隋朝時期，突厥的啟民可汗之所以能在草原上站穩腳跟，在突厥各部相互攻殺之中能生存下來，主要是靠隋朝支援。可以這樣說，若無隋朝的支援，啟民可汗根本不可能立國。
是以，啟民可汗對隋朝相當的感激，曾經數次來到大興城，朝見隋朝皇帝，並給隋文帝上“聖人可汗”的尊號。他死後，他的長子始畢可汗繼位，不臣之心日漸顯露，不斷滋擾北地，邊關從此不寧。
始畢可汗、俟利弗設、莫賀咄設，啟民可汗的三個兒子中，就數莫賀咄設(就是後來的那個頡利可汗)才情最高，野心最大。
若說前幾個突厥可汗騷擾隋境是為了劫掠人口、財貨，那麼後面這個頡利可汗則是一心想打進中原，做中原之主。
隋末中原內亂，群雄並起，這給突厥人提供了絕佳的入侵機會，邊境一帶的羅藝、高開道、郭子和、梁師都、劉武周等勢力都被突厥搶過，甚至劉武周等還向突厥稱臣。
隨著謝天虎的強勢崛起，先後滅了高開道、羅藝，打跑劉武周，剿滅了郭子和，統一河東河北，這就使得虎侯軍的勢力完全與東突厥勢力接壤，雙方不可避免的要發生摩擦，之所以能拖到今天還沒大打一場，完全是因為始畢可汗與處羅可汗多病，現在他倆先後病死，換上了身強力壯又野心勃勃的頡利可汗，大戰在所難免。
頡利可汗倚仗父兄的餘蔭，兵強馬多，十分驕橫，輕視謝天虎，剛剛繼位便派使者特勒熱寒到晉陽送書信，索要男丁五千，美女一萬，牛羊馬匹二十萬頭，生鐵十萬斤。
謝天虎冷著臉，等特勒熱寒大言不慚的說完，才慢悠悠的接過信件，一把撕得粉碎。
特勒熱寒大怒，罵道：“謝賊，你要為今天的行為後悔的，頡利可汗十五萬鐵騎不日南下……”
話還沒說完，就被謝天虎打斷，厚黑學大師不屑一顧的說：“小小突厥，安敢如此狂妄，你要為現在說的話後悔。來人，把他和其它突厥人關起來，每天只給一碗清粥，刮刮這些財狼的黑心腸子。”
殿外武士一湧而上，把幾個突厥使者連拖帶拽的往外弄。
特勒熱寒大驚失色，忙喊：“兩軍交戰不斬來使。”
“誰說本侯要斬你了，只是把你們關起來，至於關多久，那就得看爾等的表現了。”
處理完了突厥人，謝虎侯才與一眾群臣商討起了對付頡利的辦法。
議政廳內，除了駐守徐州的宋金剛，駐守青州的劉黑闥和主政兩地政務的魏徵外，其他文武臣公都到了。
文有凌敬、裴仁基、沈落雁、張公瑾、杜如晦；
武有石龍、徐世績、尉遲敬德、王伏寶、秦瓊、程咬金、羅士信、單雄信、裴行儼。
裴行儼是裴仁基的大兒子，這小子驍勇善戰，有萬人敵之稱，只是在之前王世充大戰李密時，亂軍之中被流矢所傷，一直在養傷，錯過了後來的連番大戰。現在傷勢痊癒，一心要在虎侯軍中建功立業，迫不及待的想和突厥人大戰一場。
當謝虎侯目光掃過群臣，經過裴行儼身上的時候，這小子生怕虎侯又要讓自己安心養傷什麼的，再也忍耐不住，竟然主動跳了出來請戰。
裴行儼單膝跪地，雙手抱拳，斬釘截鐵的說：“虎侯殿下，末將請為先鋒，定讓突厥人有來無回。”他這一表態，可把旁邊的人驚呆了，均想裴家這小子想立功想瘋了吧！
裴仁基臉色大變，連忙站出來呵斥：“小子無知，眾多將軍都還沒說話，哪輪得到你，還不速速退下。”
裴行儼牛脾氣也上來了，才不管父親說什麼，就這麼直愣愣的跪在殿上請戰。
氣氛一度尷尬！
“哈哈哈哈~~~~”
謝虎侯一陣爽朗的笑聲打破了尷尬：“真乃虎父無犬子也！不過小裴，你的傷勢好沒有？”
“多謝虎侯殿下關心，末將的傷勢已經好了，隨時可以上陣殺敵。”
“很好，這次大戰少不了你立功的機會。”
“多謝殿下。”
眼見裴行儼請戰討得了頭彩，其他將領也坐不住了，紛紛請戰，其中又以程咬金、單雄信最為積極。
單雄信不用多說，投靠謝虎侯晚了一步，所謂一步慢步步慢，直到現在他都還是寸功未見的尷尬局面，以前的老同事徐世績、羅士信等人已經甩他好幾條街了。
程咬金則是一次先鋒官都沒做過，想當年在瓦崗的時候，他任先鋒的次數可是眾將中最多的，但到了虎侯軍這邊，宋金剛、王伏寶、劉黑闥、石龍等將輪番霸佔了先鋒一職，讓老程望眼欲穿，這次眼見連養傷的毛頭小子裴行儼都要勝過他了，哪能不急。
