大歷七年，岐州有一戶人家姓姚，當家老爺姚禧是岐州的長史，除了刺史之外也就算本地最高階別的官兒了，再加上岐州此地屬於京畿，可以說是天子的腳後跟兒下，稱得上是富足之地，姚禧當了好幾年的官兒，家裡也富的流油。
姚禧今年六十有二，膝下四兒一女，最大的孩子是女兒姚窕，如今已是半老徐娘，這麼個歲數叫這個名字未免引人發笑，奈何名字是父母給的，想改也改不了，姚窕的丈夫是個當地的富商，有些個能耐，夫妻倆人生了一兒一女，日子過的富足的很。
姚家老二是姚勝，今年四十二了，娶了個媳婦姜氏，這麼些年只有一個兒子姚恪，今年也加了冠娶了妻了。
老三是姚舉，娶了一妻一妾，妻子林氏不爭氣，只生了個女孩姚雲杏，今年也十六歲了，妾室趙氏一兒一女，兒子姚志十八歲，女兒姚雲柳十四。
老四暫且不說，咱們把那幾個講完了再慢慢說他。
姚家老五姚啟今年未及而立，只娶了妻，還沒有孩子。
為何把姚家老四拿出來說？那是因為除了他其餘的幾個都是姚禧的正牌夫人劉家大小姐劉氏的孩子，而老四姚庸呢？是姚禧的妾室謝氏的孩子，謝氏本就是貧家女，到了姚府盡受劉氏的排擠，好不容易懷了孕可以母憑子貴，怎奈生孩子的那天難産去了，留下一個男嬰交給劉氏養活。
劉氏看不起謝氏，她的兒子自然也不會好好對待，單從名字上就看的出來，她自己的三個兒子叫的恁麼吉利上進，到了姚庸這單取了個“庸”字，表面上就看的出來，是叫他老老實實做人，別想那些有的沒的去搶兄弟的風頭。
姚庸今年也三十二了，年少的時候娶了個秀才家的女兒李芳菲，夫妻倆感情極好，不久又生了女兒姚雲棠，今年剛剛及笄，沒過幾年，又來了個小子姚允，現下也只有十歲。
在這麼個四世同堂的大家子裡，姚庸一家的日子可想而知，姚窕嫁的好，其餘的哥三個都被長史姚老爺提攜著得了些或大或小的官位，只有姚庸一個，至今還是個輔佐縣令的主薄，姚禧也心疼，手心手背都是肉，都是自己的兒子，怎麼不想幫襯，奈何媳婦劉氏阻著攔著，姚禧雖是個朝廷命官，卻有些懼內，再加上當年納妾已有些過意不去，在這件事上也只有聽老婆的，就算老婆對老四刻薄了，也只能睜一隻眼閉一隻眼。
當下正是大年三十，一年中最熱鬧的一天，天剛矇矇亮呢，就早有炮仗噼噼啪啪響開了，東院兒的姚雲棠剛還在夢裡頭，一個激靈被響聲震醒，她不是個覺輕的人，卻因為最近心裡頭藏著事，有一點聲響就睡不著了。
雲棠洗好了臉，穿好了棉襖，外頭套了個交領襦裙，眼見著外頭飄起了雪花，又披了個紅色的鬥篷，這才出門去了。
姚府不小，只不過雲棠不怎麼往西邊去，在她看來，西邊兒的跟她根本就不是一家人，只不過是陌生的鄰居，或者說，連鄰居都不如。
不過這些日子那些人倒是對她們家出奇的好，開始她還不明白，還單純的以為是自己從前想的太歪，誤會了人家，怎麼都是一家子，直到後來，爺爺姚禧單獨找她，這才讓她明白了，哦，原來是有求於她，求是好聽的，或者說，就是要求，她沒別的選擇。
原來是因為姚家幾代沒什麼出息人的，好不容易有個姚禧，眼看著都離天子那麼近了，姚家想要再近一步，最好找個人，能和皇宮沾上邊兒。
算來算去，實在是沒什麼好主意，宮裡頭的總管離皇上近，可總不能把哪個孫子送進去當太監……也就是這時候，正巧宮裡頭招女官兒，要朝廷眾臣選德才兼備，容貌端正的舉薦，姚禧得了風兒，花了不少銀子找了人，這才弄出一個名額。
可是要誰去？姚家總共就那幾個女兒，老三家的姚雲杏，被家裡頭嬌慣的不行，性子蠻橫的出奇，不出去惹事就不錯了，還能指著她幹什麼？
姚雲柳呢，性子倒是沒那麼火爆，可惜人家要“德才兼備”，這丫頭怎麼看也不像是有才又有德的。
算來算去也就只有老四家的雲棠合適，首先臉長的幹淨，只要臉蛋兒好，別的找找人也就過去了，其次跟著她外公學了不少的東西，音律文采都會一些，最最合適不過。
姚禧找到雲棠的時候說了一堆的好話，什麼好孫女啊，你是又好看又聰明啊，什麼宮裡頭好啊，什麼做女官兒大小是個官兒，跟宮裡頭的丫鬟不一樣，誰都尊著敬著啊，什麼能日日見到皇上王爺的，弄好了飛上枝頭變鳳凰啊……
雲棠記得爺爺還說了好多好多，不過她根本就沒仔細聽，她聽了這個訊息就下意識的想要答應了，倒不是為了別的，讓她為姚家效力？簡直是可笑。她無數次痛恨自己不是男子，不能帶一家人離開這個地方，如今機會來了……她怎能不好好抓住？
所以當她痛痛快快的答應了，姚禧先是怔愣了一陣，隨後才樂開了，如果雲棠記的不錯，這是自己的爺爺第一次笑吟吟的摸著她的腦袋。
