王彥本欲尋戶部官員，解決揚州百姓的生計，現在看來，只剩兩名郎中的戶部，根本起不到什麼作用，要辦事，他只得尋首輔馬士英，才有可能解決問題。
當下王彥也沒進屋，便回身走出了巡撫衙門，準備去尋馬士英、阮大鋮商議，但馬、阮二人卻皆不在府中。
尋不得二人，王彥卻沒有回到軍中，而是去城北揚州百姓佔時居住之地。
近三十萬百姓，雖有杭州士紳讓出不少房屋居住，但還是杯水車薪，大多數依然露宿於外。
這時，天近食時三刻，王彥安排的軍士已經開始為百姓發放朝食，百姓見王彥至，紛紛見禮。
因為物資緊張，杭州城內糧價飛漲，百姓們的朝食只是簡單的一碗稀粥，配上一點鹹菜而已，絕對算不上飽。
王彥在街道上走過，身後護衛亦是牽馬步行，街道兩旁俱是站起身來迎他的百姓，王彥視之，皆面帶饑色，更時有小兒滴哭向父母討食，他心中不由得一疼。
“讓父老們受苦，彥之過也！”
“侯爺救全城性命在先，帶吾等出苦海於後，何過之有。”百姓們卻道。
王彥聞之，心中不禁一陣感動，暗下決心，定要讓百姓飽食，幫他們重新安定下來。
這時他沿途看望百姓，有病者立馬讓人扶去醫治，並好言勸慰百姓，保證一切都會好起來。
王彥沿街一路行走，不覺間，便來到城門粥棚處，當下便準備親自為百姓放粥，卻忽見一四十來歲，身著四爪龍衣的中年男子，正身處粥棚之內，頓時不由一驚。
這時陪在那男子身邊的周志畏見王彥到來，隨向那男子行一禮，而後退出粥棚，來見王彥，告知曰：“此唐王也！”
唐王朱聿健，王彥卻有所耳聞，同諸多宗藩相比，唐王的確有許多不同，是個鶴立雞群的人物。他雖出生王府，卻從小飽經患難，原因是其祖唐端王不喜他父子，欲另立世子，因而從小便被囚禁。
身處牢籠，朱聿鍵卻埋頭苦讀，鑽研儒學典籍，沒有浪費光陰，他的經歷與諸藩完全不同，使他沒有像其他藩王一樣，被自小衣食無憂的生活養成廢人，反而從書中確立了大志，心懷家國。
在出生後的四十三年裡，除七年奉藩外，其餘歲月，他多在逆境中度過，多災多難的經歷使他受到了其他藩王所沒有的磨煉，增加了許多閱歷。
崇禎九年，朱聿鍵因為擅自起兵勤王，有違朝廷規制，觸怒先帝，被廢為庶人，並派錦衣衛把他押進鳳陽皇室監獄。
弘光朝時，朱聿鍵才得以放出，不久便恢複唐王爵位，只是不知怎麼地，現在也來了杭州。
這時，王彥見唐王正向自己看來，隨連忙引著衛士，來到粥棚邊，向其行禮道：“下官王彥，拜見唐王殿下！”
