又是黑夜，晚上出奇的寂靜與寒冷，天上的彎月已經隱去，只留下一顆孤獨的、暗淡的、快要失去所有光輝的無名星宿。
經歷過整日喧鬧的秀雲澗終於平靜下來，瀑流落下，咆哮出震天動地的聲響，好似要將天地撕裂。
呼！呼！
空氣裡傳來若有若無的喘氣聲，除了秀雲澗山頂的小片樹林裡的猛獸外，似乎不可能是其他的物種。
喘氣聲愈來愈小，隨時都有可能消失，
水流激盪，瀑布轟鳴聲掩蓋了微弱的喘氣聲，只有最為專心的聆聽者才能在轟鳴聲中分辨出喘氣聲。
亂石堆裡，冰涼刺骨的溪水裡，一具衣衫襤褸、臉色蒼白，比他身上穿的袍子還要蒼白的屍體躺在那裡，就像是死人，不，他現在和死人也沒什麼區別。
溪水剛好沒過他的身體，好在頭露在空氣裡。
淡淡的星光照在他的身上，隱約可見青色的瘀痕爬滿潔白的胸腹，手臂上交錯數條猙獰的鞭痕。
身體已經泡得發白發脹，宛如泡在福爾馬林裡的人體標本，不過與人體標本不同的是，他似乎還有呼吸。
他是怎麼被遺棄在這裡的，可能連他自己也不知道，也許是被溪水送來的，萬幸沒有沉入水底，被魚蝦蠶食。
已近深夜，除了夜間還出來打漁的漁民外，一般人不會到這裡來，白天的秀雲澗很美，但夜晚的秀雲澗卻很詭異。
對於這一點，平康郡的漁民最為清楚不過，因此即便秀雲澗盛產壺口魚，也很少有人前來冒險。
壺口魚是一種淡水魚，因其嘴酷似茶壺的壺嘴而得名，通體烏黑，肉質鮮美，也極為美容養顏，深受女人的推崇，故價格很昂貴。
冷老大蹬著一雙牛皮靴子，嘴上的鬍鬚又粗又黑，亂糟糟的，就像鰱魚嘴上的須一樣，渾身也散發著濃濃的魚腥味。
他手裡擰著白色細絲線編織的細網，絲線是他特製的，很牢固，十分緊緻，壺口魚的力氣很大，最適合用這中絲線。
他從來不向外人吐露，這種絲線是怎樣做成的，因為他並不想多一個競爭對手。
他之所以叫冷老大，並非他是小集體的領頭，而是他有個習慣，每次賭骰子總是愛買大，因此別人送了他這麼一個外號。
壺口魚藏匿在幽深的石縫裡，晚上才會出來活動。
秀雲澗晚上時常會傳來恐怖的叫聲，過去有很多人在這裡無故消失，晚上的秀雲澗是禁忌，平康郡人都知道秀雲澗流傳的恐怖傳說。
不過壺口魚暴利，冷老大膽子大，他相信高風險高回報，因此流言再恐怖他也不在乎。
冷老大三十出頭，至今還是單身一人，而他又偏愛賭博，開銷自然很大，也只有壺口魚這門暴利的行當適合他。
“這次順利，又可以快活半個月了。”冷老大右手拿著油燈，他的破漁船就停靠在不遠處，現在他要徒步走過冰涼的溪水，翻過遍地的石塊，走到秀雲澗的深處。
那裡的壺口魚最多，也最容易捕撈。
啞——
天空中又迴響起了驚悚的叫聲，這叫聲不只是一種，而是由很多種聲音混合在一起，有烏鴉，有毒蛇吐信，還有貓頭鷹的鬼叫等等，這些聲音匯成一片，如浪潮此起彼伏。
這不免讓人想起厲鬼，想到陰森的鬼域！
冷老大很緊張，儘管來過七次，再次聽見這種叫聲，也還是很害怕，臉上已經爬滿了密密麻麻的汗珠。
