一座四方院落屹立於陽平鎮北，
高牆巍巍，朱門大院，猶如一座微縮的城堡。
此時，
大院的大小門前都掛上了白燈籠，燈籠上寫著‘奠’字。
綾羅綢緞的貴人們往來於崔家大院的正門，守門小廝畢恭畢敬地從往來者手中接過一份份喪儀，另有家丁幫著貴人，將他們的車駕停在宅院外的固定位置。
青磚高牆遮擋下，
宅院另一處較為隱蔽的牆壁前，
還開了一道小門。
體格壯碩，滿臉橫肉的惡漢手持棍棒守在此地。
面黃肌瘦，衣衫樸素的人們耷拉著腦袋，老老實實地在門前排隊，每有人走入小門中，便會將一串銅錢放在那看門惡漢面前的桌子上。
此間聚集的人數遠比正門前來往的貴人更多，
他們每人交出的銅錢堆在那張白布覆蓋的方桌上，已然堆成了一座小山。
隊伍向後延伸著，
一直延伸到了小樹林裡的羊腸小道中。
人們默默排著隊，
魚貫走入那座彷若吃人巨獸的塢堡中，隊伍裡不時響起啜泣聲，與小門頂上懸著的白燈籠隱約呼應，顯得此間氣氛更加慘澹。
此時，
隊伍最末尾的小樹林裡。
“大、大爺，
崔家本家人，每人得交二百、二百錢，才能進大院的……”結結實實捱了一頓棍棒的高壯男人，哆哆嗦嗦地與李嶽山說著話，
李嶽山早就棄了棍棒，此時懷裡揣了一把匕首，
身後其他弟子也都有樣學樣，
撿了些不易被發現的利器藏在身上。
他聽到那高壯男人的話，眼皮都未抬一下，便道：“我們又不是崔家本家人，想來是不用交錢的！”
高壯男人面上顯不出傷疤，
他的幾個手下亦然。
只有身上的傷勢，隔著衣衫卻也看見。
聽得胖老者所言，高壯打手囁嚅著嘴唇，小聲道：“只要是過這道門，便須交二百錢的……”
李嶽山聞言瞪著對方，
嘴裡說出的話倒顯得極其‘客氣’：“那你身上有沒有啊？
我們這邊，一，二，三，四……
一共九個人，
一千八百錢，看你吃得這般肥壯，家境應該甚為不錯，
這點錢總不至於拿不出手吧？”
高壯打手首領張了張嘴，
在胖老者的瞪眼下，他根本不敢再反駁對方所言，
垂頭喪氣地點了點頭，
轉而把幾個手下召過來。
