村長此時已經不把莊祁當做孩子來看待了，“那這要咋地搞啊？”
“村長不用急，我二伯，還有趙老先生，肯定能處理好的。還請您回答我幾個問題。”
“好，你問。”
“村子裡一開始是不是男人多，女人少，近幾年卻是女人多，男人少？”莊祁理了理思路，問道。
“是啊，你怎的知道的？”村長不可思議地看著莊祁，這真是個孩子麼？這氣質，穩重老練，沒有豐厚人生閱歷的人怎能有？村長心裡自嘲一番：一個不過十一、二歲的孩子，哪來的什麼人生閱歷？或許是跟著家裡耳濡目染，才顯得氣質不凡罷了。
莊祁的眼睛和五感比之其他天師要敏感得多，這是他的天賦。萬鬼同哭、鬼影森森的畫面在他眼裡更為清晰透徹，在莊眾等人眼裡模糊的鬼影，在他眼裡則有幾分人形，因此知道了這個地方最開始是男多女少的。而至於如今正好相反的情況，則是進村後看到的，陰雨連綿的日子裡，各家各戶的衣服都晾在屋簷下，打眼一看，都是花花綠綠的衣服，大致就能知道村子裡的情況了。
當然這番推測在如今看來是不夠靠譜的，但在當時好歹碰巧說對了，又唬住了村長，莊祁自然不會如實說出，只是又問了第二個問題：“村子裡近來有什麼怪事嗎？”
這個問題比之第一個問題多了更多的心眼，若說第一個問題是莊祁主觀上的推斷，而第二個問題則極具有誘導性，特別在前面一番鋪墊解說引得村長對莊祁深信不疑後，村長一定會極力回答這個問題，把所有能想到的古怪事情都聯絡到一起去。
若幹年後莊祁對這套心理學的引誘、玄學的探究的造詣都比之十一歲時的他要高出數個等級，但對彼時不過十一歲的莊祁而言，這點兒細密的心思倒顯得他有幾分詭詐狡猾。
“怪事啊......”村長下意識地重複了一遍，露出猶豫不決的神情。
屋外的雨一直下著，打在屋棚上炸開一聲聲響，莊祁與村長說話不過十來分鐘的功夫，坐在莊祁身邊的莊珂已經打起了瞌睡，半個身子都歪倒在了椅子上，頭一頓一頓的。而趙棗兒看著莊珂鼻子裡慢慢淌出的鼻涕，透明的水涕反著光，晶瑩透亮，她伸出手指點了點，看了看手指，又看了看莊祁，而後直接懟到莊珂嘴裡去。
“不可以。”莊祁簡直無奈了。趙棗兒方才特意看了他一眼，是提醒他看的意思？這丫頭是故意的吧？不忍心看莊珂被這麼個小丫頭禍害，莊祁把莊珂喚醒，牽著他走進側邊的小屋子裡，讓他到竹床上躺好，扯過方才趙棗兒用過的薄被，蓋在了莊珂身上。
莊珂似乎困極了，撩開眼皮看了莊祁一眼，便迷迷糊糊睡了過去。
照顧好莊珂，莊祁回過身，不意外看到一直跟著他的小尾巴。趙棗兒一點兒沒有惡作劇的歉疚，也不在意莊珂睡了她的小被子，因為莊祁看向她，便露出一個帶著傻氣的笑容，“......抱抱。”
伸出一根手指抵住趙棗兒的腦門，制止她的進擊，莊祁義正言辭地拒絕道：“不可以抱。”
“......欸？”
“女孩子不可以總要別人抱抱。”莊祁自認為道理講得很好，而外堂裡本沉思著的村長聞言忍俊不禁，思路都被打斷了。
“嗯......”趙棗兒抿起嘴，小小的臉上一副不能同意的表情。
被趙棗兒注視著，那雙大眼睛好像有魔力一般，讓莊祁心裡癢癢的，不禁生起逗弄的心思：“其實是你太重了。”
事實證明趙棗兒只是看著瘦小，雖然說話時吐字緩慢，像心智有所殘缺似的，但人家好歹是正兒八經的六歲小淑女了，“重”這個字等同於“胖”的道理早就懂了，小臉頓時垮下來，小女孩的小心思在臉上表露無疑。
收回向莊祁伸出的手，趙棗兒很有骨氣地扭頭走，背影都氣呼呼的，看來是要記仇了。
莊祁忍不住笑了，咳一聲清了清喉嚨，整理好表情，走回村長面前重新坐下。“村長可有想起什麼了？”
“有，就這段時間，說起來也不算是怪事，”村長表情並不凝重，從櫃子裡翻出些零食，隨手拿了包餅幹遞給趙棗兒，還沖她笑了笑，似乎在哄她開心。“雨季剛到的時候村裡走丟了三個孩子，這山裡頭的孩子吧，野著呢，一開始只當貪玩，結果到現在也沒找著。”
趙棗兒看著手裡的餅幹，包裝很是粗糙，但隔著袋子能聞到一股甜味，頓時露出了笑容。
莊祁無法不分心去看趙棗兒，索性對她招招手，本以為趙棗兒不會理他，誰知道趙棗兒捧著那包餅幹顛兒顛兒地就過去了。把趙棗兒拽上凳子，與他並排坐，就在他眼皮子底下，倒讓人安心不少，莊祁這才問村長：“他們是不是出村了？”
村長搖搖頭，“村子裡男人不多，年輕的都出去打工了，孩子們雨季前後是覺得不會離開的，等雨一走，收拾村子得花上好幾天嘞。”
“那——是在山裡迷了路？”
“山裡、林子裡、河裡，能找的都找了，唉，後來還出了那檔子事，我就沒咋問，剛剛上孩子他娘那問了一嘴，沒找著，還跟我說啥孩子給她託夢了啥的。”
“什麼樣的夢？”莊祁還要細問，外邊突然閃過一道白光，緊接著劈下了一道驚雷。
轟隆一聲巨響，嚇得村長蹦了起來，“什麼東西？這雷怎的這麼響！”
莊祁往窗外看去，朦朧的玻璃，加之細密的雨，什麼都看不清晰，只能感到一道又一道白光閃過，伴隨著一聲又一聲的驚雷。
輕輕嗅了嗅，能聞到引雷符的氣息，莊祁心裡有了底，知道是莊眾，只是不解，怎的突然用引雷符？莫不是有什麼兇煞不成？凝神細聽，遠處飄來低沉的怒吼，吼聲漸高，像是什麼龐然大物發出來的，除了吼聲，還有細密的人聲，尖尖的細嗓子、沙啞的粗嗓子，男聲女聲，老人小孩，嗚嗚地嚎著，似怨似怒，夾雜著聽不清的喃喃。
莊祁支著耳朵聽，越想聽，越聽不清，不知不覺，似乎要陷進去了。
突然，一雙柔軟的小手捂住了莊祁的耳朵，隔開了那些聲音的蠱惑。
意識恢複清明，莊祁低頭，對上趙棗兒帶著笑意的目光：“爺爺說了，不可以聽呦。
它們——”
轟隆隆——又是一道隆聲震天的驚雷，莊祁沒能聽見趙棗兒的話，但看懂了她的嘴型。
它們——會把你帶走。
82.緣起2）
