沿途大軍隱蔽而行，直到離揚州五十裡，依然沒有發現清軍哨騎，左懋第等人不禁暗贊夏完淳的才能，清軍果然懈怠，頓時大大堅定了此行的信心。
王彥聽胡為宗之言，心中卻有一絲猶豫，如今清兵正慶祝多鐸於江南大勝，認為大局已定，心生懈怠，他有近萬人馬接應，率軍從一門突圍是大有可能，但他若率兵突圍，那揚州百姓該怎麼辦呢？
揚州城死守兩月，殺傷清兵無數，若揚州百姓落入清兵之手，清兵必然屠城洩憤。
“突圍之事，還須商議。”王彥皺眉道：“揚州之民，本將不忍棄之，待本將思之，可有它策，再做答複。”
“將軍之心，末將知曉，揚州之民亦知。”胡為宗聽王彥之言，甚為感動，但卻不想王彥做無謂之犧牲，隨勸道：“然將軍座困城中，卻於大局無易。如今南京已陷，陛下被擄，正需將軍匡扶社稷，豈可困死城中。”
“將軍！”一旁的曲從直，沿路已經從胡為宗口中瞭解了情況，知道隨著朝廷傾覆，揚州的希望已經徹底斷絕，眼下突圍，是揚州守軍的最後機會，隨悲切的道：“下官認為胡為宗說的在理，還請將軍為揚州儲存些火種，領兵突圍。下官願意帶領百姓守城，為將軍留守揚州。”
“汝二人之意，本將知也！”王彥聞言，卻初心不改道：“但本將卻絕不會放棄揚州百姓！”
二人見王彥堅決，不禁一嘆，卻也不再出言相勸。
這時，王彥便讓二人先行退下，等他再思考一番，可有兩全之法，再做商議，而然兩人還未告辭離開，卻又有一名巡城小校，領著兩人前來求見。
這兩人同樣來自揚州城外，其中一人，正是當初出城求援的百名勇士之一，武生出身的獨目勇士戴之藩。
他同胡為宗一樣，身受重傷後，被人救起，只是胡為宗被江水沖到對岸鎮江，而他則被沖到下游，被一商人所救。
戴之藩昏迷不醒，那商人從松江販賣貨物前往安徽，等他傷好些時，已經到了徽州地界，於是連忙告別商人，前往當地官府，呈上王彥求援書信，請求幫助。
時有崇禎朝進士，歸隱禦史金聲正在徽州，被知府請進衙中，共商對策，得知揚州之危情，加之朝廷已傳檄南直隸、浙省起兵勤王，安徽亦收到了詔書。
金聲深感家國之危，隨決定出山，會同門生江天一，起兵援揚，但他們這一路人馬少，且物資極缺，所以行動遲緩，等到鎮江明軍大敗之後，才來到離揚州百裡外的徵儀縣。
這時，多鐸已經過長江，江北清軍的注意力都放在揚州，卻沒有發現，他們這只兵馬。
金聲只有四千人馬，不敢冒然沖擊清營，進人揚州，便派弟子江天一同戴之藩一起，意圖潛入揚州，同守軍取得聯系，而後再做打算，不想二人在穿過清營時，卻不甚被抓獲。
這時為多鐸傳旨後的詹霸，卻沒有返回北京，而是留在南京城外的清營中，輔助準塔。
戴之藩同江天一被訓哨清兵抓獲後，正欲帶到準塔帳中接受問話，但準塔因為多鐸陷南京，俘虜宏光之事，而在營中大擺宴席，早已醚酊大醉，處理細作的事，便被詹霸代勞。
二人被抓獲，本以為必死，卻不想詹霸不僅沒有殺二人，反而休書一封後，幫助他們趁夜進了揚州。
這時，王彥從二人口中瞭解了事情的經過，又觀了詹霸書信，不禁頓時大喜，激動的謂眾人曰：“此天助大明，本將有計破虜矣！”
