桂花飄香，金風送爽，秋天暖融融的陽光穿越樹梢，在石板地上留下斑斑點點的影子。
宋萃玉跟幾個庶妹、姨娘隨著孫氏穿過垂花門，秋桂的香氣更好聞了，宋老太太喜歡桂花香氣，所以宋家從不打桂花，想要桂花釀、桂花餅什麼的都從外頭買回來，不是宋萃玉在說，桂花要是開在夏天，那味道就很可怕，但開在微冷的秋天，那香味簡直舒服透頂。
進入松鶴堂大廳，就見到秦氏頭上戴著珍珠碧玉步搖，錦翠多寶，耳上一對拇指大的東珠耳環，穿著雲霏錦鍛鴛鴦繡花褙子，百鳥朝鳳馬面裙，打扮得十分富貴，帶著庶女宋萃晴、宋萃迎、宋萃璦已經在東首坐下，阮姨娘、崔姨娘、朱姨娘隨侍在後。
三個姨娘雖然年紀不輕，但都是美人胚子，穿著倒是規規矩矩，簡單的發飾，一身灰撲撲的顏色，每次看到這三位姨娘，宋萃玉就忍不住在心裡感慨，大伯母的手段也太厲害了些，這些姨娘也才三十多歲，卻個個打扮成五十幾歲的模樣。
沒多久，宋新梅帶著女兒也到了。
唯獨宋萃霜不在。
宋萃玉覺得奇怪，大堂姊都已經病了幾日了，不是頭疼而已嗎，怎麼還沒好？
孫氏帶著嫡女宋萃玉，庶女宋萃燕、宋萃屏在西首坐下，金姨娘、段姨娘、牛姨娘隨侍在後。
宋家宅子雖大，人口卻簡單，妯娌間相處也不錯，不過秦氏對庶女嚴厲，大房的庶女都安靜不敢多言，孫氏一向心寬，對庶女也有幾分慈愛，相較之下五房的庶女就活潑許多，常常主動打趣宋老太太。
申嬤嬤的聲音傳來，“老太太到啦！”
一屋子的女子連忙站起來問早。
宋老太太看著一屋子晚輩，笑容可掬的說：“好好好，都乖，都乖。”
“老太太，這是媳婦昨日想好要萃霜帶去王府的物事單子，還請老太太過目。”秦氏從懷中拿出一張紙，申嬤嬤上來收走後，遞給宋老太太。
宋老太太看了看，一時間沒說話，秦氏有點忐忑，因為她寫上單子的都是庫房的好東西，最不值錢的就是那鳥鳴硯了，但饒是最不好的，也價值上百兩，雖然不過十二擔東西，價值卻超過五千兩。
宋老太太想了想，“好吧，就這樣。”
秦氏喜形於色，“謝老太太。”
“我打算把西市那邊的八連鋪給霜姐兒，一個月進項有八十兩，就算是王府，也應該夠用了，你們幾個丫頭心裡頭不要覺得不舒服，若能有本事入王府，祖母給你們同樣多，一樣也不會少。”
宋萃晴、宋萃迎、宋萃璦知道自己只是庶女，這個好機會當然不可能跟嫡女爭。
宋萃燕、宋萃屏的想法就更簡單了，大伯父爭來的機會，當然是給自己女兒啊，怎麼可能給侄女。
於是花廳裡的氣氛一派祥和，這時宋新梅假裝自然的問道：“那羅家以後可怎麼辦？”
宋萃霜跟羅家長子口頭上是說了親，但因為羅家長子八字過硬，十八歲前不能訂親，所以兩家有默契，等男女雙方都十八時再辦喜事，沒想到宋大福會有幫仁王爺的奇遇，當下他便把羅家拋到腦後，反正又沒婚書，也不算毀婚。
宋新梅此話一出，宋老太太臉色就不好看了，她跟羅老太太幼年相識，來往了一輩子，沒想到要因為孫女的親事翻臉，但對方可是仁王世子啊，要換成是羅家，羅家也不會放過這樣的好機會。
“只要萃霜得寵，羅家就算心有怨言，也不會跟我們絕交的，退後一步說，就算不來往，那也是兩家人緣分盡了，我總不能只顧著自己跟羅老太太的感情，而不管萃霜和幾個孫子們的前程。”
宋新梅笑說：“女兒想到一個好方法，母親不妨聽一聽。”
宋萃玉突然有種不祥的預感，她這姑姑腦子裝水不說，還可能養了金魚，總是會有驚人之語，又見馬釉真一臉喜悅期待，她感覺更不安了，希望別是自己猜想的那樣。
宋新梅指著自己的女兒，“不如讓釉真替代萃霜嫁給羅家大少爺，這樣又不耽誤萃霜的富貴，也不會跟羅家斷了緣分。”
宋萃玉頓時覺得臉上三條線，天啊，她這姑姑還真有臉！
“嫡出的美貌大小姐”跟“寄居的餅臉表小姐”差很多的好嗎？要代嫁，那也是宋萃晴比較適合吧，雖然是庶出，但樣貌隨了她姨娘，長得可美了，而且還是正港宋家千金，嫁妝肯定不會少。
羅家一個好好的大戶少爺，只是八字比較硬，又不是缺手斷腿，何必娶一個父族不認的寄居小姐。
成親是成兩姓之好，連馬家都不認馬釉真了，她怎麼可能嫁進大戶當正房太太，就算真讓她進了大戶，也只能當妾，要想當正房，只能揀個小門小戶。
宋老太太嘆口氣，“這話以後別說了。”
“為什麼？”宋新梅急了，“娘，您是不是怕釉真委屈？不會的，來，釉真，你跟外祖母說，代替大表姊嫁給羅家，委屈嗎？”
馬釉真害羞的回道：“不委屈。”
