接下來，李起元被罷職，葉紹袁被起用為戶部侍郎，因尚書一職空虛，暫以侍郎代理戶部事務。
一切，都是那麼的順理成章，然而，葉紹袁的心裡卻有些不太好受。
為此，葉紹袁還打算去拜會李起元，卻又怕引起毛一鷺的誤會，只得作罷。
直到數日後，魏忠賢找了葉紹袁過去，並且讓葉紹袁在半個月之內想辦法籌集八十萬石糧食的時候，葉紹袁才明白了原由。
然後，在第二天上朝的時候，葉紹袁見到了李起元。
二人依舊像往常那樣一同步行上朝，葉紹袁卻滿懷歉意地說道：“李大人，下官本應前往貴府，恭賀大人遷任工部尚書，只是無奈戶部事務吃緊，還豈恕罪！”
哪知李起元聽了神秘一笑，但隨即擺出一副臭臉，這讓葉紹袁頗為不解。
這讓葉紹袁整個人都有些疑神疑鬼，懷疑李起元是記恨他，因為李起元離開戶部之後，得利最大的人就是葉紹袁。
雖然葉紹袁現在還只被授以侍郎之位，可是他這個侍郎上面沒有尚書，實際職權已經和尚書一樣了，至於尚書之位，將來葉紹袁只要能夠在戶部把事情辦好，那還不是水到渠成的事情嗎？
這一點，不止是李起元會這樣想，朝中很多人也都這樣指指點點的，於是葉紹袁覺得非常不舒服，第二天就被迫假意託病不起，向朝廷上疏請求辭職。
魏忠賢見了這道奏疏，頓時嘴巴都氣歪了。
提拔你葉紹袁上來，是讓你幫雜家弄糧食來的，可是現在還沒有見到你帶來的一粒稻穀，你就要辭職不幹了？
魏忠賢很生氣，找來毛一鷺劈頭蓋臉就是一頓臭罵，還把葉紹袁的奏疏拿來擊打毛一鷺，卻被毛一鷺伸手將奏疏接了過去，只看了一眼，毛一鷺就笑著說道：“魏公公，錯了！”
“什麼？”
“下官說你錯了！”
“你說雜家錯了？”
“呃……”
毛一鷺小心翼翼地解釋道：“其實，葉大人上疏請辭，那不過是託病而已。事實上，下官昨晚便去葉大人的府中見過他了，他並沒有生病，還和下官一起喝酒呢！”
“什麼？”魏忠賢嘴巴再一次被氣歪，說道：“這個葉紹袁，他居然敢騙雜家？”
“魏公公息怒啊！”毛一鷺連忙繼續解釋：“葉大人欺騙魏公公，那也是迫不得已的，因為他被提拔為戶部侍郎，而尚書一職朝廷又故意讓它空虛，所以便有風言風語傳出來，說是他故弄玄虛把前尚書李起元趕跑，然後他卻篡奪權位……葉紹袁因為這個壓力，不得不如此！”
魏忠賢問道：“是這樣嗎？”
“不錯！”毛一鷺肯定的回答。
