自然歷9990年12月末，人界，南部溪谷。
地處人界極端的南部溪谷也進入了隆冬時節，林木雖是依舊保持綠色，但寒風中卻瀰漫著陣陣的涼氣，吹動七方碑臺上的旗幟獵獵作響。
而七方碑臺，正是人界南疆七方聯合協議的決勝場所在。
這處從上古流傳下來的神秘之地，每十年就會有一次七方勢力共同參戰的大比試，各方勢力派出自己的後輩參戰，以各自的成績來決定未來十年中開採出的青藤礦玉的分配。除了參戰的七方勢力，人界乃至其他位面的勢力也會派人前來觀戰。
而今年，似乎比往屆更加盛大。
……
“七方碑臺……這裡似乎還名列人界四大險地之一。”帶領隊伍來到所屬的勢力位置，林武望著下方人流湧動的碑臺廣場輕聲道。
“南疆王說得不錯。”
林武話音未落，身旁便傳來一道男子的聲音，林武轉頭望去，正看見一位身穿紫紅色貴族服飾的青年微笑著朝他走來，在其身後還跟著幾個帝國侍衛模樣的衛士，他雖然有些熟悉但卻並不認識，不禁讓林武略感疑惑，隨即出聲問道，“閣下是？”
那貴族青年見狀行了一貴族禮，含笑道，“在下帝國派遣使，羅茨·德古拉。”
羅茨·德古拉？！
聽到這話林武心頭恍然，這名字他在前幾日的拍賣會上才聽過，正是那和他一起競爭過黑色雙子血戒的血法師羅茨，沒想到他竟是這次七方聯合協議的帝國派遣使。林武本還猜測沙匹斯死掉后帝國會派誰過來，居然是這麼年輕的傢伙，只是不知道會不會又是沙匹斯那種人物。
“原來是羅茨閣下。”林武稍微點頭應禮道。
但羅茨並沒有在意林武的冷淡反應，顯然他也知道林武現在和帝國的關係算不上融洽，當即道，“在下對南疆王仰慕已久，上次拍賣會一遇果然名不虛傳，這次七方協議想來也是可以放心的。”
“羅茨閣過獎了。”林武見對方態度不錯，也緩和了些語氣。
說著他回身望向七方碑臺的南方，沉聲道，“想必羅茨閣下已經知道，這次七方協議更改了一些規則，煉境階和玄境階決勝場的對抗性大大降低，壓力反而集中到了帝境階決勝場，這幕後怕是有人在推波助瀾哪。”
這也是林武才得到的訊息。
今日凌晨，七方聯合協議釋出了這次決勝的新規則，煉境階和玄境階決勝場變成了交接棒式的競爭模式，而帝境階決勝場依舊，只不過戰場從固定的一座碑臺變成了七座！
這意味著其中的變數會大大增加，要是出些意外也很正常。
而這個改變是透過七方聯合協議共同決定的，也就是說不但依卡琳代表的南部諸族在背後搞鬼，就連帝國也不能置身事外，因為這種規則變動需要所有勢力統一意見。
“這件事……在下也無能為力。”羅茨顯然明白林武的意思，卻也只得搖頭。
林武見狀也不再多說。
只是他心中卻感到異常的不安，決勝還沒有開始，這些勢力就已經小動作不斷，接下來對抗中的麻煩恐怕會層出不窮吧。對方到底會有哪些算計呢？林武不禁越加疑慮了。
……
轉眼時間來到上午正時，七方碑臺中已經坐滿了各方勢力。
這次不同於神佑城的封神大會和神殿的眾斗大會，能夠進入這裡的全部是有頭有臉的人界勢力。雖然青藤礦玉是七方勢力分屬，但畢竟還要和其他勢力交易，自然形成了一個固定的合作圈子。除了主臺和兩邊各三座的勢力場地外，四周的客場位置全部被佔滿，七方協議的影響力可見一斑！
南部溪谷的主碑臺上出現了一位女子，廣場上的魔法鏡幕同時將她的影像投映出來。雖然看上去有些年輕，面容也算不上漂亮，但是其氣質卻迥異於一般的女子，反而有種不怒自威的氣勢，立刻讓整個七方碑臺安靜下來。
