雲塘鎮上有個盧員外,盧員外有個女兒,嫁給了內閣首輔嚴嵩的一個親戚,盧員外從此在鎮上呼風喚雨,連魏陽知府見他都要給上三分薄面。
那時候隗阿閏經常夜晚外出遊蕩,一個七歲的小孩子,外出就是為了透透風,看看世界。正好那一晚,隗阿閏正坐在四方街的牌坊底下捉蛐蛐,正好雲塘鎮上的一個浪蕩子,名叫羅二的剛從賭館出來。
羅二輸了錢,他本來想借酒消愁,結果發現自己連買酒的錢都沒有。他路過牌坊的時候,正好看到阿閏蹲在那裡。
傳說阿閏長相很醜,而且再加上戴了面具,所以夜裡乍看上去十分蒼白,煞是嚇人。不過,雲塘鎮上的百姓早就習慣了阿閏,所以即使半夜遇到一個奇奇怪怪的東西,也不會覺得詭異。
當時有句俗話,叫“雲塘人善挖水,子夜行路不怕鬼”,說的就是雲塘這個地方出打井的人,而且夜裡走路,從來不怕有鬼。
這大概就是他們經常在半夜遇到阿閏才練出來的膽子吧。
羅二看到是阿閏,就想過去逗逗他解解悶。
阿閏不善於應對問答,也經常掌握不來對方的意思,還有話語的分寸,用現在的話來說,大概是有些阿斯伯格綜合徵。
四方街是雲塘鎮的中心,這裡有數個牌坊,最大的一個上書“四時鹹若”,雲塘人叫它“四時”牌坊。當時盧員外家正好在四時牌坊旁邊買了地,蓋了一大片富麗堂皇的宅院。
羅二望著盧員外的宅院,嘆口氣說:“這宅子,要是我的就好了。”
阿閏望了一眼,說:“斷頭宅院,何慕有之?”
他一句話把羅二說傻了,當時盧家簡直就是魏陽一霸,誰都不敢惹,誰也不敢說個不字。就這麼一戶大家族,卻被阿閏詛咒說是“斷頭宅院”,這還了得!
所以第二天,羅二就找到盧家人,偷偷告了密。
盧家哪裡受得了這氣,他們立刻向魏陽府舉報,說隗傢俬藏妖異,禍害雲塘。
盧員外還恨恨地說:“敢詛咒老子斷頭,老子先斷了你的頭!”
知府一看是盧家的事兒,辦得特別麻利,很快就派差官把阿閏帶走了。
當時嚴嵩權傾朝野,天下幾乎都是他的門生。法就是用來枉的,所以知府很快就斷了案,他說阿閏是妖眚,建議斬首示眾。
但阿閏卻在大堂上公開說:“你等不到斬我的那天。”
知府一聽就怒了:“下個月就將你報到刑部去!”
明朝也講究秋後問斬,一般都是州府擬好死刑名單,報到刑部複核,刑部核對後,認為判決無誤,會呈送給皇帝,最後皇帝打鉤,叫做“勾決”,被打鉤的罪犯就在秋分之後,開刀問斬。
審訊阿閏的時候,魏陽的死刑名單已經出來了,但知府一怒之下硬把他塞了進去。
名單按規矩送到了刑部,結果當年嘉靖皇帝崇道,認為今年要減少殺伐,所以當年的死刑犯,一個打鉤的也沒有。
不光沒打鉤,皇帝還認為刑部故意給自己的修真之路添堵,把刑部尚書蔡雲程叫去罵了一頓。
“你大爺!朕要成不了仙,就把你先勾決了!”
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