山谷中雜亂的馬蹄聲驚起林中一眾鳥雀，肆意揚起的灰塵給難得明朗的冬日蒙上一層暗灰。
領頭的人手上緊握韁繩策馬揚鞭，眼珠不停轉動著，謹慎地轉動眼珠觀察四周環境，直到確定前方的路沒有埋伏，才稍稍安心幾分。
他不耐地朝旁邊啐了一口，又加快幾分速度，也不管自己的下屬能不能跟上。
玄武冬日本就寒氣逼人，他還得帶著人在這兒深山裡狂奔，冷風像刀片一般颳得臉生疼，哪兒能有什麼好脾氣。
想想去年此時，他還和弟兄們在軍營裡圍著火爐，喝酒吃肉，算著不久過年可以回家看老婆呢。
上月玄武和青龍的一場武鬥，讓兩國的氣氛瞬間緊張起來，自然他們這些戍守邊關之人的好日子也飛了。
冬日百姓基本都靠存糧活著，秋日裡沒能豐收的只能自認倒黴，去山上挖些動物吃剩的野菜樹根。
但就在上月，青龍和玄武交界的小鎮，發生了一起命案。
據傳是一青龍乞丐餓瘋了，偷摸進玄武地界，夜裡入室搶劫被主人發現，失手殺了人。
先不說這件事的真實性，以及為什麼那名乞丐要特意繞過重重關卡從青龍跑到玄武搶劫。
就這件小事本身，交由官員一判，將乞丐一抓，就該畫上句號。
可那玄武的官員偏偏要客客氣氣地給青龍的官員去信，說是共同商議怎樣解決。
結果沒有得到回信，只能把人放了，引起玄武百姓眾怒，兩邊稀裡糊塗就打起來了，導致兩方官兵介入，事情越鬧越大，最終演變成了官兵保護自己國家百姓的一場武鬥。
事情傳回兩國國都，明眼人一眼就能看出，玄武官員是故意挑事。
而玄武國君偏偏要演一出被青龍欺負的戲碼，並在朝堂上“震怒”，揚言要找青龍討個說法，當場點兵調將，氣勢洶洶彷彿尋仇一般，三日後直接將攻城的家事夥兒都推到交界的小鎮了。
“陛下，這事兒怎麼看，都不像邊境那芝麻小官的手筆啊。”剛下朝，玄武國君利深身邊的大太監，便試探地問了句。
利深意圖找藉口向青龍開戰，這是滿朝文武心照不宣的事。
但選在冬日這物資不豐的季節，卻有些耐人尋味，他們這位陛下，年紀越大心思越難以琢磨。
“朕早就說過，誰拿下青龍，誰就是未來的國君。那幾個小子不得卯足勁兒挑事，趕緊將儲君的位置握在自己手中嗎？”利深面上一副盡在掌握的表情，心底卻暗暗分析，這究竟出自哪位皇子之手。
大皇子利修心思深沉，萬事求個穩妥，這種可能出現各種意外事件的手段，不像他使出來的。
但今日朝堂上請戰的大部分都是利修陣營的武將，究竟是順著形勢爭著上戰場，還是早就將他的心裡分析透，確信自己會同意，利深有些猜不透。
一想到自家兒子可能連同自己的幕僚背後裡議論他，利深心底就有幾分不舒服，雖然爭奪皇位的規矩是自己定下的，但他們的言行間總給他一種謀權篡位的意思。
