陳仇敘說的案情並不複雜。
他是隔壁範縣人，自己與何百方乃是僱傭關系。雙方雖沒有明說，但實際上擔任著類似於護院的職務。僱主何百方昨日白天裡捱了頓打心裡不痛快，到了晚上便從樓子找來幾名美妓發發怒火。
何百方與冉知縣乃是遠方表親，兩人臭味相投遂對朝廷撥發的賑災救濟糧動了心思，私吞下一萬三千餘擔藏於城東庫房處。昨夜酒後，何百方當著在場眾人將此事說了出來，還說待開春時縣裡斷了糧，要叫林家、吳員外家如何如何之類……陳仇頓感禍事將近，便有了逃跑之意。臨行前，曾去過何百方所住的屋子，聽得門內似乎有人爭吵。沒跑多遠，便看見何家院子裡起了火光，自己只能往城外跑，想回老家罷了。
他的供詞尚需守夜衙役、捕快、仵作辨識，可不是簡簡單單地聽信他一家之言，蘇主簿決定押後再審，先差人前去護住城東倉庫，再回後堂問過冉知縣。
至於堂上的林韜、吳員外等四人，主簿皆是認識且都有一二交集，便囑咐他們近日莫要出城才是。
後堂裡，冉知縣與蘇主簿的對話已無從知曉。只知，第二日縣內開始歸還先前從百姓家裡借來的糧食，與城外派發救濟糧同時進行。
好日子，像似回來了。府裡派了公文使者，命蘇主簿權領知縣一職，冉知縣被人差回府中候審。
同一日，陳仇招供。承認是自己放的火，並殺害何百方一家，此案完結。先前過堂的吳員外組織了一場浩大的募捐會，所得錢糧盡數交由本地大儒監察，待明日收歸詳細後發放給城外災民。
城外，災民中的蘇主簿，不對，是蘇知縣，聽著山呼海嘯的萬歲聲，彷彿年輕了十歲，回到那個壯志雄心的年紀。若是有人細細觀察，其眉眼中仍有一絲陰霾流露……
隆興六年臘月二十七日，吳員外向縣城裡有頭有臉的人家發下了請帖，家中獨子於來年二月頭一天成婚，女方乃是普通人家的娘子。照理說民間有臘月不定婚的習俗，可也沒人多想。林韜接了請柬，問了問爹爹自己的日子，林正明沒給他好臉色，罰他去書房內看書。
☆
鄄城縣兩丈半的城牆對於普通人來講，足夠高了。對於有些人來說，卻是視之無物。
黑影從城內躍起，穿過城頭，跳下城牆，驚動了幾顆枯草飛。城上守軍打了個哈欠，再次合上眼來打盹。
奔襲、飛速。
於城外五裡村前再次躍起。
落地。
一把淩厲的寒光劍，斬開面前木門。
門中赤條條的兩名男子環抱，一人發出顫聲道：“壯士需何物，在下願拱手奉上。”
低沉的聲音，只道出了八字：
性盛至災！
割以永治！
劍落。人去。
☆
臘月二十八日，僅時隔一夜，吳員外再次派人來林府拜問，聽完來意後摸不著頭腦的林韜將請帖歸還，順口問了聲吳家門人緣由，其不答而走。
林府兩條街外的小院子裡，一名少年坐在磨盤上發呆，後腦勺被人拍了方才轉過神。
辛善柳撇著嘴，“你小子又坐在俺的磨盤上。快讓開，俺要磨藥。”
少年辛棄疾摸了摸自己的後腦勺，跳了下來，“哥。你說這世間的善惡該如何界定？”
