“都不是，是順安公府的公子。”葉菲一面拉著蕭從玉走，一面介紹，“大伯母的姐姐不是嫁到了順安公府嗎？今日宋二夫人也來了，兩位公子也隨宋二夫人一道來，正在祖母那裡呢！娘說，咱們也算得上表兄妹，也該一道去見一見，剛巧遇見玉表姐了，正好玉表姐也一道去吧！”
按照如今的習慣來說，親侄子、侄女跟親兒子、女兒，禮法上也沒有太大的區別了，葉芳姐妹將宋家公子稱作表哥也不算失禮，但蕭從玉是葉家的表姑娘，說是一表三千里也不為過了，蕭從玉連忙拉住葉菲，道：“好表妹，我跟宋家公子可稱不上表兄妹，這麼過去不妥。”
葉芳是姐姐，人也沉穩些，點頭道：“我就說叫上玉表姐去不大合適，也不知翠翹姐姐是怎麼傳話的。”
葉菲不太明白，皺著一張小臉，道：“怎麼不合適，玉表姐是咱們表姐啊！”
“玉表姐是定了親的，若是宋家姑娘，見一見也無妨，可宋家公子，便有些不妥了。”葉芳簡單給妹妹解釋，瞧見妹妹還想問為什麼，葉芳衝蕭從玉點點頭，拉著葉菲往前走，道：“我會跟柯家姨母說，沒有遇見玉表姐的，玉表姐，那我們就先過去了。”
蕭從玉點點頭，若有所思。若說葉芳姐妹遇見她，葉菲年紀小，一時興起邀她一同過去也算是人之常情，若是那位只見過一兩回的宋夫人提到她，要她過去，就不太正常了，就像葉芳所說的，見的是宋家公子，又不是宋家姑娘。
雖起了這一點疑惑，蕭從玉頂多就留意宋家一些，倒也不曾多想，既不與葉芳姐妹去見客，便接著去尋葉氏。葉氏今日沒有在後院幫忙，蕭從玉便往待客的園子去尋，不多時，便見到葉氏與周家三夫人在一道說話。
周家三夫人姓黃，與葉家是世交，葉氏和黃氏年齡相仿，小時候是好夥伴，長大了是好閨蜜，直到各自嫁人了，往來才少了些。黃家也是勳貴之家，黃氏的夫家周家也是寒門出身，週三爺與蕭迎舟還是同科進士，按理來說，兩家應該關係不錯經常走動才是，但事實正好相反。
葉氏作為蕭迎舟的第二任妻子，當初是清楚蕭家的情況以及蕭從秀的存在，只因葉家和葉氏都滿意蕭迎舟，才作為繼室進門。而黃氏不同，黃家當時看中了新科進士周矩，周矩也高高興興的答應了，歡歡喜喜的嫁入周家，才發現周矩早就娶了妻子，中了舉人之後為了想攀上富貴人家，將妻子貶成了妾。
木已成舟，黃家不滿意也沒有法子，閨女已經賠進去了，總不能再鬧和離，到時候就裡子面子都沒了。黃氏在周家的情況葉氏也知道一些，黃氏本來就不是精明的人，周家又覺得委屈了周矩的原配妻子，處處維護著那母子，尤其後來發現黃家已經沒落了，不能給周矩更多的幫助，對黃氏就更加苛刻了。
葉氏是同情這個姐妹的，可有的時候哀其不幸更怒其不爭，黃家便是沒落了，也比沒有根基的周家強了不少，就算周家人偏心前頭的何氏，黃氏有黃家撐腰，也不至於處處受委屈。可惜黃氏完全不會用自己的優勢，反倒處處被何氏和周家轄制，到如今竟只養活了一個女兒，還將何氏的兒子記在自己名下。
見到蕭從玉，黃氏臉上露出些歆羨來，向蕭從玉招手，道：“玉兒來了，來，婉姨給你帶了禮物！”
蕭從玉走近了，謝過黃氏，才接過黃氏遞過來的禮物，是一枚紅玉墜子，品質不算極好，但難得她還記著自己，蕭從玉收起來，正要挨著葉氏坐下，葉氏突然道：“玉兒怎麼來了？可是你外祖母尋我？”
“……”蕭從玉收到葉氏的眼神，頓時明白了，沒有坐下，道：“祖母說，有親戚來，請娘過去見一見呢！”
葉氏順勢站起來，向黃氏道：“難得見你一回，只是母親尋我，好在咱們都在京城，改日再見也容易。”
走遠了些，葉氏才嘆了口氣，道：“你婉姨是個好人，但是，怎麼說呢？落到如今這田地，也是她自己不爭氣。”
蕭迎舟跟周矩是同科進士，當年就認識，但大約是不合眼緣，兩人一直處在點頭之交上面。兩人的起點其實差不多，連科考的名次也在前後，但考取進士之後，蕭迎舟選擇外放做官，而周矩在黃家的幫助下做了京官。
外放和做京官沒有必然的優劣，但新入仕的進士若非有足夠的人脈，沒有資歷基本上只能做些輔助性的工作，很難做出政績來；相對來說，外放地方通常能做個有實權的小官，一步一步往上升遷自然也容易些。蕭迎舟外放九年，做了兩任縣令，又做了一任知府，等回到京城就進了六部，如今已經是正四品的侍郎，比周矩已經高出兩級。
葉氏不是因為丈夫的官位瞧不起黃氏，而是不喜周家的風氣，以及黃氏終日只知自憐自艾的態度，本來就不是常常能見著，難得見上一回對方只顧著訴苦，便再沒什麼可說的了。
蕭從玉也聽過些周家的事，周家父子兩人在朝為官，但父子倆官位都不算高。這倒沒什麼，京城居不易，天子腳下落片瓦都能砸中個做官的，但就這麼一戶人家，還能天天鬧出些不大不小的笑話來，便不多見了。寵妾滅妻什麼的都不是新聞，一個五品官家的掛名嫡子，就敢在外頭欺男霸女，也就是笑話了，蕭從玉對黃氏沒什麼惡感，但對周家，卻沒什麼好感。
葉氏搖了搖頭，也不忍說黃氏的風涼話，道：“時候還早，咱們去你外祖母那裡坐坐，等著吃席吧！”
蕭從玉點頭，雖然宋家人在，不過蕭從玉與母親一道過去，便沒什麼不合適了，更何況既是去拜見長輩，想來宋家公子也不會長久待在那裡。
母女倆慢悠悠往葉老夫人的院子走，蕭從玉的舅舅雖還沒有襲爵，但葉老爺子和葉老夫人年紀都不小了，平時大小事都由葉濤夫婦主持，就連住處，也搬到了相對清靜的餘慶堂。從待客的花園走到餘慶堂有些遠，母女倆才走出花園，便聽到有人喊道：“走水了、走水了，快救火！”
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