“王璟，你真的要走麼。”屋內石琛的目光裡，盡是急切地挽留和不甘，“你好不容易在江南站穩腳跟，再說了這兒又不比京城，皇上哪裡會管到你。”
“行啦，我知道你是捨不得我這個大靠山，可我也有我的苦衷，再說了，我這次前來是邀你當廚藝比賽的評審的，有你這個江南知府坐鎮，這個比賽可就官方多了。”
石琛見狀知道挽留的可能性不大，只是嘆氣：“我可沒空陪你耍什麼花樣。”
“我家的範師傅，江南一品的老闆娘陸小蕪，令老頭子藉故不願意來，所以就由女婿王衡之代勞，還有一位你肯定喜歡，巡鹽禦史李大人，你不是一直都說想把他拉攏到你這兒來，這不本王給你創造機會了不是麼。”
說到李大人，石琛總算來了點興趣：“李大人真的也來？”
“我都跟小蕪說好了，總共三輪，第一輪的題目她定，第二輪的題目我定，第三輪統一出題，給所有廚子們相同的食材讓他們發揮，最終的決定權在你們五個人手裡，當然，每回端上來的菜，你們都是事先不清楚是誰做的。”
“評審的差事都讓我們做了，那你幹什麼？”石琛忽然發現這裡頭似乎少了個最關鍵的人物。
“本王當然是來主持大局給你們還有參賽者加油助威啊，你想啊，那麼多報名參加的廚子，我略略統計了下，大概有四十多位，這江南看著小，可卻是臥虎藏龍啊。”
那把冠絕古今的扇子不停地在石琛眼前扇來扇去，搞得他很是不耐煩。
四十多位廚子，這菜得吃到什麼時候去。
最後，石琛想來想去，就問了他一個問題。
“淮宋也來麼。”
那把不停顯擺的扇子終於停止動作，王璟愣愣合上，回他道：“來啊，這麼好的機會她不牢牢把握住？”
“所以你其實是想給淮宋他們一個機會麼，可是我並不認為江南缺有名氣有實力的廚子。”
“所以這份機會對於他們而言才更加難得珍貴。”
石琛再度看向王璟那篤定的面龐，不由地笑著搖搖頭：“怪不得我爹常說，你是幾個皇子裡頭最特殊也是最不能忽視的那一個，雖說皇上不允許你幹政，你卻沒像其他皇子一樣去爭名逐利，反倒是紮根在百姓之中，深得民心。”
這日石琛沒去再多留王璟，他心裡也隱約這麼明白，王璟對他說過的，那份自己的苦衷和綿薄之力。
這不禁讓他陷入沉思，也讓他感到慚愧。
醉仙樓的晚飯忙碌時刻過後，淮宋正坐在院子裡洗碗，範師傅忽然將她叫進廚房來。
“一直沒能問你，淮宋，你母親身體怎麼樣。”
淮宋將手在圍裙上擦幹，有些驚訝：“範師傅你認識我娘？”
範師傅將案板上的菜刀擦幹淨，笑道：“你娘大概沒和你說，其實你也不需要知道，我跟你娘算是故交，所以也是想透過你問問看她的近況。”
“我娘她……挺好的，不過我這些日子也沒回去，端午快到了，我還想請個假呢。”
每年的端午，淮宋都需要跟著母親去一趟城郊。
母親從來不告訴她為什麼，她也從來沒去問過。
“為什麼請假？”明明比賽在即，這個時候還有什麼事比這個更重要呢。
“嗯，就是不太好說吧，總之要去城郊一趟。範師傅，您能批準嗎，我就去半天，有可能半天都不到就回來了。”
既然說到這個事情，淮宋就打算順口把假給請下來。
