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江風浩蕩，寒冽透骨。
五通渡旁幾座年久失修的茅屋被江風不斷捲起棚頂茅草，隨風四處飄拂。
幾匹壯馬被北閭山的道童們牽著，聚在這幾座年久失修的茅屋旁。
一滿頭亂髮、滿臉絡腮鬍須的高大道士從一輛板車上跳下來，轉身喝停了門下眾弟子，乃道：「把馬拴在這裡，板車上的屍首安置在旁邊的空地上！」
「是！」
道童們紛紛應聲，忍著不適，把一具具乾癟的、身上不斷淌出腥臭水液的女屍從板車上搬運下來。
有人在旁邊的空地上鋪開草蓆，
一具具屍體就被擺在了草蓆上。
「喝！」
大鬍子道人赤龍真人抓起幾根火把，衝著火把猛喝了一聲，幾根粗製的火把頂上就湧出蓬蓬光火，被瞬時點燃。
他將火把分給眾道童，
自己揹著手走到了停放屍首的空地旁。
蹲坐下來，
仔細檢查著一具具乾癟的女屍。
此間停放的屍首，足有二十具，有些屍首身上的衣衫已經破爛朽敗，有些屍首的衣衫則依舊有豔麗色澤，未見損壞。
赤龍真人的目光停在女屍的腹部。
——所有女屍皆有一個共同點，她們的腹部褶皺頗多，這種褶皺不是經水長時間浸泡後產生，而是她們腹部面板都曾在一段時間內膨脹開，又在短時間裡腹部面板迅速收縮，因而留下了這種褶皺。
「怪事。
在短時間內腹部膨脹隆起猶如身懷六甲，又在短時間腹部迅速收縮。
架瓜、瓜熟、蒂落的過程都在短時間內發生……
她們肚子裡都曾孕育過什麼？」
赤龍真人喃喃自語。
眾道童各自撿拾柴禾、修補茅屋，始終無有一人往他跟前湊，不願與滿空地的乾癟女屍有任何基礎。
這時，
江風捲動間。
河堤上一匹馬拉著板車從河坡處徐徐而下，拉著壯馬的紫袍道士把馬韁繩交給了源清老道，將馬車上的兩夫婦也一併託付給源清等人照料。
其揹著一柄以破布包裹的寶劍，徑自朝赤龍真人走來。
「可有甚麼發現？」
赤龍真人看了那跟從源清往茅屋裡走的夫婦一眼，轉而向紫袍道人問道。
紫袍道人蘇午點了點頭：「黃六子的妻子腹內孕育的，並不是胎兒——其腹中孕育著一團血肉與虛無之物交相結合形成的組織。
那虛無之物，似一種「氣」，又似與人魂相通。」
蘇午神色嚴肅，接著道：「另外，五通廟裡的老廟祝死了——被剜心而死。」
