顏元帶著人去調查襄陽城的水源，襄陽城百姓多用外頭護城河的水，只有部份家中有水井，但因靠近護城河，護城河旁的襄陽百姓一直都是用河裡的水，近一半地方並沒有多少水井。顏元再問，這才發現所有染瘟的百姓似乎都是服用護城河的水的人。
顧不上天黑，顏元帶著十幾個人源著水源尋去，在離護城河的岔口處聞到一股惡臭，看到那河面上腐爛惡臭的屍體時，顏元的目光冷得可怕。
“架起火堆，將屍體弄出來讓仵作驗明死因後燒了，回去傳令襄陽百姓，這幾日不能再食用護城河的水。”顏元接連下令，又叮囑道：“整理屍體的時候小心，戴好了口罩手套，屍體搬到火堆之上，身上一應衣物也一同燒燬。”
隨顏元而來的將士應諾，忤作很快趕來，驗明那三具屍體，回稟顏元道：“殿下，依骨骼可見，這三個是蒙古人，因他們的屍體被置於水中，腐爛的情況因為河水冰冷而異於平常，暫辨不出具體的死亡時間，不過至少有二十天以上。”
“死亡原因呢？”顏元問出這一重點，忤作回道：“瘟疫。”
“跟現在襄陽城裡的瘟疫是一樣的？”顏元再問一句，忤作答道：“一樣的。”
顏元來回跺步，護城河這幾具瘟疫而死的屍體的發現，證明了襄陽現在的瘟疫並不是意外，而是有人故意為之，而且是蒙古人為之，難怪那位窩闊臺訊息得的那麼快。襄陽城自瘟疫爆發至今，扎兵於襄陽城外的蒙古大軍更是按兵不動，這是坐等襄陽因瘟疫變成一坐死城，蒙古好不費吹灰之力奪得襄陽城的節奏啊。
不對，她不該忽略自己的存在，忽略了她所代表的大理。蒙古算計襄陽，也絕不可能忽視大理，畢竟蒙古能想出如此的手段，絕不可能沒有後著。
瘟疫而已，只要不怕死，不放棄，總會想到解決的辦法。哪怕窩闊臺算準了大宋那位九王沒種地棄城而跑，難道襄陽城的人就不能自救了？
“瘟疫的方子已經研究出來，可差了一味藥。”顏元盯著屍體被大火燒成了灰燼，叫人再往河源上深入，確定再沒有其他什麼東西了，這才回的城。月已高掛半空，沒想到黃藥師竟然等著她，還給她帶了一個好訊息。
聽到差一味藥時，顏元挑了挑眉，“馬齒莧？”
黃藥師一頓，“有人告訴你了？”
顏元微微一笑，“沒人告訴我，我只是猜猜。知道我帶人去了一趟護城河發現了什麼嗎？襄陽城的瘟疫果真是出在水源上，有人把幾具染了瘟疫而死的屍體放在河裡，我看到的時候，屍體已經腐爛發臭。”
“嘔！”有孕的黃蓉想到這樣噁心的場面，止不住地嘔吐。“還記得一個月前，我跟你說過，有蒙古人假扮商人，大量收購馬齒莧的事嗎？你說差一味藥，我就是猜猜而已。”
不過是些毫無關聯的小事，顏元卻能串連在了一起，豈不叫人心服。
“我剛剛就在想，就算襄陽城的瘟疫是蒙古人一手造成的，他們也算準了宋廷不會管襄陽百姓的死活，由著襄陽城上下的人自生自滅，可就算是隻有襄陽城自己的百姓，他們難道就不會自救了嗎？有心讓襄陽城滅城的人，怎麼可能會給他們自救的機會。果然，蒙古人早早知道了治療瘟疫的方子，便收購了方子中至關重要的一味藥，沒有藥，自救又怎麼救。”顏元這一會兒的功夫就想明白了蒙古人的計謀，娓娓道來。
“為了奪取江山，他們蒙古人竟用如此齷齪的法子。”一書生開口，顏元一眼看過去，還是熟人，正是一燈坐下的四弟子之一。
“蒙古的法子是狠，可卻十分有效，可惜了，他遇上了我。馬齒莧的事不必擔心，他們用高價收馬齒莧的時候，我也讓人跟著收了不少，原本想沒準能大賺一筆，不料卻是解了燃眉之急。”未雨綢繆，果然總能救人於生死之間。
“需要多少的馬齒莧？”顏元大鬆了一口氣詢問黃藥師，黃藥師當初也聽了顏元說了那麼一耳朵，顏元手中馬齒莧的大概數目他還記得，“一半足以。”
“兩日後馬齒莧會到襄陽。”顏元如是回答，黃藥師點了點頭。
“我在想，如果蒙古人知道我手裡竟然還有馬齒莧，他們會怎麼樣？”顏元勾起一抹壞笑的問，眾人齊齊地看向顏元，“一心要拿下襄陽的人，突然被我這半路殺出的程咬金給破壞了，如果他們沒有別的安排，一定會全力阻攔我的人送馬齒莧進襄陽城，反之，正好可以一探他們打的什麼主意。”
蒙古竟然連往水源裡放屍體的事都做出來，他們還有什麼事做不出來的，況且，在這一場計劃裡，扮演著受傷者，無奈棄城的大宋，當真是不得不捨棄襄陽城而已。
“呯！”的一聲，顏元站了起來喊道：“來人。”
一個副將走了進來，“殿下。”
顏元召手讓他上前，俯首與他一番耳語，且抽出了一枚令箭交到他的手裡，副將執她之令，應諾退下，顏元微眯了眯眼，“襄陽之困不難解決，我更擔心的是他們是丟擲了襄陽來吸引我們大理的注意力，另有後招。”
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離開大理多年，顏元幫著段炎管情報也沒有往日那般全拿，故而一些訊息她算不上靈通，顏元現在還真是有些擔心大理那邊的情形。
再擔心也只能傳信讓段炎小心，襄陽城這邊，她儘量不調動大理的人。
果不其然，顏元放出風說她手上的馬齒莧，立刻引來了一群蒙古人堵殺，在大宋的境地裡，後來負責此事的人回稟，從頭到尾，宋廷竟無一官兵出現。
馬齒莧穩穩地送進了襄陽城，那些運了乾草的手下們，眼見蒙古人多勢眾，丟下那些乾草就撤了，反正該試探的都試探出來了，東西又不重要，現在不撤等什麼時候。當然，他們是不會考慮，蒙古人看到他們拼死拼活搶回去的是些沒用的乾草時，會是什麼樣子。
藥齊了，以黃藥師為首的醫士開始給襄陽染瘟的百姓熬藥分派，顏元派了人去幫忙，因為人數太多，顏元也防著蒙古探子混了進來搗亂，沒想到她這未雨綢繆還真捉了幾個蒙古探子。
