卻說光陰過隙,已是十月中旬了。
一天,西門慶正派小廝去請本地大大知名的老醫生給卓二姐看病,剛走到客廳,只見應伯爵笑嘻嘻走了進來。西門慶與他打了招呼,讓他坐下。
伯爵道:“哥,三嫂子病體好的怎麼樣了?”
西門慶道:“好一陣子壞一陣子的,起起伏伏,也不知怎麼辦好。”
又問:“結拜那天你們幾點散場的?”
伯爵道:“那吳道官不讓人走,不住的挽留,散場時大約也有後半夜了。小弟醉的不要不要的,倒是哥哥走得早佔了便宜,不然也得喝趴下。”
西門慶又問道:“吃了沒?”伯爵不好意思直接說沒吃,便回問道:“哥,你猜?”
西門慶道:“那敢情是是吃過了?”伯爵掩口笑道:“哥哥再猜。”
西門慶笑道:“你這廝,沒吃過飯就直說,還要脫了褲子放屁!”
轉頭吩咐保姆:“趕緊上飯上菜,別餓著你家二爺。”
伯爵笑道:“彆著,今天不著急吃飯,小弟聽得一件稀罕的事兒,跟哥哥說道說道,要和哥哥同去瞧瞧。”
西門慶道:“什麼稀罕事?”
伯爵道:“就是前幾天吳道官所說的景陽岡上那隻大老虎,昨日被一人一頓拳頭打暈活捉了。”
西門慶道:“你又來胡說了,我信你個鬼。”
伯爵道:“哥,我都說了你還不信,你聽著,等我仔細給您說道說道。”
於是手舞足蹈說道:“真有這個人,有名有姓,姓武名松,家裡弟兄排行第二,因此也叫山東武二郎。”
先前犯了事,花錢辦了保外就醫,避難暫居在滄州府柴大官人府上。
後來不知怎的生了大病,病好了又尋死覓活要去尋他親哥武大投奔,正好路過景陽岡,好巧不巧遇了這老虎,怎的怎的噼裡啪啦張牙舞爪七上八下被他一頓拳腳打暈活捉了。
應伯爵一五一十說來,就像是親看見的一般,又像這隻猛虎是他活捉的一般。
等他說完,西門慶搖著頭道:“既然這樣,咱倆吃完飯一起去看看熱鬧。”
伯爵道:“哥,別吃啦,我怕耽誤功夫看不到老虎了。咱們倒不如去大街上酒樓上去坐坐。”只見來興兒正要放桌子開飯,西門慶道:“你跟大娘子說,不用上飯了,拿外套來我出去吃。”
須臾,西門慶換了衣服,與伯爵勾肩搭背同步出來。路上碰到謝希大,笑著對他倆道:“哥哥們,敢情也是來看老虎的麼?”
西門慶道:“正是。”
謝希大道:“大街上好擠,人挨人看不到前面。”於是幾人一同到臨街一個大酒樓上坐下。
不一會,只聽得鑼鳴鼓響,聲音遠遠傳來,眾人都一齊伸脖子看。
只見打頭是鑼鼓喧天的鼓樂班,後邊是一隊隊的扛槍的捕快獵戶,等他們過去,後面便是那關在鐵籠子裡的老虎,有一人高,怕不是有四五百斤,在大車後邊的鐵籠子裡走來走去,車伕離籠子好遠但覺得他還是在控制不住的抖。