他弄醒師弟二人和意萍，坐在地板上再也不能動了。胸前鮮血湧出，染紅衣襟，意識也漸漸不清楚了。意萍醒後，立即脫掉他的上身衣服，再次包紮。但添雲控制不了自己的身子，忽然向前倒去，撲在了她的懷裡。誰也沒料到這種情況，是以張大了嘴，瞪大了眼睛。添雲的身子又重，意萍又豈能承受得了，但她穩住了。兩人臉貼著臉，此時也是距離最近的時候，意萍覺得大有不恰當之意，便逃開了去。於兼見狀，將師兄扶起，繼續敷藥包紮，一邊說：“李姑娘，辛苦你了。”意萍紅著臉說：“沒事的。”張其坐在一旁看得仔細，似乎也明白了什麼，但他只是默不作聲。
於兼給師兄包紮好，又讓他躺下休息。到了這裡，意萍鬆了一口氣說：“他的傷口不能再裂開了，不然好不了。”於兼點頭說：“是，到了岸邊，我們就僱一輛馬車。”
三人棄舟登岸，僱了輛大馬車。車子走得慢，怕傷到添雲。意萍在車裡陪著他，兩人就開始聊天。添雲問：“你怎麼就出來了？現在五毒教的人一定很恨你們，你為何不留在山谷裡？”意萍說：“母親不在，我待在山谷裡也實在沒什麼意思。況且我一出來沒什麼去處，其實便去找你的。我去五松觀見到了你的師叔，可他說已經走了有兩天了。我就一路追趕，這才在江邊見到了你。”添雲苦笑說：“你來找我做什麼？”意萍也不知道為何來找他，只是心想想念，所以便忍不住。當添雲這樣說，顯得很平靜，只說：“是，我不應該來找你的。我應該留在山谷裡的。”說完這句話她又很想哭了，為了不讓他看見，她出了車內，跨在車轅上，與車夫並排坐著。車夫只是安心趕車，並沒注意到她的表情。但在一旁騎馬的張其卻看得仔細，見到這些也是很感慨，喃喃說道：“要是不喜歡女人多好。女人有多麻煩！”這句話怕被聽到，因此聲音極其模糊。但意萍耳朵何其靈敏，她是聽到了大概，便說：“你若是嫌棄女人麻煩一輩子不要娶妻生子好了，一輩子做個快樂的單身漢更好！”張其卻說：“那也不好。”
走了十幾裡路程就天黑了。暮色的天空中數只烏鴉呱呱飛過，意萍看了覺得悽涼。她又看看車裡躺著的添雲，更是無盡的落寞。忽然悲從心起無從宣洩，想哭，但在外人面前如何能痛快地哭？
走了兩日，果然到奎山主峰落雁峰山腳下。奎山以落雁峰最美，山上有雲海，竹海，每到梅雨季節山上雲霧繚繞，宛如仙境一般。意萍到了這種地方往往是要欣賞一番，然後依次根據好壞點評，但這次卻是沒什麼心思了。
事先於兼已通知了山上的人。因此一到山門牌坊的時候，就看見很多弟子在迎接，其中也有添雲的師傅端木元。他遠遠地便看見騎在馬上的意萍，不過不認識，因此便想這個女子是誰？她肯定不是如玉，因為他曾見過。
慢慢地馬車走近了。端木元事先聽說了添雲受傷，因此車子一停下來就急著要看徒弟的傷勢。添雲只說受了點輕傷，但端木元無論如何也放心不下，仍仔細詢問其他人，又對徒弟說：“你下山的這段時間，一定發生了很多事，回去好好跟我說說。”添雲說：“曲師叔還讓我給您帶回了寶劍。”說完將冰光劍拿出交給了師傅。端木元見寶劍失而複得，自然是很高興，但也顧不得說上別的話，就命其他弟子把添雲抬上山了。
上山的時候端木元問張其意萍的來歷。張其便說了。端木元聽後沉吟良久才說：“令師通曉音律，琴棋書畫也懂一些，你是她徒兒，想必也是。”意萍說：“先生過獎了。”端木元又問：“你那位大師姐怎麼樣了？”意萍說：“還好。”
端木元既掌管奎山派大小事務的掌門人，也是名動天下劍客。在垂暮之年，他覺得練劍之人整天被一些瑣碎事困擾有悖於劍術道義的，所以幾年前就把派內大小事務交給了同門的師弟去做。在後山的竹林裡建了個竹舍，落得個清閑，每天也只是在那裡喝喝茶、練練劍或者會見朋友，過得十分瀟灑。他對旁人說：“我已經老了。”他的劍術可謂天下第一，天下雖然有許多劍派像什麼華山派、無量劍派，有許多劍術名傢什麼劍聖穆工山什麼，閃電劍丁有，但都比不上這位在奎山派練劍的天才。
