剛回到聽竹居，一個丫鬟面帶喜色進來：“小姐，夫人又來看您啦。”
不久，外頭傳來細碎腳步聲。
鍾薏忙起身迎出去。
大夫人李清薈脊背挺直，腳步端莊。烏黑的髮髻用一隻鑲嵌翡翠的玉簪固定住，髮間隱隱可見幾縷銀絲，和鍾薏剛醒那日見到的蒼白婦人全然不同。
她將鍾薏的手握在掌心，低聲嗔道：“不是說了叫你好好歇著麼？怎麼又跑出去瘋了？”
“娘！”鍾薏撒嬌，“好久沒出門了，院子裡悶得慌。”
李清薈看著她這副模樣，眼底柔意更濃。
“好，好，”她拍了拍女兒的手背，“氣色倒是瞧著比前些日子好多了。”
鍾薏抿嘴甜笑，拉著她到一邊的黃花梨小桌旁坐下。
鍾夫人目光從她白裡透粉的臉頰劃過，又落在那雙瀲灩的眸子上。
女郎已經褪去了病中的憔悴，多了幾分生氣，方才奔跑一通，如今眉梢眼角盡是春意。
看著看著，她腦中又迴盪起今晨來人的話：
“陛下許久未見鍾小姐，心中掛念得緊。若能趁百花宴的時節進宮一趟，讓陛下寬心，自是極好。”
“娘？娘？” 鍾薏偏了頭，輕柔的聲音喚回了她的思緒。
李清薈收回目光，語氣柔和道：“薏兒，過幾日宮中要設百花宴，我與你爹商量著，你身子已好，剛巧可藉機出去走走，也算結識些京中貴人。”
鍾薏怔了怔，心頭莫名浮現遲疑：“可我如今什麼也不記得……貿然進宮是否太冒失了？”
李清薈輕笑，手指劃過她的手背：“你是鍾家嫡女，哪來冒失之說？再說，這百花宴雖說設在宮中，實則也只是貴女們之間的雅集，不必拘謹。”
她心頭還是有些遲疑，抿了一下唇，並未回答。
李清薈看著她那猶豫的模樣，嘆了口氣，語氣帶著幾分堅持：“薏兒，你爹在朝中剛立下大功，這一次咱們鍾家受邀去宮中，正是展現機會，你又怎能缺席？”
鍾薏不想讓母親失望，還是點了點頭。
見她答應，鍾夫人終於展顏一笑，起身整理了一下衣袖：“好孩子，娘會替你安排妥當，你只管安心準備便是。”
鍾薏把母親送到小院門口，回身踱回主屋。
紅葉說她以前身子不好，沒有什麼親近好友。失憶後閨秀禮儀還未學得完全，就要去宮中宴會見貴人，心中難免忐忑。
她趴回書桌上，重重嘆了口氣。
*
李清薈回到房中，端著的身體稍稍放鬆。
丫鬟沉香眼尖，立刻湊上前熟練地為她按摩肩頸。
見女人面色疲憊，有意討好道：“夫人如此心疼小姐，若小姐知您在她病中日日都去看望，怕是要感動得流淚了呢。”
李清薈聽罷，沒有慈愛，反而面色一寒：“我不是說過，不要再提之前的事？”
沉香猛地一愣，才意識到自己的失言，慌忙下跪：“奴婢知錯！奴婢一時嘴快！求夫人饒了奴婢這一回！”
她閉眼，揮了揮手：“下去吧，把嘴閉緊了。若有下次，直接滾出府。”
