誠凜接下來的賽事十分緊湊，四天之內獲得兩連勝，挺進四分之一決賽。
黑子還是一有空就練習投籃，青峰來看過幾回，有他這樣的頂級高手指點，黑子水平大見起色，十投七中的機率雖仍與“奇跡的世代”相去甚遠，但總算補上了最後一塊短板，按青峰原話說就是，“在實戰中多少能管點用”。
黑子很感激青峰這次的慷慨相助，請他來看誠凜比賽，被對方一口回絕。
誠凜等待已久的苦戰終於來臨。他們的下一個對手——陽泉高校，在前兩場比賽中居然一分未失，創下冬季杯有史以來最可怕的記錄。
水火不侵的防守之盾，對上氣勢如潮的進攻之劍，究竟哪方更勝一籌？不光是觀眾，誠凜和陽泉他們自己，也很想知道答案。
“這次的對手，我不說大家也清楚，實力等同於桐皇，甚至還在桐皇之上，而這次先發五人也是我們的最強者，全力和他們拼到底吧！”
不必麗子多說，所有人的戰意早已燃燒至頂點。一路過關斬將，苦戰至今，不僅僅為追逐最終的勝利，與強敵同場的每一次較量都是痛苦而酣暢的經歷，無論輸或贏，都沒有比這更寶貴的收獲了。
誠凜上場時，經過陽泉的隊伍，木吉被紫原叫住，“木吉鐵平。”
木吉一怔，停下腳步轉身，紫原見他滿臉驚訝，像小孩子似的撇了撇嘴，“幹嘛這個表情。”
“不……只是有點驚喜，你還記得我的名字。夏天打街籃那次以後，一直都沒能再正式地見面了。”好像已經過去很久，又好像還是昨天的事。每當這個人進入自己視線當中，時間的界限就變得模糊不清。
“啊……說什麼傻話。”紫原說道，“今天的比賽，別讓我失望啊。”
木吉露出一貫好脾氣的笑，“這是我好不容易才贏來的機會，當然會全力以赴。”
而另一邊，火神望著神情淡漠的冰室，似乎欲言又止，困擾地嘆了口氣。黑子察言觀色，問，“火神君終究還是不忍心和冰室學長兄弟相爭吧。”
“事到如今，無論如何也避不過這一關了。和亞歷克斯特訓前，我就已經有了徹底的覺悟：擋在我們前面的，就算是辰也，我也不會手下留情。”
火神沒有說“我”，而是說了“我們”，這使黑子忍不住微笑，向對方伸出右拳，“那麼，就請冰室前輩見識一下火神君，還有我特訓的成果吧。”
火神也笑了，和他碰了碰拳，“是啊。”
雙方在場中央站位停當，等待裁判吹哨的指令。爭跳球的分別是紫原和木吉，兩人都心知，彼此間的較量，從這第一秒就開始了。
主裁判吹響哨音，將籃球高高拋起。公認最強的兩位中鋒隨即起跳，但紫原反應更快，跳得也更高，手指輕輕一撥，就將籃球傳到隊友手中。
陽泉控衛福井接到了球，卻並未立刻跑動，反而站在原地，用責備的目光看著紫原。
紫原說道，“啊，糟了……”
陽泉其他人也都怨聲載道，“又是這樣！觸球別太早啊！”
只有冰室好聲好氣地提醒紫原，“下次可要注意了。”
隊長岡村怒斥，“別總慣著他！”
“嗯……”紫原垮著臉任學長們數落，顯然自己也知道不是一回兩回了。然而剛才一幕在旁邊的誠凜看來，實是遍體生寒，首發五員和教練席上的麗子等人無不倒抽一口冷氣。
紫原無疑是犯規了，他在球上升至最高點，尚未下落前就搶先觸到了球。他身高超過兩米，手長腿長，剛才跳起的高度甚至能蓋過以彈跳見長的火神。
“奇跡的世代”個個自視極高，從不把誰放眼裡，唯獨紫原，其餘四人都對其忌憚三分。“頭號中鋒”之名當然不會僅僅仰仗身高優勢，這一點，木吉在過去的交手中已充分感受過。
只不過那時的紫原雷霆神力未現，才剛在帝光籃球部嶄露頭角；今非昔比，木吉還是第一次領教到他真正的實力。
裁判對此也是驚駭莫名，判了陽泉犯規後，球權交給誠凜，有黑子在場，誠凜的傳接球配合如行雲流水一般，看得人眼都花了，幾乎跟不上他們之間嫻熟流暢的動作。
