老太太左手下方坐著的一個藍袍婦人,笑著接話道:“可不是嘛,誰不羨慕老太太福澤深厚,兒孫滿堂個個兒都孝順!尤其是冬哥兒,我們府裡上至老太爺,下至剛入學的兄弟,誰不誇冬哥兒,不僅能幹,還孝順,事事以老太太為先。”
老太太老封君似的端坐不動,微微一笑,又是嘆了口氣緩緩道,“我現在是老了,不中用了,所謂福澤亦不過是睜眼閉眼間的事情,如今聖眷優渥,闔族有此等門楣已足夠,不需再求旁的,只唯願兒孫們都平平安安,別生事端,也就罷了。”
藍袍婦人放下茶碗,拿帕子摁了摁嘴角,點頭笑道:“誰說不是呢,單說大老爺和冬哥兒在御前的恩寵,那就足夠您老人家放心享福了!就是連帶著我們這些窮親戚都跟著臉上有光呢,人前人後誰不多敬畏幾分!”
老太太聞言忽地眸光一閃,看向藍袍婦人時目色親熱了許多。
這時,納蘭夫人卻朗聲笑了起來,望著藍袍婦人道:“琦大嫂子可真真是玻璃心肝通透人兒,怪道我們老太太總是逢人便誇你知書識禮懂進退規矩!”說完,一轉身向老太太頷首道:“女先生雖是教姑娘們的,可到底是外客,還是先讓丫頭們帶下去歇息吧!”
頓時,廳內寂靜無聲。
老太太慈善地看著兒媳眼光,讚賞點頭道:“還是珠兒媳婦思慮周全,咱們大家子的規矩禮數,總是不能錯了!”
繼而又笑向藍袍婦人道:“琦兒媳婦,你留下用飯吧,我就不討你們妯娌嫌了,這大半日也怪累,我便自去吃點好體己糕點就歇息了。”
言畢,老太太便扶著丫鬟的手,緩緩離去。
藍袍婦人及廳內諸人皆靜默而立,垂首相送。
半晌,藍袍婦人及幾個年輕媳婦都紛紛告辭,納蘭夫人再三挽留後,滿嘴嗔怪地將諸人送了出門。
洛西園早不耐煩這裡頭的規矩,眼見著廳內只餘納蘭公子、箬筠並幾個丫鬟,便向納蘭公子嘆道:“早知你家是這般情形,我就該推辭了。”
納蘭公子眼波流轉,溫和一笑:“洛姑娘看似天真爛漫,沒想到也頗通此間道理啊……如此,我便愈加放心了。”說完,又柔聲對箬筠道:“妹妹今日也累了,就先去歇著吧。如今沒收拾好其他屋子,洛先生就暫住在你臥房的外間,洛先生不熟府中情形,你可多和先生說說,行動也有個照應……”
洛西園乾笑了幾聲,對這個風姿絕代的多情公子有些無語。箬筠點了點頭,便引著洛西園出門去了。
丫鬟婆子都不近不遠地跟著,行至一片竹林時,正打量著四周環境的洛西園眸光斜掠,發現箬筠眼角溼潤眸底微紅。
洛西園瞧著箬筠靈婉柔美的模樣,楚楚可憐中透出幾絲倔強,心中不免感慨,世族大家的女子果然都生存不易,還是江湖兒女活的逍遙自在。又想起椿芽,擔憂頓起,亦沒有打算多問,垂首尾隨其後穿過一片竹林和池塘,來到了一個小院前,門首上的匾額題著蒼勁飛揚的“鴻雁居”三字。眾丫頭婆子畢見了一番後方進了繡房。
……
在納蘭府住了三日,洛西園便有些坐不住。這納蘭府的規矩多的讓人頭皮生麻,在這裡頭不同於江湖行走,看著是光鮮體面的女先生,實際卻是需要步步謹慎,況且自己又有求於納蘭公子。到第四日時,用了晚膳,洛西園正同箬筠小姐在自己小院內貪涼賞月,納蘭公子命人送來了一盒糕點。
丫鬟開啟盒子,是十個青翠欲滴的素糯糰子,箬筠看了一眼便笑著點了點頭,對洛西園道:“師父,你託付表哥的事情都已經辦妥了。”
洛西園奇道:“這上頭也沒寫什麼,姑娘如何知道的?”
箬筠輕搖美人扇,眼中繁星閃爍:“這碧玉糰子,在我們家只有中秋過年時方拿出來食用,寓意團圓和美。如今不年不節,我素來又不吃這糯米東西,表哥還巴巴地打發人送來十個,可不就是要告訴師父,十分穩妥,可以團圓了。早則明日遲則後日,表哥必會有新的安排。”
洛西園拊掌笑道:“姑娘可真是聰慧靈透,如此我就放心了。”
二人又閒聊了幾句,便自去歇息了。
到了第二日晌午,就有小廝站在鴻雁居院門口向裡面急聲喊道:“大爺吩咐小的來請洛先生,去看看外間買的院子可否合心意,表小姐若有空,就陪著先生一道去看看。”
洛西園坐在廳內聽見,心內一動,起身便要拉著箬筠往外走。這時門外忽地走進來一個胖臉嬤嬤,躬身道:“先生的大事,姑娘就不必跟著一道去了,外頭人多眼雜,恐有不妥。況炎天暑熱的,姑娘素來身子不爽利,再沾染了暑氣,又要鬧個人仰馬翻了,趁著這陣子好些了,何不好好在屋子裡將養好,也省了大爺每日裡打發人進來問幾次。”
洛西園聽著這話不舒服,再一看箬筠果然清目微紅,便忍不住斥道:“你這媽媽好沒有道理,姑娘縱跟著我出去,自然是帶足了人,車橋來回,何來人多眼雜。至於姑娘的身子……我進來的原因莫非你這媽媽不知?還是您老是懷疑我不能調教好姑娘?”
幾句搶白下來,那胖臉媽媽神情不由的一陣羞燥扭捏,卻也還是攔在門裡一步不讓。
箬筠嘆了口氣,輕扯了幾下洛西園衣袖,柔聲道:“先生快別動怒,原是喜事,瑪戈媽媽也是為我好,今日我就不陪先生出門了,等看好了院子,箬筠再奉上賀禮。”
這時院外幾個小丫頭也聚攏了過來,都躬身勸箬筠姑娘將養好身體別叫老太太和太操心云云。
洛西園見箬筠眼底雖有淚意,面上卻還是和順地送她出了院門,心中更生了幾分憐惜。她握住箬筠雙手道:“我去去就回,姑娘在屋裡小睡一會兒。憑是誰,若敢對姑娘不敬,我第一個不饒。”說完瞪了那胖臉媽媽一眼便跟著小廝出了門。
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