但王晉暗中命人隔一日或者兩三日送一趟。所以元烈這些日子不是要吃的時候膳房回稟說沒有了，就是吃到了昨日剩下的不太新鮮的熊掌。
這令不可一日無熊掌的他如百爪撓心，召來膳房總管責問，總管戰戰兢兢地說膳房經費不足。
王晉在一旁添油加醋，說：“陛下，大淮地大物博，物資豐饒，作為大淮國君的陛下怎能過著吃不好用不好的日子？”
“微臣建議增加賦稅，起碼要供應上陛下您的飲食。只有國君好了，百姓才能好，大淮國運才能蒸蒸日上。”
元烈一聽，覺得很有道理。要他以後都這樣有一頓沒一頓地吃心愛的熊掌，他完全忍不了。
王晉趁熱打鐵進著讒言：“陛下，您想，增加賦稅說到底也只不過是給每個人增加幾個銅板的負擔，對百姓能有什麼影響？”
“但是這每人多交幾個銅板，大淮百姓加起來數目就可觀了，咱們國庫的虧空就能補上，膳房也有能力跟以往一樣每日供應新鮮的熊掌。”
“百姓尚且以食為天，陛下貴為天子，哪能在飲食上面都虧待了呢？吃好了，處理政事才能精力充沛，才能把大淮治理得更加興旺！”
元烈一邊聽一邊猛點頭，不能更同意了。
有了這個前提，朝堂之上元烈也就沒怎麼認真聽，一心惦記著他美味的熊掌。
王晉說了，直截了當跟朝臣們說為了吃熊掌增加賦稅，這回顯得他這個皇帝不夠英明神武，必須找一個冠冕堂皇的名頭。
那就是，祭天，為大淮祈福。
對於元烈來說，只要能吃上熊掌的主意，都是好主意。
所以，在兩方爭執不下之後，元烈清了清嗓子，斬釘截鐵地宣佈：“朕以為，王愛卿言之有理。來人，擬旨，按王愛卿的意思增加全國賦稅！”
“陛下，萬萬不可！”戶部尚書趙啟中劇烈咳嗽著，情緒激動跪地奏請：“陛下，百姓苦啊!”
“受災的幾個大州顆粒無收，百姓過冬沒有糧食和冬衣，必然死傷無數，餓殍遍野。”
“據凜州、肅州、寧州知府上報災情，當地的樹皮，草根已經吃光，到處都是人吃人，真正的哀鴻遍野，望陛下垂憐百姓！”
深深跪拜伏地，“自古民大於天。祭天不是要用虛無而靡費的儀式去祭，而是要用君王一顆體恤子民的虔誠的心，去祭拜。上天才會感受到大淮的誠心，才會降福庇佑大淮！”
其他忠直的臣子，包括元澈，紛紛跪地響應：“求陛下收回成命，撫卹災民！”
王晉冷哼一聲，高聲怒斥：“趙尚書，你千方百計阻撓陛下祭天，是何用意？”
又向元烈啟奏道，“陛下英明，微臣聽到一些傳聞，朝中有人怨懟陛下，認為陛下不夠英明。天子祭天，自古以來天經地義，爾等百般阻撓，莫非是認為陛下不夠資格祭天？”
趙啟中情緒激昂：“陛下當然可以祭天，但是沒必要大興土木建造新的祭天行宮。”
“宮裡剛剛興建了寶樓，花費巨大，再次大興土木，實在靡費太過！”
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