正好一爐子烤紅薯出鍋，他們周圍的空氣中瀰漫著甜甜的味道，又濃香又溫暖。
金山啞然失笑，“這就是紅薯，聞上去確實香甜。”她理解太子這樣錦衣玉食的人沒有吃過這種不上臺面的食物。很多王公貴族都沒有吃過單純用來充飢的粗糙食物。
金山回憶起，有一年快冬至，家裡斷了糧食，那時候大約還沒有搬到京都來。田野的地裡已經上凍，農人早就把今年的糧食都收穫。
家裡沒有任何吃的，金山只能去外面看看有沒有機會挖點野菜。
土地凍得硬梆梆，金山想掘起一個草根都費力。她又餓又冷路過一邊農田，發現地裡還留有幾個紅薯的莖，她用手刨開堅實的泥土，順著薯莖往下挖了一尺深，終於在底下挖到一個又瘦小又幹癟的紅薯。
金山挖了一個晚上，在地裡挖到了五斤紅薯。
都是秋天收穫時，這些紅薯太小又埋得太深，所以沒有人挖掘。紅薯有三分之一被凍壞了，即便削掉壞的部分，吃起來依舊有一股爛味。
她們靠著這些有壞味的紅薯熬過了寒冷的冬至三天，冬至過後，養母不停給人漿洗衣服，縫補、刺繡。金山則天天上山找野菜，偷獵小動物。她們才撐過一個冬天，能捱到下一個冬天，捱到金山長成“男子漢”。
從那以後，金山嘴裡的紅薯味道永遠是爛的、腐壞的。
回憶到此處，金山忍不住嘆了一口氣，驟然她又收住，她不想太子問她。卻見太子已經興致勃勃地擠過人群去買紅薯。
太子去買紅薯引起周圍一小陣混亂，他身上倒是帶著足夠的銀子，問題就是給的銀錠子太大。
太子買玉簪，在鋪子裡買東西，拿出一錠二十兩還不足為奇，但在這種小攤子上，一下掏出二十兩銀子。可把賣烤紅薯的人給愁死了，他賣兩個月的烤紅薯也找不出這二十兩。
剛出爐的烤紅薯很燙，太子就這樣抓在手裡，不捨得放下，兩隻手交換著拿。紅薯燙得太子拿不住，在手中扔來扔去，還要手忙腳亂的翻身上的零錢。
看著太子在前面手舞足蹈的樣子，金山忍不住掩嘴，笑彎了腰。
“我來吧。”金山拿過太子給賣烤紅薯男人的二十兩足錠銀子，從腰間荷包裡摸出五文錢來。
金山想把銀子塞進太子懷裡，太子捧著真的燙手山芋，哪裡顧得上區區二十兩銀子，嘴上說著：“噯，錢你先替我收著。”他只顧看著這塊烤得像碳一般卻香味撲鼻的食物。
金山把一切盡收眼底，搶過太子手中的燙手山芋，用力一分為二，山芋的表皮裂開，就像岩漿迸發，露出金黃內裡。
金山三下五除二剝好山芋皮，遞給太子。太子接過去咬了一口，頓時覺得暖融融的甜香滿溢到心裡。
太子不由得讚道：“真好吃！你也嚐嚐。”說罷，就把自己咬過的山芋餵給金山吃。
金山抿了一下嘴唇，小心翼翼地咬了一小口，甘甜的味道滑進口腔，她含在嘴裡吃完了。
紅薯的溫度一下暖進金山的心裡，侵入她的四肢百骸，覆蓋了她曾經在冰冷的夜晚，吃著爛掉紅薯的感覺。
紅薯是溫暖的，是甘甜的。不是有爛味的，壞掉的，冰冷的。
太子喂完了金山，把山芋放到自己面前，在金山剛剛咬過的部位又咬了一大口，
