淩晨，天還沒有亮，居住在醉仙樓的淮宋，就已經洗漱穿戴好，捲起了袖子，一個人來到了廚房。
五月的江南進入梅雨時節，天氣時冷時熱變化不定，這對於已經十九歲極其厭惡雨天的淮宋而言，是極其感到暈乎乎的一日。而為了接下來的準備，她還是決定強打精神，在案板上撒上少許麵粉，進行揉麵。
晨光透過層層雲霧逐漸刺進些許光亮，廚房裡的光線還是微暗，但淮宋還是想在這裡碰碰運氣，製作兩款來自江南的早點：芙蓉千層糕和翡翠燒賣。
江南百姓的清晨都是從早點開始的，這個被綠水環繞的地方，有著不計其數的早茶館，不光如此，更有“早上皮包水，晚上水包皮”的說法，一頓合格的早茶缺不了一屜包子的陪襯，江南的包子應該具有皮包骨陷多多汁美味的特點，而芙蓉千層糕和翡翠燒賣，則被並稱為這裡頭的雙絕。
淮宋首先要製作的是芙蓉千層糕，它是根據千層饅頭的“其白如雪，揭之千層”的特點，近一步發展成為新的傳統點心。
熟豬油均勻的抹在麵皮上，再接著撒上一層白糖，透過卷疊的方式將麵皮一層層折疊，最後雙手將其輕輕托起，然後翻身，用擀麵杖輕輕壓過，取籠屜，在籠墊上刷上豬油，將製作好的面團放置進去，再上面撒上事先製作好的紅綠絲，蓋好，靜待出籠。
接下來的時間，淮宋開始醃製一小塊肉，分量不需要多，最後用刀將其剁成肉末，捏入少許同胡蘿丁，青菜碎作成餡，接著將泡好的糯米進行蒸煮。
期間她出去院裡又打了桶井水，一個人費力地拎著水桶往回走。
範師傅跟著王璟站在屋簷下，兩個人看起來似乎比她還要緊張。
今日便是廚藝比賽的第一輪，需參賽者在早飯之前交出作品。而這回比賽的出題者陸小蕪，要求的是所有廚子做一道糕點。
“江南糕點種類繁多，說實話我們醉仙樓在這個上面未必能出挑，陸小蕪果然還出了一道對她們有利的題目。”
王璟略有些著急地嘆了口氣，望著淮宋道：“天就快亮了，要不要我們來幫幫忙啊。”
淮宋艱難地拎著水桶，沖那個方向指了指，範師傅胳膊肘捅了捅，坦然道：“我是比賽評委，不得幹涉選手比賽的。”
“那本王還是比賽舉辦方呢。”嘴裡雖是這麼說著，王璟還是被範師傅推搡著來到了淮宋跟前。
“你來的正好，廚房裡有我泡好的豆子，你趕緊去磨豆漿去。”淮宋再使勁提起水桶就進了廚房。
王璟一開始沒怎麼反應過來，對著那個身影道：“磨豆漿不是驢幹的事兒麼？”
淮宋放下水桶，甚是嫌煩地回望了他一眼：“那你就把自己當成一頭驢，趕緊磨去。”
“我……”我招你惹你了？王璟的腳傷未曾痊癒，因著這幾日的梅雨天氣，頻繁複發不見轉好的跡象，如此，他還是來到磨石旁，很不高興地扔開了自己的小柺杖。
阿三作為酒樓的跑腿兼打雜，自然是要起的很早出來幹活的。
白毛巾這麼朝肩上一搭，哈欠連天地來到了範師傅身旁，一起站在門簾下看著院子裡那頭磨豆漿的驢，好幾回阿三都覺得自己眼睛是不是瞎了。
“老闆瘋了？”
範師傅雙手繞在胸前，點了點頭：“果然情愛是可以讓……讓人失去理智的。”
“哎不是說今兒個是廚藝比賽麼，江南一品那位老闆娘出的好像是啥跟點心有關的題目。範師傅，你說淮宋她能行麼。”對此阿三表示很沒底氣，“若說糕點，除了咱們江南幾個吃早茶的，最有名氣的不還是江南一品麼，裡頭好幾位糕點師傅做的小點心光是價格賣出去都不是一般人能接受的。”
範師傅的目光來到了廚房裡忙碌的身影，表情有些凝重。
“範師傅啊，你這樣看過去，能大概猜出淮宋究竟準備了什麼嗎？”阿三也跟著踮起腳尖往裡頭看。
“不需要猜，這小丫頭跟我要籠屜的時候我就知道她想幹什麼了。”
就在昨晚，淮宋和張子良一塊出去買食材的時候，淮宋就已經跟她提過有沒有小籠屜的事情了。
夜市繁華，基本上一家飯館子不可能囊括所有菜系和種類，而每當食客需求，醉仙樓的做法和大多飯館子一樣，都是去特定的商鋪或者酒館將食物給買回來，由跑腿的代勞送上桌子。
所以江南所有的飯館子，幾乎是可以用流通的來概括。
“籠屜？淮宋是要做包子麼？”阿三沒有往別處想，只是順著這個思路問下去。
“江南一品最為名揚四海的雙絕點心，芙蓉千層糕和翡翠燒賣。曾一度因為名氣太大，其他點心鋪都不願意做，食客們紛紛攘攘都去他們家買，哪怕這幾年來價格一直在提高，高到有些平民百姓壓根吃不起的地步，這頭銜依舊還是他們家的。”
“不會吧範師傅，你是說，淮宋打算做江南一品的招牌點心？”大早上的不願意吃飯，阿三眼前忽然一黑，不過很快又回了神，“其實範師傅你發現沒有，他家的千層糕和燒賣也沒好吃到那種程度，雖然我也不清楚為什麼生意這麼好。”
言下之意就是阿三覺得，也許淮宋還有那麼點希望，以及對於這種正面剛的態度，他阿三表示佩服。
“很正常，因為價格貴，檔次高。”範師傅拍了拍阿三的肩膀。
“啊？”阿三表示無法理解。
“這一點，你去問張子郎就明白了。”範師傅明顯不願意多做解釋。
不遠處正在磨豆漿的王璟笑著朝廚房看了一眼，低頭又去幹他的活計了。
想不到淮宋還挺聰明，他原先還在擔心，原本規則就掌握在陸小蕪的手裡，陸小蕪自然會做出偏倚自己一方的舉動，而恰恰是這種舉動，才得以讓醉仙樓的淮宋能夠施展拳腳。
