回到院子裡，劉氏做好了飯在喂雞，雞有夜盲症，每天天不黑就得餵食，沈氏聽見院子裡的響動，惦著小腳走了出來，劉氏見沈氏出來了了個笑臉搶著說到“娘，你看雲兒她們今天去鎮裡看了下郎中，回來還打了豬草”
“打了這麼點草，一個個的都是躲懶的貨”，沈氏嘟囔著“你小姑的衣服也沒人洗，明天去河邊把衣服洗了，一天天就想著瘋跑”
冰兒心裡想著大肉包子，壓根就沒聽見沈氏說的什麼，把豬草從布包裡拿出來胡亂的丟在豬圈，揹著布包就跑回屋，把油紙包拿出來小心翼翼的塞進炕櫃最裡邊這才舒了口氣。
照例是沈氏擺飯，娘三一樣是清得見底的糊糊粥，中間擺著一盆水煮白菜，在沈氏面前還擺了一個小碟子，裡頭盛了幾片肉，沈氏一次分給了老趙頭，自己和趙竹一片，剩下的都推到趙德寶跟前了，趙老頭看了看，覺得臊的慌，親家送來的肉一片都落不到外孫女嘴裡，說出去不好聽，於是把自己碗裡的一片肉夾到了趙雲兒的碗裡。趙德喜感激的看了一眼趙老頭，心想雖然娘是有點摳，爹還是心疼自己的。劉氏心知那是自己爹孃拿來的，吃片肉都得靠施捨，心裡一陣難受，這日子什麼時候是個頭。
飯吃半截，趙德寶開口了，“娘，馬上要縣試了，我得提前幾天過去，你給準備五兩銀子，到時候吃住要用。”
趙雲兒來這這麼多天，第一次聽見這個小叔開口，平時都是吃飯去看書，家裡什麼事都漠不關心。
沈氏吃的正歡樂，心想這老劉家拿來的肉不錯，油水多。聽到小兒子說要銀子想了想五兩銀子她手裡有，可是捨不得啊！想了想小心翼翼說
“寶啊，去縣裡應考用不了那麼多吧”
趙德寶這段時間之所以沒有去鎮裡的私塾，在家準備考試，就是因為快到考試的時候家境稍好一點的學子都在拜訪縣裡的名師，或者三三兩兩聚在一起共同探討。文人又愛附庸風雅，去的都是一些稍好的茶社，酒樓。沈氏給的那點錢根本就不夠，還有身上穿的細棉布的袍子，也總成為打趣的物件，後來幹脆就不去了，自己在家看書。
本來就怨沈氏，現在聽到沈氏這麼說，立馬拉下臉來，還沒等說什麼，趙老頭清了清嗓子說到“就拿5兩給德寶，出去花銷大，在給孩子做一身新衣”趙老頭一輩子土裡刨食對讀書人有種莫名的崇拜，家裡什麼都節儉寧願吃不飽把糧食賣了，也要貼補老大老四。
沈氏看了一眼趙德喜說到“老二，你四弟去趕考，你不能等著你四弟出息了白沾光吧，你出二兩，等明天捎個信讓老三回來，老三出一兩，給你們四弟去考試，你大哥那邊你們就不用管了”
趙德喜聽懵了，他除了在家幹活，一年出去做工的錢也沒有二兩銀子，而且都一文不剩的都交給了娘，娘是知道的，現在讓他去哪找銀子，劉氏是氣的抿著嘴，飯桌下握著的手都抖了。
沈氏是知道老二沒有銀子，老二最是老實，就是要拿捏一下，讓老二知道自己一家沒本事，只能老實幹活，現在有口吃的有口喝的就該滿足了，別一天想那些有的沒的。
氣氛就這麼僵持著。
最終還是趙老頭開口了“行了，讓你拿你就拿，老二又不像老大他能掙多少錢？”
趙雲兒低頭撇撇嘴，這老兩口一個白臉一個黑臉，跟搭臺子唱戲似的。自己這個爹就是個傻子，還一臉感激的看著這個便宜爺爺，好像沾了多大的光。
