事情至此就告一段落，因為實在沒辦法提拔任何一個人當所長，所以，上級最後找了一個好辦法，他們從社科院找來一個人選，空降接替了薛所長的位置。
聞牧山就這樣跟兩名副所長結下了仇怨，他在社科院和文物局專家面前長了臉，也引起了同事們的不服。
“跟你們說吧，當時測評時，棄權的那票就是聞牧山投的！”
“他就是吃裡扒外，針對咱們自己人。”
“對啊，莊所和康所，哪個上去不是咱老領導，都讓這傢伙攪『亂』了！”
新任所長人生地不熟，強龍難壓地頭蛇。見情勢變換，莊、康兩位副所長從冤家對頭又結成盟友，兩人開始互相扶持，架空所長，而導致他們晉升之路破局的聞牧山，自然成了兩人的肉中刺、眼中釘。
聞牧山開始處處受到排擠，天天撿到小鞋。
他先是從本來就冷僻的信史研究室調到檔案室當管理員，之後又從檔案室調到綜合辦公室，改做後勤管理工作——管食堂、管衛生。
不僅如此，每年所內評比，聞牧山都是雷打不動的倒數第一。
別人每年工資都在升一點點兒，而聞牧山每年因為評比落後，所以待遇也每況愈下。
聞牧山的妻子名叫舒雲，當時在淞山第一中學當老師。淞山一中是祁嶺省重點高中，所以家裡的用度也還算跟得上。
關於父親的這些遭遇，聞廷緒也是後來慢慢一點點知道的。
在他淺淺的印象中，父親總是一副面無表情的樣子，不怒不喜。但他每天下班回家，第一件事都是先跟母親打個招呼，然後抱起幾歲的自己親一口，就鑽進書房看書去了，除非吃飯才會出來。
父親從不在家裡說單位的事兒，母親也不會問。
舒雲看上去是一個典型的賢妻良母。但聞廷緒認為母親並不僅僅是賢良，她擁有的其實是智慧。
他聽到過母親跟學校的同事阿姨聊天。
“舒老師，您得勸勸你們家老聞，別太書呆子氣，實在不行啊，跟所裡的領導走動走動，低個頭，認個錯就算了。”
“謝謝你啊，商老師，我回家就教育老聞去。”
“唉，就是，這年頭，誰跟錢過不去呢！”
舒雲騎著腳踏車，帶兒子回家時，聞廷緒不禁問母親。
“媽，他們幹嘛都叫爸爸去認錯。”
“因為你爸爸沒錯啊，只是他們看不遠而已。”舒雲笑笑說。
“媽媽，我聽不懂。”
一般這種情況下，做母親的都會說“等你長大就懂了”的話。但舒雲沒有，她停下腳踏車，給幼小的兒子耐心解釋。
“舉個例子吧，你最喜歡吃的東西是什麼？”
“雪人冰糕。”
“嗯，那如果有兩個選擇，一個是媽媽馬上給你買一支冰糕吃，另一個是下禮拜有人給你一臺不停吐冰糕的機器，你選哪個？”
聞廷緒猶豫了一會兒說：“選機器，因為有了機器，就能每天都吃上冰糕了。”
“對，但好多人都選第一個，他們只想馬上吃上冰糕。”
