她心有餘悸，“還好拒絕了，你們真要是成了，到時被一紙婚書拴進宮去，一輩子跟那麼多女人爭寵，可不是活受罪？”
趙長筠本來在剝瓜子，聽到這話倒也罕見地點了頭：“宮裡女人十有八九……都是孤苦的命。”
兩個人難得在這件事上意見一致，在她耳邊一唱一和，掰著手指頭給她數上京城裡多少官員，哪家哪戶想送女兒去換前程，趙長筠還樂觀地把自己算進去了。
她們之所以談到宮裡就神色凝重，說到底，是因為景朝幾代帝王，哪一任不是紅顏滿宮、白骨成山。那些曾經盛極一時的寵妃，最後不是瘋了死了，就是連屍骨都尋不回來。
貴女們打小聽著這些故事長大，從不覺得那是榮耀。誰敢真心甘願踏進去？
鍾薏被她幽幽口氣嚇得打了個顫。
她從來不覺得自己會和陛下有結果。她想過很多次，可每每一想到“入宮”兩個字，心裡便會本能地抗拒。
大概是因為即便皇宮如何華麗，她也有些畏懼那高深的宮牆。
她不過是個尋常女子，也和無數人一樣，幻想過話本子裡的情節——夫妻恩愛、不移情、不納妾，只愛一人。
“你別怕。”
蘇玉姝飲了些酒，紅著臉說起胡話，“你等著，我回去叫我娘好好跟你娘介紹……今晚來的公子不少，你仔細瞧瞧，看上哪個，包在我身上！”
她嘻嘻一笑，“鍾大人是聖上眼前的紅人，誰還敢嫌你身份？或者……你考慮一下我小弟如何？”
趙長筠臉色驟變，惡狠狠喊她：“蘇、玉、姝——！”
蘇玉姝掏掏耳朵：“什麼東西在叫？”
兩人頓時又吵作一團，一陣雞飛狗跳，鍾薏在旁邊叫也叫不住。
可這番熱鬧倒讓她心頭鬆快了些。
果然，心事還是說出來最好。
房內的吵鬧等別的貴女少爺陸陸續續入席才停，兩人又恢復成矜持端莊的模樣，好似方才互扯髮簪、想要把酒潑對方臉上的人不是她們一樣。
月色漸西，浮玉臺上的燈影搖搖晃晃，幾杯酒落肚，氣氛正好。
少年們說笑著，相邀去湖邊放燈。
京中自來有此舊俗，映月節當夜，將願望寫在燈上，不論放進水中或者升到天上，皆能得願。
鍾薏第一次聽說這習慣，倒也覺得很是新鮮。
她也飲了幾杯酒，但記著上回宮宴睡著的教訓，不敢多喝，只臉頰紅紅，眼尾染了些醉意，走起路來像踩在雲上。
身側跟著一個綠衣公子，方才在席間飲酒如水牛，一開口就說鍾薏長得像他的一位故人，說著說著還有點想哭。
大家瞭然鬨笑，蘇玉姝故意問他到底像誰，他卻支支吾吾，怎麼都不肯說。
出了席要去放燈，他便順理成章地靠上來，說要陪她散散酒。
不知是因為今天徹底了卻了一樁心事，還是因為他方才怔怔看著她的神色，像真把她當作了什麼舊人，鍾薏對他沒有起厭意。
兩人並肩而行，偶爾交談，倒也不甚尷尬。
他正要說他那故人的故事，被一把湊上來的紅葉一下將他擠在一旁。
於是三個人就這樣姿勢怪異地下了樓梯。
下樓時鐘薏眼前一晃，酒意上湧，險些踩空，公子要來扶她，卻被紅葉攔住。