從高懸到意萍這一代，都是很敬重端木元的劍術的。因此在路上意萍一直稱贊對方的劍術高超精妙。端木元卻是個很謙虛的人，常常說自己的劍法還比不過師弟。他口中的師弟指的是曲竟，意萍雖然對他們的關系不甚是瞭解，卻也是知道這個人的。
到了山上，端木元安排了添雲的起居，命一個小弟子服侍他。意萍卻說：“就讓我來照顧蕭大哥吧，女人往往更細心，更溫柔，更能體貼人，況且我是學過醫術的。”端木元覺得甚好，便答應了。
意萍就在落雁峰上住下來。添雲見她要留下來，原是不同意的，但意萍心意如此，他也不再說拒絕。意萍便開始照顧添雲，從吃飯到更衣，從睡覺到打水，如此過了半個月，添雲傷也已好了大半。
這一日添雲覺得身體已無大礙，因此打算問候師傅。換好衣服後便去後山的竹舍，還沒進門便看見師傅在喝茶。端木元見徒弟來了，說：“坐下來吧！”一邊斟酌了杯茶。添雲應了一聲，坐在了師傅旁邊，說：“這幾日師傅可還好？”。端木元把茶遞給他，說：“很好。”又問：“你的傷快好了吧？”添雲說：“嗯，快好了，已經差不多了。多虧李姑娘的照顧，不然哪裡好得這麼快。”端木元點頭微笑說：“她也是個好姑娘。”又說：“你快跟我說說你下山這幾個月發生的事情。”添雲說：“先是五毒教在花巖寺英雄大會上搗亂，然後我和師弟去了五松觀見到曲師叔。”
端木元突然打斷，問：“你師叔怎麼樣？你先對我講關於他的事。”添雲見師傅對這件事很看重，於是詳細地說了在五松崗發生的一切，包括脫塵道長對自己說的每一句話。他提到五毒教時，聽見師傅在輕輕在旁邊罵了幾聲。添雲說：“那五毒教教主季商的確可怕！”端木元呷了一口茶，說：“可怕是可怕，不過我聽說他在玲瓏谷一戰，竟然死了。”添雲說：“那是他的報應。”端木元聽到玲瓏谷，便想起了如玉就說：“為師聽說你和一個叫如玉的姑娘走得很近。”添雲低低地應了一聲，道：“是，還望師傅成全。她雖並非出身名門，人卻是挺好的。”
端木元點頭說：“是應該考慮一下這些事了。”一邊想起了往事，又說：“我記得她，那個小女孩，當年你們能認識也算是一種緣分。你們倆的年紀也不小了，今年就把婚事辦了吧！不要像我這樣，老了還是個單身漢。”說完哀嘆幾聲，彷彿自己是天底下最可憐兮兮的人。添雲在旁邊聽著，看見師傅落淚了，便問：“師傅在傷心什麼？”端木元只搖頭說：“不過一時控制不住。”添雲說：“沒事的，師傅，我會一直陪著你的。”端木元說：“徒弟啊，你對我很貼心，你對我好，我都知道。所以你這次回來我就打算把掌門之位傳給你。這次下山也算是一次小小的考驗，這次啊，你做得很好。”
添雲點點頭，繼續陪著師傅喝茶。漸漸肚子裡的茶水多了，整個身子也發熱，冒出些熱汗來。端木元拿出手帕，給徒弟擦去汗水。在他心中添雲就象自己的孩子一樣，因此格外疼惜。又喝幾杯茶，喝得很痛快。他酷愛喝茶，覺得喝茶也會醉。現在他已經有幾分醉意了，便說：“這裡沒什麼事了，你快回去休息吧！”
添雲應聲離開了竹舍。端木元看著他離開的背影，嘆了口氣。眼看自己年老，膝下弟子未完全繼承自己的衣缽，因此心裡往往有一種恨鐵不成鋼的無奈。又想到自己終身未娶妻生子，也是人生一大遺憾，所以每當孤獨時，僅能以膝下弟子做依靠，門下幾個徒弟自然像對待親生兒子一般，其中有以添雲最甚。他也覺得自己老了，沒有幾年的命，想到這些總是禁不住一臉的喪氣。他心裡有個願望，希望將掌門之位傳給添雲後再去看曲竟。
兩人分開多年未曾見面，他心裡自然是想念的。此燻醉之時想曲竟，竟然淚水連連，喃喃說：“當年一別，希望在臨死前見他一面。”想著往事，又喝了幾杯茶水，，竟然趴在桌子上睡著了。
又過了五六日，添雲的傷完全好了，又去看了趟師傅。只是剛從竹舍回來，又接到師傅的邀請。可他明明剛剛見過師傅，從竹舍回來。他想不明白師傅為什麼又叫自己過去，心想定是有什麼要緊事！顧不上休息就又去後山的竹舍。有人說當今的掌門人已經老人，不中用了，也有人說他越來越糊塗了。像這種烏龍事真是讓人哭笑不得，添雲想那又怎樣，畢竟師傅已經老了。一個老人總是要多點關照和呵護的。
