趙棗兒和莊祁一直認真盯著河面，謹防突發情況，當河岸邊的紙燈開始減少，河面上依舊什麼也沒有發生。他們原本制定了兩項計劃：直接找到金剪子、先找到孫三井再找金剪子，現在金剪子毫無頭緒，孫三井也沒有蹤影。
莊祁與林稚秀在電話裡商量金剪子的事，多年前帶走金剪子的長老是林茗額的爺爺，林茗額知道金剪子在冬河中，卻不知道具體位置，但尋找金剪子的方法一定隱藏在林家，兩人合計著能讓金剪子出現的必要條件。
趙棗兒口袋裡的手機也震動不停，一看是編輯部的群，也都是些沒意思的話，趙棗兒正打算拉黑，劉琦突然在群裡說話了。
他發了一個影片，趙棗兒下意識地點開了。影片裡是一個篝火堆，劉琦顯然站在離篝火很近的地方，畫面裡清晰可見的紛飛的火星，緊接著畫面一轉，鏡頭對準了冰面，劉琦亢奮地呼喊著快看快看，只見冰面下像是起了漩渦，一圈圈的暗影旋轉著。
“是魚嗎？”趙棗兒質疑，直覺告訴她不對勁。
“等等！”在趙棗兒開啟劉琦發的第二個影片時，莊祁突然伸手把進度調到了最開始的地方，“看這裡，是孫三井。”
莊祁指的地方是一個不大的身影，但那一秒孫三井恰好轉過頭來，對上了劉琦的鏡頭。
趙棗兒立刻把劉琦的影片轉發到他們五人的微信群裡，莊祁發語音讓幾人在篝火邊找，自己也和趙棗兒直奔第一個篝火堆去。
很快陸酩發出了語音和影片，他在中游的第五個篝火堆，篝火下有旋轉的漩渦，但四周沒有劉琦也沒有孫三井。緊接著是大興，在稍遠些的第七個篝火堆，也是一樣的發現。
林稚秀：第四個篝火堆也一樣。
林稚秀：所有的篝火下都起了漩渦。
劉琦還在發影片，這回他的聲音有些不一樣了：“冰面上都是裂紋，好像要塌了？”
冰面深厚的河被鑿數百個冰口其實並不嚴重，冰的結實程度遠超人類的想象，即使是熊熊燃燒的篝火，下面有個架空層，把火堆與冰面隔開了。土生土長的北方人冬天下河玩從不怕冰會裂，順和村的居民更是適應，但在影片的背景中，隱約能聽見人們變得慌亂了。
下一刻林稚秀的電話撥了進來：“祁哥，情況不對，我去讓村長疏散人群！”
莊祁和趙棗兒加快步伐跑著：“快去，讓冰面上的人趕緊上岸！”
像是在回應兩人的話，一處篝火堆突然塌陷，被捲入冬河中，人們驚惶地尖叫聲停頓了幾秒才響起來。
趙棗兒給劉琦打電話，但劉琦沒有接。
倒塌的是第九個篝火，河岸邊上亂糟糟的，有的人墜水了，哭喊著求救，但更可怖的事發生了——第八個、第七個篝火也塌陷了，冰面被徹底破開，並以更快的速度持續開裂，冬河洶湧的河水從冰面底下洶湧而上，卷著一塊塊冰向前奔騰，漩渦像巨獸的嘴，飛快地吞噬篝火堆，水聲隆隆，河底傳來吼聲，響徹天地。
“有龍啊！有龍啊！”
“救命啊！”
“快跑——河神發怒了——！”
人群騷動著，喊什麼的都有，趙棗兒和莊祁一邊往前跑，不論是哪個群，此時都沒人說話了，手機很安靜，天地間只有滂湃的河水聲，靜息了數月的冬河活了過來，不知何時起天空開始飄雪，狂風猖狂地吹著雪花，人們的呼喊被蓋在風裡，趙棗兒耳邊只能聽見自己呼哧呼哧的喘氣聲。
“去上游！”
林茗額的聲音突然在趙棗兒右耳裡響起，嚇得她一個踉蹌。
莊祁拉住趙棗兒，趙棗兒反手糾住他，不知道自己是不是幻聽了。
“怎麼？”
“去上游！”林茗額的聲音再次響起，清清楚楚明明白白。也顧不得解釋，趙棗兒大喊：“去上游！”
莊祁一怔，看向中游騷亂的人群，又看向隱秘在山中漆黑的上游。
“走！”
拉住趙棗兒的手，莊祁毫不猶豫調轉方向，兩人再次朝上游跑去。
這一次他們跑得更快、更急，很快就跑過來先前他們停下的地方，跑進了更深、更黑的地方。坡陡路滑，摔了兩次後趙棗兒狼狽不已，卻依舊咬牙緊跟莊祁，林茗額的聲音時隱時現、斷斷續續，卻都十分清晰，她在催促：“快！”
林茗額帶著哭腔的聲音像鋸齒磨著趙棗兒的神經，越往上走，河底的轟鳴聲越劇烈，突然，莊祁停下腳步，把趙棗兒擋在身後。
透過憧憧樹影，趙棗兒看到河的對岸有一個模糊的黑影。
38.金剪子4）
“誰！”
莊祁從丹田發聲，聲音洪亮又清晰，竟蓋過了河水聲，四下回蕩。比起河底不知是何物發出的咆哮聲，莊祁的聲音在趙棗兒耳邊炸響的那一刻，讓趙棗兒想到了“龍”這個詞。饒是莊祁的聲音富含威懾和攻擊力，對岸的人卻無動於衷。
“呵”一聲，極輕極輕，趙棗兒還是聽到了，對岸人的嗤笑。那人個頭不矮，全身都裹在一件黑色的大袍子裡，一雙眼睛也隱藏在帽子的陰影下。
莊祁也好、對岸的神秘人也罷，都是以內力傳聲，這是相互照面後的“第一戰”，莊祁秉持一貫的準則——只是試探對方，但對方的回應卻是赤裸裸的挑釁了。
“躲遠一點。”莊祁偏過頭對趙棗兒小聲叮囑，他已經拿出三張符紙，夾在食指和中指之間，謹防對岸的人突然發難。
