很快，老太太把所有人都屏退出去，只留兩位夫人在裡間。
出來的時候，明宜看到明湘冰冷的笑。
“六妹妹，我竟不知你合適有了這樣的能耐，竟能打探到這麼多的事。”
明湘顯然不覺得母親會因此有什麼事情，她父親是祖母親生的兒子，老太太想來是偏袒她母親的，因此並沒有著急。
只是這個妹妹顯然讓她謀劃的事出了意外，她冷笑道：“你也不要得意，我是你姐姐，自然最好的都該先是我的，只有我不要的，才能輪到你。”
是指王家的親事嗎？
“我午間的時候，會讓雲珠把那對如意鐲送到姐姐的院子，也無需姐姐記掛了……”
明湘梗了一下，上下掃了她一眼，很快便離開了。
看著這位姐姐離開，明宜心中也有各種滋味。
趙家的姑娘之間的競爭，其實只在同齡人之間，就像長姐明汐與二姐明禾，三姐明絮與她姐姐晗音，這麼多年過去，幾位姐姐都已經出嫁，現在便輪到她跟明湘了。
趙明宜忽然意識到，她並沒有辦法從這樣的競爭中置身事外。
母親只有兩個女兒，晗音嫁去了永州，那她便必須留在河間府……作為母親的依靠。她不會讓母親早逝，當然就得去爭。王家這門婚事，她或許得重新考量了。
前世母親去後，哥哥把她接去了天津。那兩年她只有哥哥，他們關係很近，所以她餘生都得到了他的庇護。
可是今生什麼都還沒有發生。她也只是比旁的姊妹與他更親近些罷了，算不得有什麼特別。
想到這裡，她心裡並不好受。好像一個很重要的人，忽然從血肉中剝離開來，要跟她漸漸陌生。
梨月似乎察覺到了她突如其來的低落，只以為她在擔憂夫人，便安慰道：“沒事的小姐，這麼多年老太太為難夫人不是一回兩回了，夫人都能妥善處理，我們無需太過擔心。”
趙明宜望著身後的榮安堂，沉默了片刻，點了點頭。
回到桐花閣的時候，明宜忽然發現母親身邊的張媽媽已經等了她一會兒了。她把那個年輕人給的薏苡珠鏈拿了出來：“是那位公子給的，還說他馬上要離開京城，多謝小姐那天在大音寺幫他。”
珠子圓潤勻稱，泛著綠意。
摘這果珠不難，難的是挑出這樣個頭勻稱，乾淨漂亮的。
張媽媽打量著小姐的神色，見她目光淡淡的，也只是多看了兩眼，沒有多問別的，便知自己賭對了。小兒女的事，便該由他們自己去解決，長輩插手太多不見得好，所以她便沒把這東西交給林氏，只盼著小姐自己有分寸。
趙明宜謝了張媽媽，把它拿進了房裡，隨手擱置在窗邊的小几上。
梨月進來送茶，看見了這串珠子，驚訝地道：“怎麼咱們這兒還有這東西？”她放下了茶，仔細打量了一下，說道：“這是長在鄉野裡的，前兒我跟您說起這個，您總好奇，說要去摘。”
“那天咱們去大音寺，您專程停下來要去找，結果只找到一顆，路上還遇見了事，半道上丟了。”梨月道。
是這樣嗎？
她有些記不清了。
可是前世，她並沒有收到這串珠子。
她正思索著，卻聽見門外打簾子的聲音，雲珠匆匆忙忙地走進來，面色凝重，到她跟前後張了張嘴，卻又彷彿不知道該不該說似的，欲言又止。
明宜看著她。
梨月比她年長穩重些，也被她吊得一口氣上不來，便斥道：“你要說什麼？快說呀，別吞吞吐吐的。”
“老太太賜了個丫頭給夫人，說……說是要抬了給老爺做姨娘！”
趙明宜彷彿聽見自己腦子裡轟的一聲，好像炸開了一般。
