謝老爺派僕人將五十兩黃金送去宋文豐的家裡，省去了他的不少力氣。
宋、謝二人坐上馬車，如前相約，徑直往花間苑而去。
這是一所幾乎不對外開放的莊苑，能進入苑內之人，想必是非富即貴。整個莊苑呈凸字型結構建成，稍微伸出去的一點正是一座湖心小亭。
清風徐來，碧波蕩漾，秋水共長天一色，黃花郎與秋燕齊飛。湖中深處有小舟劃過，捲起層層波瀾伴隨著絲竹悠揚之聲，從遠處傳來，讓亭中人如醉如痴。
臨近街市的花間苑，空靈而沉靜。牆外的鬧市聲，似乎遇到一層屏障，無法穿透進來。牆內爐煙香嫋，閑敲棋枰之人看上去格外灑脫，彷彿置身仙境。
二人出門已是巳時三刻，如今入了午時，差不多到了飯點時間。原本空散的院子，才稍微顯得熱鬧了些。
湖心亭由一道門與苑內隔開，小廝們排著隊將飯菜一應上齊，其樣式和規格都大大超出了宋文豐的預期。就拿面前這晶瑩剔透的筆架來說，讓宋文豐是看了又看，他本以為是為了迎合文人趣味罷了，不曾想卻是冬瓜雕刻而成，不只是裝點菜式那樣簡單。
筆架下，一方硯臺內盛有泥色溶液，宋文豐實在好奇，便用筷子點了一點，放入嘴中。
“誒。酸酸甜甜好滋味，不錯，不錯。”宋文豐怪道。
“搭配白肉，方能稱之為美味。”謝方臣放下筷子，先將宋文豐的酒杯斟滿。
“沾了謝兄的光，方能有此口福。”宋文豐依言夾起塊白肉，沾了沾。
待宋文豐咀嚼片刻後，謝方臣舉起酒杯，“沾光一說從何而來？我那爹爹，時常惦記著書坊的生意，這回得宋兄所助，方能有些市場，如此說來，還是謝家沾了宋兄的光。”
酒足耳酣之際，謝方臣像似開啟了話匣子，“說來也是好笑，不是謝某自誇，我謝家的生意，在這曹州城裡，幾乎隨處可見，就是那美酒、米糧的生意，也是有些份額的。這不，咱們這瓶瓊漿酒，便是我謝家所釀。可書坊的生意，總是無甚起色，爹爹看中的文章，一言難盡吶。”
“啊？謝兄此話怎講？”
“就比方說，前些時日，爹爹看中了一秀才所撰奇文，我也順便瞅了幾眼。文中曰：那落魄秀才偶得天書，應舉得中，之後出任一方知縣。某天夜裡，知縣在書房小憩，正是半睡半醒之際，有一狐妖破窗而入。幾經折騰後，天書裡的老神仙突然現身，噼裡啪啦講了一堆廢話，接著又勸導狐妖一番。末了，狐妖便逃之夭夭……”
“後來呢？”經典的套路總是能引人入勝，宋文豐饒有興趣的期待著下文。
“沒隔幾年，狐妖修行有成，化身一女子，嫁入知縣府中。那狐妖竟會點石成金的本事……”
“又過了幾年，政敵舉報知縣收人賄賂，從其家中搜出來歷不明的巨額資産，可算是害苦了他……”
“這樣也行？”宋文豐被這突然的轉折，弄得不知所措。
“後來，老神仙將牢中的知縣救出，之後便雲遊四海去了，不知所蹤啊。”
“這故事……”宋文豐一時也不知該如何評價。
那秀才的腦洞，可謂是大的出奇。
“宋兄以為故事到這便完了？”謝方臣滿飲一杯後，正想接著講述奇文下篇，卻不料被苑內的爭吵聲打斷。
本是靜謐的莊苑，終讓人攪了寧靜。
路有東西，話分兩頭。
