因南北常年混戰，淮河兩岸蕭條，許久不曾再見人家，行至夜間，兩人只能宿在車廂，聽著秋蟲低鳴，夜風呼嘯，媛華緊緊摟著歸菀，兩人小腦袋依舊湊至一處，卻皆是睜大了眼睛難以成眠。
“菀妹妹，你還醒著麼？”媛華低低問道，得了歸菀一聲回應，媛華動了動身子，欲言又止，儘管身處黑暗，歸菀還是發覺了，從她懷間慢慢起身：“姊姊，你有話就說罷。”
媛華一愣，彷彿在努力思索怎麼能把話說的好接受些，思來想去半日，也不聽歸菀催她，索性狠下心來，直言道：
“我想清楚了，到了溫州咱們也不能隨便死了，反倒該活著，菀妹妹，你不是一直盼著過先秦隱士那樣的日子麼？姊姊想好了，我這輩子都不嫁人了，和你一起，尋個空山好去處，誰也找不到咱們，就寫字讀書，養蠶織布，姊姊什麼都可以學。”
說著強顏一笑，“你也不能懶，賣字賣畫的，到時，可別捨不得，怎麼著，都能換了錢。”
車廂內，唯她絮絮叨叨說著，歸菀默默聽了，淚水悄然自眼角滑落，她沒有反對，也沒有拒絕，只在媛華小心試探時，察覺到那份努力維護她自尊，努力避開她傷口的態度，歸菀越發無力，越發難過，她太清楚姊姊在忌諱著什麼，這樣的忌諱，這樣的善意，卻無異於第二層折磨：
她到底是不一樣了。
“姊姊，我聽你的。”歸菀柔聲細語地回答了，將鹹澀的淚水點點拭去，她出神地盯著眼前黑暗，想起他在她身體裡的那些時刻，眼前就是這樣的黑。
是松煙墨。
一輩子這樣長，她不該為這個而困住自己，如果不是她，被插進去的不是她，他紛紛慾望的承受者不是她，歸菀相信自己也會這樣勸解告慰。
就像此刻，媛華聽她如此說，心中大慰，轉而偷偷拭了拭眼角，方重新摟過歸菀：“睡吧，菀妹妹，等咱們換了水路，就好了，一切就都好了……”
歸菀將臉貼在她涼滑的衣裳間，依然睜大了雙眼。
如此心驚膽戰走了幾日，乾糧再省著吃，也很快到了山窮水盡的地步，先前只想著能逃出來就好了，如今看，平日不曾留意的吃喝兩樣倒是最煎人心的。
這日也不知行到何處，朝南一看，只見一汪水域就在眼前，清波盪漾，綿延的看不到盡頭，岸邊卻有層層蘆葦，密不透風，正是開花的時候，間或點綴幾叢野菊，也綿延著往天際開去
真像是前人的田園圖了，生生在她們眼前架出了幾里長的屏風一般。
媛華看愣了半日，想起老人囑咐的那些話來，猛地回頭，對歸菀欣慰笑道：“順著這水，應該就能到燕子磯！”
是燕子磯啊，歸菀心中微微一軟，從燕子磯過去，就能到她們的都城建康了呀，一想到石頭城在望，歸菀蒼白的面上略略現出絲淡笑，只一瞬，便逝了：
“姊姊，到了燕子磯，我們就安全了。”
說著胸臆間忽翻湧上一股難言的噁心，歸菀一個忍不住，彎腰吐了出來，媛華見狀大驚，忙掏了帕子給她擦拭，不想歸菀剛接了，轉眼又開始嘔吐不止。
“定是夜間受了風寒。”媛華急道，拍了拍她後背，待歸菀緩緩直起身子，一張臉，又難看得很。
歸菀懨懨看了媛華一眼：“姊姊，你看我，總拖累你……”媛華眼中一熱，隨即捂了她的嘴，“菀妹妹，我不要你這樣說，若不是還想著能照料著你，我也是覺得……”
一語未盡，剩下的話難免喪氣，媛華忍下不提，抬頭忽瞥見身後不知何時又駛來了一架馬車，媛華心底一驚，仔細辨了兩眼，卻也不像歹人，不想那趕車人陡地看見她二人，也是愣了一瞬，轉身打了簾子，也不知同裡面人說了什麼。
看方向，竟也是朝這邊來的。
待馬車停穩，從裡頭探出個四十歲上下婦人來，媛華飛快掠了兩眼，已判斷出當也是哪個大戶人家趕路的。那婦人亦打量了她，媛華倒不羞怯，也沒功夫羞怯，大大方方走過去先見了禮：
“這位夫人也是要坐船嗎？”
婦人矜持一笑：“正是要換船，姑娘要往哪裡去？”
聽是相熟口音，媛華鬆口氣，立馬來了精神頭：“不瞞夫人，我們也想坐船。”
眼見媛華似與婦人說通了什麼，歸菀分明看見了她目中一閃而過的欣喜。原這婦人也正是帶了兩個女兒要往南方投親，壽春戰事，方圓百里皆有耳聞，但凡有些門路的皆選擇了南下避難。