添雲在屋裡見不到師傅的影子，於是就在竹林裡找。遠遠地看見師傅站在西邊的竹林中，面對著夕陽，像一座凝固的雕塑一動不動那個。添雲過去叩首。那個背對著他的人聲音有幾分沙啞，說：“不必多禮。你現在就把曲師叔教給你的劍法施展一遍給我看看吧，讓為師再看看他當年的風采。”添雲自問：“師傅對曲師叔總是念念不忘，這又是為何？”他來不及細想和詢問，應了一聲，手中的長劍已經出鞘，一時間竹林裡劍氣四處飛蕩。或有竹葉一分為二，或有竹子從中裂開。那套劍法施展得很瀟灑，很淩厲。無論這套劍法如何地美，端木元始終沒有回頭看，他好像都能聽得見劍鋒的走勢、起落和力度。
等徒弟施展完，他才轉身過來，微微一笑說：“很不錯，你現在的水平已經隱約有為師當年的風采。”但添雲還是很謙遜的樣子說：“弟子不才，讓師傅失望了！”端木元說：“不，你沒有讓我失望。畢竟個人的資質能力有限，這個不能完全怪你。以你的武功、能力和人氣，要登上掌門之位並非難事。我這個掌門人雖然不管事，但是我說的話，那群老家夥不敢不聽。”說到這裡這個老家夥一臉調皮，眼裡閃著奇異的目光，看著這個三十歲的孩子。他眼裡有太多不捨，彷彿這個孩子做了掌門之後，再也不是他的了。忽然他轉身就走，一邊說：“過來陪我喝酒吧，走吧！”添雲快步跟上去。
回到竹舍，兩人開始喝酒。很快就天黑了，又是一個悽清的夜晚，所有的聲音都沉寂了，安靜得像無窮無盡的星空。竹林深處不知道有什麼怪物瞪著綠色的眼睛，偶爾能聽見老鼠跳到地上的聲音。竹舍散發著微光，那是一根牛油蠟燭發出的，到了這個時分，已經快燃燒完了。添雲記得在這裡已經待了兩個時辰了，師傅沒有喝酒，還是在喝茶。後來師傅完全變成一個痴呆的人，嘴裡唸叨著令人費解的方言。添雲不知道師傅是怎麼了，只希望能陪著他消磨些時間。
過了好久，端木元從醉中醒來，開口說：“你先回去吧！別耽誤了明天的工作。”添雲就起身離開了竹舍，可心裡又有些放心不下師傅。端木元又說：“你先回去吧，不用管我了。再過一會兒我就要上床睡覺了，你也快些回去。”他這應了一聲，然後輕輕把竹門關上，又聽到一些辨認不清的語言。他嘆了口氣，一直往回走。
剛走到竹林盡頭的時候，看見意萍在路口站著，便問：“都這麼晚了，你怎麼出來了？”意萍說：“天氣熱，我出來散散氣，舒服一些。”添雲說：“好，那你好好在這裡乘涼，我先回去了。”走了兩步又退回去說：“夜裡竹林毒蛇多，你小心為妙。”
意萍感動不已，看著他遠去的背影。他走後，夜裡一片寂靜，彷彿時間都停止了。
過了些時日，端木元果然要將掌門之位傳給添雲。那天正是個好日子，端木元將劍派內的一群老人以及第二、第三代弟子召集在一起，還有幾個與奎山派交好的小門派的掌門人。他們都在大堂內等著，等著新一代掌門出現。
添雲在端木元的書房裡，還在換衣服，心裡緊張得像將要出嫁的新娘。意萍在一邊伺候著他穿衣，然後幫他梳理頭發，一邊說：“蕭大哥，你能有今天的成就，我是很高興的。”添雲笑著說：“為什麼呢？可是我覺得很緊張。有時候我想自己是不適合在這個位子坐的。”意萍說：“你怎麼可以說這樣的話，要是被你師傅聽到了一定會傷心的。他不是一直很希望你能做到這個位子上的嗎？”添雲點點頭，心想是啊，師傅把路都鋪好了，怎麼能辜負他的心意！
穿好衣服，梳理好頭發，就再沒有要做的事了，現在要做的僅僅是等待時辰的到來。添雲喝了一口茶，試圖讓自己平靜下裡，結果徒勞無功。端木元從門外進來，眼裡充滿了淚水，說：“今天是個令人高興的日子，但我卻哭了。”添雲看著落淚的師傅，真想過去抱住好好安慰他，可是有人在場，他不敢做出太怪異的舉動。
