“我們村子水源枯竭，桃林萎靡，就是因為那隻蛤蟆妖，它吸光了溪水不說，還吃人。”
“荒唐，你個不知好歹的野種，快把石劍送回山上，”夫子已經忍無可忍，拿起戒尺就朝林歸撲去。
林歸自知大事不妙，落荒而逃，他跑出學堂的時候，身後還傳來夫子的吶喊聲：“快把石劍放回去，若是惹怒了神靈，咱們整條村子都得完蛋，中午我再去你家收拾你......。”
“我們村子出了妖怪，早就已經完蛋了。”林歸心道。
林歸想不明白，倘若山神真有靈，為何只求自保，不幫村人滅了那隻蛤蟆妖呢？
今晚就要舉行桃花聖女祭祀了，君兒會不會有危險，那個幾十年前的醜聞，會不會跟蛤蟆妖有關，如果是，那悲劇會不會在君兒身上重演？
事實上，林歸根本不知道那個醜聞是什麼，即使他問，村中的大人也從來不告訴他，他們總是說，你還小，不懂事。
“不行，我得去提醒君兒，讓她不要參加聖女祭祀，那種只有空架子的儀式，不參加也罷。”
林歸一想到此，就飛速地往桃芷君家中趕去。
一路上，小路蜿蜒，鳥語花香，樹蔭重重，晨間的野草沾滿露水，弄得林歸的草鞋都濕了一大半，還佔滿了泥巴。
晨間的微風裡，滿是桃子的清香，但林歸都無心感受，他現在唯一在意的事，就是要阻止桃花聖女祭祀。
桃芷君的家也是一間土房，但比林歸的家要大一些，桃芷君的奶奶和父母都健在，爺爺於十六年前失蹤，還有一個十歲的小弟弟，可謂是上有老下有小。
正因為此，她要幹的農活和家活很多，有時候林歸都嫌重，但是桃芷君卻能夠一笑了之，她說，這是她唯一的家，什麼活她都願意幹。
林歸剛走到桃芷君家門，還沒來得及進去，一陣激烈的談話聲就傳入他耳中。
桃芷君的父親道：“就這樣決定了，如果不把君兒賣給城裡人做丫鬟，我們今年一家老小都熬不過去。”
桃芷君的母親抽泣道：“君兒她這般乖巧懂事，她是你的親生女兒，你怎麼能夠說賣就賣呢。”
“夫人，我又何嘗沒有想過別的辦法，如果可以把她嫁了，換些聘禮過來，我也不至於要把她賣了呀，只是今晚君兒就要成為桃花聖女，在那之後就很難再嫁出去，再說了，現在正是弟弟長身體的時候，倘若他都吃不飽，那......。”
提到桃芷君弟弟的時候，母親沒有再反駁，她多少已經有了妥協的意味，似乎為了弟弟，只能把姐姐賣了......。
除了醜聞之外，桃花聖女還有一個難嫁的原因，村裡人認為，聖女是跟神接觸過的，所以不得褻瀆，不然會折壽。
村中有好幾個做過桃花聖女的姑娘，現在仍舊嫁不出去，她們大多數的命運，都是賣給城裡人做丫鬟。
林歸悲憤交集，他不明白，他為何總是聽見自己不該知道的事情，這到底是偶然的，還是命中註定。
“不要把芷君妹妹賣了，以後要是沒人娶她的話，我娶她。”
林歸義憤填膺，直接沖進大門，朝桃芷君的父母叫道。
兩人見狀，先是驚了一下，然後垂下頭，愁雲滿面，陰鬱得都快滴出水了。
桃芷君的父親率先發話了：小林呀，我知道你是個好孩子，但是以你現在的能力，恐怕連自己都養不活......。”
林歸語塞了，現在的他，真是連自己都養不活，若不是靠家中的母親死死硬撐，沒有父親的他恐怕早就餓死荒野了。
“芷君妹妹是桃村長和桃長老故意安排的，這不公平。”林歸忽然想起兩個老狐貍的營私舞弊，他心有不甘地說了出來。
“小林呀，這件事我又何嘗不知，要怪，就只能怪自己沒本事，賄賂不起。”桃芷君的父親知道真相後，非但沒有震驚和氣憤，反而有一種明瞭的無奈，“這個世界，從來都不是公平的......。”
林歸孩童般的世界觀，正在一點一點地崩塌，這是他第一次開始懷疑這個世界，他現在才發覺，這個世界竟然如此陌生，真實的世界有妖怪，有太多無奈......。
這還只是林歸認識這個世界的開端，為了看清這個世界，不久之後，他將踏上一條路，在那條路上嘗遍人生的酸甜苦辣......。
聽完桃芷君父親的話，林歸二話不說，直接跑出大門，漫無目的地奔跑起來，企圖依靠迎面撲來的晨風，和滿身的汗水，帶走不屬於他這個年紀該有的煩惱。
