男子正是劉順，他於江岸巡視時，發現昏迷不醒的胡為宗，連忙帶回營中醫治，隨後又從其貼生衣物中發現用油布紙包裹的求援信，知揚州情況已然危機，便守在胡為宗周圍，盼其早日醒來。
“在下胡為宗，謝過將軍救命之恩。”胡為宗從新躺下，開口道謝，他見劉順穿著一套明軍鎖甲，頓時又開口問道：“不知餘可是在鎮江城中？”
“正是！”劉順見他開口相問，連忙點頭，而後有些急切的反問道：“汝於城中突出，可知吾家指揮使尚好？”
“王將軍從清軍屠刀下，救下揚州百姓，乃是揚州的大恩人，如今他統領軍民抗清，乃是揚州支柱，揚州之人無不愛戴，自然會拼死相護，將軍不必擔心。”胡為宗聽劉順之言，知道眼前的將領可能是王彥麾下的軍官，隨出言道。
“如此甚好！”劉順一聽頓時一喜，但想到揚州的情況，便又擔心問道：“揚州被圍多日，還能堅持多久？”
胡為宗想著出城前，揚州城內的慘狀，不由得悲從心來。“多鐸以死屍拋城，至使城內疫病大起，揚州四面被圍，城中藥材匱乏，輕者尚可醫治，重者只能待死。餘出城時，每日死者足有千人之眾，怕是不能久持。”
劉順聞言，大驚失色，這才明白這些時日來，揚州城中升起的煙柱，是在焚燒屍體，心中立馬一緊。
“將軍可知來南岸求援者，還有他人否？”胡為宗想起隨他一同入河的百名勇士，隨開口問道。
“鎮江城中，只有汝一人，它處吾不知也！”劉順回道。
胡為宗想到過是這種結果，但卻不敢相信，現在聽劉順之言，心中頓時一疼，整個人一陣沉默。
劉順見此，便開口道：“汝且休息，我去將汝所說之情，當面稟報鄭大人！”
劉順出來房間，便一路出了鎮江城，來帶江邊水寨，見到江防水師總鎮，鎮海將軍鄭鴻逵，將胡為宗所言揚州之情一一稟報。
鄭鴻逵聞言，也是驚懼，他起身來到江邊，見對岸揚州城中，煙柱足有十柱之多，知道劉順所言非虛，怕揚州堅持不了多久，隨讓劉順帶著之前獲得的求援信，快馬急報南京。
劉順出了鄭鴻逵的水軍營寨，來不及與王威等人告別，便帶著幾名騎士，直奔南京。
鎮江與南京相距一百五十裡，劉順同眾騎士背插加急小旗，沿途換馬不換人，當夜便奔至南京城外。
南京東門守衛連忙稟報守門將領，檢視文書，見是鎮江來的加急奏報，立馬開城，放劉順進城。
夜晚的南京街道上，一陣馬蹄聲響起，劉順直往兵部而去。
次日早朝，兵部尚書阮大鋮向皇帝呈上王彥的求援信，帝親觀之。
臣忠義營指揮使王彥拜上：“北虜圍城，攻打月餘，臣為救國保民而抗暴清，自知守土有責，天地寸草，不敢放棄。虜首多鐸，久攻不能破臣，隨行拋屍之計，使城中疫病大起，城中無藥，染者九死一生。多日無援，西城以破，城中七十萬軍民為疫病所耗，臣恐不能久持，泣血拜上，請陛下發援兵救揚。”
