講過之後，老太婆問陳楓：“你怎麼看這匹馬？”
陳楓略一思索說：“這匹馬為了一點小事而圖報複，最終將使自己淪為奴隸，失去了最寶貴的自由，有些愚蠢。”
“可是這匹馬當時卻不這麼認為。河流之中，有魚躍入漁人網中；天空之上，有鳥暴露於獵人的弓箭之下，它們是故意的嗎？它們真的愚蠢嗎？”
“你的意思是，決定它們處境的不是它們是否愚蠢，而是它們的身份。無論是馬在牧人的眼中，還是魚和鳥在漁人、獵人的眼中，都註定了是被奴役，被捕捉、獵殺的物件？”
“是啊。不管馬是否理會水牛，魚和鳥是否事先判斷自己的方向，它們都躲不掉牧人、漁人和獵人的掌控。它們的命運早早地便被決定了。”
“若是馬能逃入野谷，鳥能飛入山林，魚能遊入大海，便能脫離人的掌控了。”
“可是谷中可能有狼群，林中可能有毒蛇，海裡可能有鯊魚。所以，身居何處不是決定命運的因素。小夥子，我說的道理你明白嗎？”
“你的意思是，實力才是第一位的。只要實力強，不管身在何處，做了什麼，都能決定自己的命運，而不是被別人所控制束縛。”
老太婆發出如烏鴉般“嘎嘎”笑了幾聲：“也許是吧，也許不是，不說這些了。小夥子，我很喜歡你。來，我犒勞你一下。”說著，她從一側摸出一隻破碗，自鼎中舀出了一碗黑乎乎的r湯，遞向了陳楓。
在她綠幽幽眼睛的注視下，陳楓恍然回到了當年在停屍坳竹樓內接過生死一線湯的情景。
陳楓沒有接。他不知道自己喝下去之後會出現什麼情況。也許，他可能一倒不起。
“喝了吧。喝了，你就不會感覺到累，不會感覺到煩了。”老太婆的聲音如同喑啞的二胡聲，在潮濕的空氣中繚繞。
陳楓情不自禁伸出手，將破碗接在手中。這是一碗香噴噴的r湯，為什麼不喝呢？坐下來歇歇，喝下去，享受這難得平靜。也許，所有的愁情煩惱都會淡忘呢。
就這樣想著，陳楓將這碗r湯慢慢靠近了自己的嘴唇，最終大口地喝了下去。
看到陳楓順服地喝下去，老太婆的臉上洋溢位了怪異的笑容，彷彿是曬幹的橘子皮在手中揉搓了很多次似的。
“好孩子，都喝掉。”老太婆的聲音就像是碗中的r湯，讓人無法拒絕。
當一整碗r湯被陳楓喝下肚，他覺得精神有些恍惚，開始看不清楚眼前的東西，也聽不清楚身邊的聲音。唯獨老太婆的笑聲是清晰的。
“當啷”一聲，陳楓的手一鬆，破碗掉在了地上，他整個人也撲倒了。
老太婆笑盈盈地看著陳楓，像是看著自己養了十多年的黑貓一般，滿是慈愛親切：“這麼久了，我終於有個伴了。”
