是另一件事。”
“你是黑幫二老闆的兒子，這才是根源。”
哈迪慢慢回過神，更是一臉吃驚：“你怎麼知道的？”
“有人的地方就有群體，太正常不過。”
馬丁隨口說。
學校裡依舊是一個小社會，並不是純潔無垢的理想鄉。
在更廣闊的格瑞普市環境中，哈迪自然算是中上層的少爺，衣食無憂，背靠幫會。父親是本地強力人物，是被眾多平民羨慕的物件，多的是人巴結。
可身處精英階層所在的格瑞普大學，哈迪又屬於下層了。
黑幫畢竟是上不了檯面的組織，哪怕各城市的幫會藉著53號修正案不斷擴張，他們在貴族、議員、官員和財閥眼裡依舊不過是一群會咬人的狗。
“你在學校的問題，短時間並沒有辦法解決。”
“因為背後根源是階層差異，或者說階層鄙視鏈。”
馬丁認真地說：“但有一位智者說過，發展是解決一切問題的基礎和關鍵。”
“如果古斯塔夫先生能將手指幫經營得不斷壯大，甚至能與灰巖公司、皮爾龐特銀行、安德魯鋼鐵公司、洛克運輸公司、羅斯基金會這樣規模的巨無霸相抗衡。那麼你走到什麼地方，所有人都會對你彬彬有禮。”
“那怎麼可能……不可能的事。”
哈迪搖頭連連。
他此時對馬丁的態度緩和了不少，語氣也不再像之前硬挺。
“還有一個辦法，那就是你自己做出改變，展現價值。”
“最簡單的就是考試成績，成績能保持優異，那麼你過去是怎樣都無所謂。”
“只要能畢業，你就會進入全世界各大巨無霸招攬人才的名單裡。”
“這樣一來，哈迪，你就能支撐你們家族繼續興盛幾十年。不論手指幫未來還在不在。”
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“古斯塔夫先生希望你能進入一所名校讀書，必然也有這樣的期望。”
馬丁雖然和古斯塔夫只有一面之緣，但他在地球所接受的資訊量遠超這個世界普通人的一生。
黑幫大佬要更進一步，那就必須設法洗白。比較可行的辦法是將自己子女率先從組織中摘出來，藉著幫會的這第一桶金，過上中上層的生活。
哈迪這次沒有反駁，他雙手端著咖啡，慢慢喝著，似乎在思考。
他反應比普通人慢，每次都得想一會兒才說話。
彷彿終於想好，哈迪開口：“你問我‘幫會是怎樣的一種組織’，現在我回答你的問題。”
“幫會是一種秘密組織，本身最早是一種互助團體，源自於最早的同鄉和同業成員。”
“不過經過不斷發展，現在已經變成一種半公開性團體，經營多樣化，是一種比公司管理更加鬆散，更重視成員忠誠的組織。”
