第二日一早，雲棠好不容易從被窩裡掙紮起來，黑著兩隻眼圈兒，迷迷瞪瞪朝宮正司去了。
誰知還未出崇明門，就碰到了採菱兒的貴輦，雲棠遠遠瞧了，這才發現她與往常的不同來，採菱本就生的自有一股子江南佳人的韻味，現下更是風姿奪目，頭上是驚鵠髻，頸間是瓔珞圈，腰間是玲瓏佩，腳下是珍珠履，再看妝容，原本的籠煙眉現已變作遠山黛，婉轉明晰的桃花眼上著斜紅，身著鵝黃廣袖衫裙，眼中透露著焦急，好似在等待著什麼，真真我見猶憐。
雲棠快走幾步，拱手作了個揖，“微臣拜見寶林娘娘……”
採菱親自下輦把她扶起，“你我之間又何必如此？從前什麼樣現在就什麼樣就是了……”又回頭瞧了瞧跟著的宮女太監，“我與姚大人有些話說，你們不必跟來。”這才領著雲棠到前方的竹亭去了。
“雲棠，你是不是……看不起我，氣惱了我，不願與我做朋友了？”秀氣的黛眉輕輕蹙起，一手抓著雲棠的肩膀，語氣中帶著焦急。
雲棠仍舊低著頭，“微臣怎敢看不起娘娘，微臣不過是覺得自己身份低微，不敢與您交好罷了……”氣？怎麼不氣？她氣她一聲不吭地就這樣成了皇帝的女人，她氣她嫁給了個四十七歲年紀能做她爹的男人，是皇帝又怎樣？他可以坐擁佳麗三千，可每個女孩卻只有一次青春年華……
採菱立即掉了淚，“我早該想到會是如此，今日我在這崇明門，就是為了等你，我想跟你說……這事是我的不是，我不求你原諒，只求你不要隨意拋棄這段友情，那些與你一起的朝朝暮暮，是我江採菱這一生最美好的時日……”
雲棠也落了淚，“那你何必？我們就一直那樣……不好麼？”
“雲棠啊，我不似你……家裡叫我入宮，就是等著這一日呢，除此之外我別無選擇……我的祖父曾位列三公，卻受奸人暗算，被貶到了越州，我父親本是世子，卻因此受了牽連，只能委屈於縣令一職……所以他們才叫我……”採菱拉著雲棠的手，眼淚撲簌簌地流著，卻被雲棠硬生生打斷。
“你不似我？我家裡是什麼樣子你不知道？呵呵，我看你不是迫不得已，只是貪心不足，你和你的家人……都是！”
語畢甩了採菱的手，也不去理她，自顧自走了。
宮正司司正上任的第一日，心情卻不太好，雲棠帶著那兩只黑眼圈，一手拄著下巴，一手翻著往日的卷宗，眼睛卻直勾勾盯著對面那戚羅敷，兩人品級地位相同，所以桌子也挨的極近，不過是隔著個過道而已。
戚羅敷極愛保養，一手端著盞桃膠皂角米，一手拿著小瓷匙，一小口一小口地抿著，身後是棗兒拿著團扇扇風兒，面前還擺著五六顆紅棗和半隻木瓜，都是對女人極好的東西。
雲棠在心中嗤之以鼻，不過是出賣皮相的下等人……又突然想起自己的朋友採菱兒，心尖兒忽然咯噔一下，疼的厲害，要說出賣皮相，採菱算不算呢？就算是，她還是願意相信她與戚羅敷是不同的，或許戚羅敷真的只是為自己的利益，可採菱身上背負著的不同，盡管是為了家族，卻好歹不是為了自己……
她氣的只是她為何如此輕賤自己，氣她一聲招呼也不打，就在她入獄的時候就……她今日太過激動，採菱那般的性子，會不會真的傷透了心？
越想越懊惱，悔的想錘自己的腦袋，怎麼能說出那麼傷人的話呢？或許她真的有什麼難言之隱？
那頭戚羅敷吃好了皂角米，又開始啃面前的紅棗，一邊啃著，一邊竟哼起小調來，左瞧瞧又看看，正巧瞧見了戴雨，“我瞧著那月亮門兒邊上的繡球花有些擋著路了，戴雨，你去幫我剪剪罷！”
雲棠正巧在這時候回過神來，一聽這話有些不對，自打她入了宮正司以來，許多人都知道戴雨與她的關系不錯，今日戚羅敷這般堂而皇之地指使戴雨，分明是與她作對，這臉面可不能丟。
戴雨噯了一聲，馬上就要出門去了，卻被雲棠一聲叫住，“稍等一下！”
屋中的幾人皆是愕然，戴雨回頭，戚羅敷亦停了啃手中的那隻棗子，幾雙目光紛紛投向雲棠。
雲棠一笑，中指微敲了敲桌面，也嘬了口杯中的龍井，“戚大人，這宮中的花樹都自有負責打理的園丁，咱們也不懂，不好妄自動手毀了好景，再一個，我到這宮正司沒有多久，其中又耽誤了許些時日，看戚大人忙碌也不好請教，昨日正好約了戴雨跟我說說，您就看在我這新人什麼也不懂的份上，叫她來幫幫我罷！”
戚羅敷倒是未想到她是這麼個態度，一時不知怎麼回應，這話說的四兩撥千斤，又謙卑又圓滑，本以為是個沒心眼的，想不到這麼伶牙俐齒，想了一陣，清了清嗓子，“姚大人勤政，我怎好阻攔？戴雨，快去罷！”
