陳萬里這才看清了這女孩兒，鵝蛋小臉，相貌甚甜，一雙懸著淚珠的眼睛漆黑明亮，更是惹人生憐。
她身材嬌小玲瓏，上身穿一件淡藍對襟短襖，下穿深靛色百褶裙，雖然已經髒汙不堪，可還是可以看得出不是一般窮人穿得起的衣服，想來這穆然然應該家境不錯。
眼看著穆然然因為長期捱餓已經十分消瘦和虛弱，身體也被凍得瑟瑟發抖，陳萬里顧不上再多想其他，趕緊把披風解下來給穆然然披上了，把她扶了起來。“做牛做馬就不必了，先起來吧！”
穆然然充滿感激地看著陳萬里，行了個萬福，這才趕緊把披風緊緊地裹在自己身上。
陳萬里對她微微一笑，輕輕拍了拍她的頭頂，說道：“行啦，先跟我走吧。”
陳萬里轉過身，臉色陰暗地朝屋外的班頭快步走了過去，喝問道：“說吧，這是怎麼回事？”
那班頭被陳萬里的喝問聲從呆滯中驚醒，慌忙趴倒在地，磕頭如搗蒜，嘴裡說的話卻完全沒了邏輯，讓人聽不清楚：“大人饒命……小的是一時糊塗……饒命啊……”
陳萬里知道一時半會兒是問不出什麼來的，便一指地上的班頭，對身旁的官差吩咐道：“給我捆起來，送到衙門去，嚴加審訊！”
尤掌櫃望著被帶走的班頭，不禁開口說道：“這等貪官汙吏，著實該死！”
陳萬里看了尤掌櫃一眼，卻是有些無奈的深呼了口氣，說道：“走吧，咱們先回城去吧，此事也當上報給城主大人，另派其他官員過來主持城外的賑災事宜。”
陳萬里之所以感覺無奈，是因為他看到不管是尤掌櫃，還是另外幾位，雖然也有些氣憤，但是更多地表現出來的是一種見慣不驚的麻木，完全不像他這般，是一種對惡吏恨之入骨的憤怒，也許這就是這個時代的常態吧！
陳萬里讓穆然然上了馬車，把事情的來龍去脈告訴了趙花楹，並囑咐趙花楹先照顧一下她，先帶她回家洗個熱水澡，換身衣服，吃頓飽飯，如果有可能，問問她到底是怎麼回事。
趙花楹聽說了穆然然的來歷，自然是十分同情的，她本就心善，當即便說：“放心好了，我會像待親生妹妹一般待她的。”
陳萬里聽了這話，不由得會心一笑，今天他已經見到了太多人性的冷漠，只有在趙花楹這裡，他才能體會到人性善良的溫暖。
“我一會要去一趟城主府，向城主大人稟報此事，那班頭作惡多端，說不定還有什麼見不得人的事情是我們不知道的，事關賑災事宜，必須要儘快查個水落石出！”
把趙花楹和穆然然送回了家，陳萬里便直奔城主府而去，此時的周佑祖已經顧不上其他的事情了，賑災救民才是頭等大事，所以陳萬里這個民間賑災代表想要見周佑祖，已經不需要提前遞帖子預約時間，或層層通報，等待接見了。
城主府守衛見是陳萬里求見，馬上便去通報給了周佑祖，隨後便把陳萬里請進了府中。
陳萬里見到周佑祖之後，先是把自己和尤掌櫃等人聯合籌集了五十萬石糧食的事情稟告了一番，至於糧食是從哪買來的，自然是不便多說的。
接著便說起了今天早上出城去巡視賑災情況的所見所聞。
“那班頭知道我們今天早上會去，自然是把粥煮的要多稠有多稠，可是草民看那來領粥的百姓們的反應，這班頭平日裡定是在粥米上多有剋扣的。”
周佑祖點了點頭，到沒有太過驚訝，從容道：“每逢賑災，便總有這等沒心肝發國難財的蟲鼠，沒什麼大不了的，交由衙門依法判處便是！”
陳萬里繼續說道：“剋扣糧米倒也罷了，可是今天草民還發現了一件事，在城外粥棚後的一間木屋裡，鎖著一個被捆綁著的少女，這就不是貪贓枉法的事兒了吧？”
周佑祖聽了這話，果然有些驚訝，緊皺起了眉頭，問道：“還有這種事？”
陳萬里一抱拳道：“千真萬確，現在那少女就在草民府上，望城主一定要嚴查此事，不知道還有沒有其他受害者被這夥貪官汙吏所害！”
“那班頭現在何處？”周佑祖問道。
“草民已經讓官差把他抓去了衙門！”陳萬里回答說。
周佑祖思索片刻，便對手下吩咐道：“來人，帶我的手令去一趟冀州府，讓武知府定要配合陳師傅嚴查此事，嚴懲涉事之人！”
有了周佑祖的手令，陳萬里也便放了心，即便下面的人官官相護，穆然然的案子，定然也是要給一個交代的。
陳萬里不是來反腐的，所以點到為止，周佑祖既然都肯為此事特意給知府大人“提個醒”了，他也就識相的謝恩告辭了。
陳萬里到了衙門的時候，武知府是親自出來迎接的，畢竟陳萬里在冀州城的影響力是一方面，最重要的是陳萬里現在可是城主周佑祖眼前的紅人，他雖為四品知府，亦是要巴結一些的。
武知府就在城主周佑祖眼皮子底下當差，家底兒自然是乾淨的，貪贓枉法的事情一樣也不敢幹，事事都要明哲保身。
這班頭這次頂風作案，武知府早就氣壞了，畢竟是他手下的人，出了問題他也是要負領導責任的，少不了也會給城主周佑祖留下不好的印象，影響考評和仕途啊！
所以不用等周佑祖的手令到，早就把負責刑訊的班頭都找了來，把看家本領都給招呼上了，還有不招供的道理？
武知府把陳萬里迎進後堂，落座奉茶，便直接讓師爺把供狀遞給了陳萬里。
“陳師傅，這便是案犯鄧光的供狀，他已經都招了，自他負責城外賑災事宜之日起，共貪墨賑災糧米六百石，勾結城中黑市商人倒賣，獲利白銀一千三百七十兩；
至於被他關在木屋裡的女子穆然然，則涉及到另一宗大案。
據這鄧光供述，他近期勾結人牙子，利用職務之便，在災民中專門挑選年輕女子下手，一旦發現合適的，便找個理由抓走，隨後便透過人牙子賣給城中各大勾欄和行院等風月場所，以此獲利也達上千兩之巨！”
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