我和藤明月轉頭看過去，臭魚頭燈光束照在巨洞巖壁之上，有盤旋而下的道路，但是塌了幾個缺口，往下走不僅冒險，也不一定可以下到洞底，稍有不慎掉下去，可別想活了。
臭魚問我：“下得去嗎？”
我說：“又深又陡，沒有長繩下不去……”
話還沒說完，大老肥竟從暗河中跳了上來，原來他報仇心切，不等那些炮手了，一個人當先追來，眨眼間躥上斷崖，正同涅涅茨人撞了個臉對臉。肥振東一言不發，揮起一拳打在涅涅茨人頭上。涅涅茨人頭骨碎裂，哼也沒哼一聲，立時斃命。
肥振東抬腳將死屍踢下斷崖，落在雲霧縹緲的巨洞中，有如風箏斷線，頃刻不見。我們三人沒想到大老肥來得這麼快，他出手又狠，不等我們回過神來，涅涅茨人已經慘死在他的手中。三人驚呼了一聲，均是眼中冒火。我和臭魚擋在藤明月身前，擺出了拼命的架勢。
肥振東說：“讓你們也嘗嘗摔下去是什麼滋味兒！”他說罷往前猛地一沖，直接撞了過來。
據我所知，肥振東這一身的橫練，不是常人可及，平時用大鐵鍋炒熱了鐵砂，天天滾進去摔打，也沒什麼招數套路，全憑皮糙肉厚，敢下黑手。他這麼一撞過來，帶起一陣勁風，快三百斤一身肉，再加上前沖之力，簡直跟一堵牆似的。我們三個人無論如何也架不住他這一撞，只好退上了斷崖，不過斷崖又陡又窄，擠了三個人之後，絕無多容一人立足的餘地，躲都沒處躲。我拽出短刀在手，心想：你撞過來，先撞我這刀上！
可那斷崖並不結實，早已搖搖欲墜，何況擠了三個人，肥振東又勢如猛虎，用勁兒太大，此刻他一沖上來，斷崖當即崩裂。我們三個人連同肥振東，只覺腳下一空，身子忽然下墜，同時掉進了深不見底的巨洞。
【8】
我翻著跟頭掉進茫茫雲霧，耳邊只聽得風聲呼呼作響，想到二老肥之前的慘狀，心中不免一寒。但覺折了幾個跟頭，呼嘯的風聲愈來愈猛烈，身子在不住旋轉，忽上忽下。我睜眼一看，只見巨洞中的雲霧在上升旋流作用下，形成了一個強勁的風洞。我們幾個人讓風洞捲住，持續在空中打轉，卻並不下墜。不知何故，巨洞中的雲霧發出奇光。正當我駭異之際，忽見肥振東從高處落下來，他身子沉重，旋流卷他不住，他伸出手要來抓我，卻先捱了臭魚一腳。二人身在虛空，無從使力，一腳踹上去，各自往後飛去。臭魚還在風洞中打轉，肥振東卻迅速下墜，須臾不見，不知摔到什麼地方去了。
我們在風洞中也是險象環生，幾乎一頭撞上巖壁。此時死中求活，三個人伸手拽住對方，借力擺脫風洞，穿過旋流下墜，落下一段，身子忽然一沉，直墜下去。
洞底有層朽木，受潮腐爛，又生出厚厚的蒼苔，掉在上邊才沒摔死，可也摔得不輕。三個人暈頭轉向，掙紮起身，看見周圍盡是朽爛的樹根，粗得合抱不攏，到處濕漉漉的，又悶又熱。古代戎人的不死之樹圖騰上有一隻火鴉，似乎是指天降飛火，即火山活動，至今仍有熱流上升，在巨洞中形成了旋流。我趴在粗大的樹根上，喘了幾口粗氣，筋疲力竭，一動也不想動，早知是這樣，還不如一死了之。
我心想：婁子是我和臭魚捅出來的，如今已經死了一個不相幹的涅涅茨人，豈能讓藤明月也跟我們死在這兒？
臭魚說：“我是這麼想的，即使出不去，咱也不能讓九伯得逞，非把他這事兒攪和黃了不可！”
我說：“他們還有幾十個人，正面交手可沒勝算。”
臭魚說：“烏合之眾不足為懼，肥振東厲害不厲害，還不是讓我一腳踹飛了？”
藤明月說：“那些人下來了！”
我抬頭望上去，但見巨洞巖壁上火把晃動，炮手們放下長繩，正一個接一個下來。巨洞當中雲霧濃重，四周漆黑，我們不敢開啟頭燈，只怕讓那些土匪看見，躲在長得比人還高的地衣叢中，偷看對方的舉動。
土匪們藉助繩鈎下來，他們留誰在上邊也不放心，全部下到洞中。吳老六讓手下帶好繩鈎，免得讓人斷了退路，又說肥振東不聽九伯的話，一個人在前頭追，也不見個蹤跡，不知道是不是掉下來摔成肉餅了。
九伯說：“各人有各人的命，該死攔不住，只要不擋了咱們就好。”
吳老六說：“九伯，你看下邊可全是朽木蒼苔，什麼也沒有，不如回去分贓，有那麼多金珠寶玉，也夠受用下半輩子了。”
九伯說：“吳炮頭，說句不中聽的，你只當大碗喝酒大塊吃肉，整套穿衣，論秤分金，據著個山寨，稱孤道寡，便是快活了，眼界未免太窄。你若十分不肯去，我也不好強人所難，你們先到上邊等我，我自去看個究竟。”
吳老六忙說：“九伯我可沒那個意思，我們兄弟正要跟您去大開眼界！”
【9】
我們躡手躡腳跟在那些土匪後邊，隱隱約約聽到孟瞪眼和吳老六的對話，又見一行人手持槍支火把走進了濃霧之中，心中十分駭異。九伯為何如此肯定巨洞雲霧中有什麼不死之樹？如果真可以顛倒乾坤長生不死，要錢有錢要娘們兒有娘們兒，想到想不到的全有，古墳中那些有蛇形頭飾的枯骨，生前為什麼自己不去，還要讓戎人獻來奇珍異寶？獻寶之後走進來的戎人，又都去了哪裡？
炮手頭子吳老六大概同我一樣，不是迷信這種事情的人，土匪們只是貪心，又怕九伯有個閃失，他們得了金珠玉璧後，除九伯之外，也找不到別的大買主來收。按說他們那些人不迷信，以九伯的見識，他更不應該迷信這個。僅憑供奉在金盒中的“仙蟲”，怎會如此堅信？我看那個什麼“仙蟲”，根本是個要人命的東西，已經有多少人為之送掉了性命？
我這麼一轉念，手持火把的土匪們已經走進了茫茫霧中。
臭魚低聲說：“洞壁陡峭，沒有繩鈎可上不去。土匪身上帶了繩子，不如跟上去，趁機搶過來。”
我說：“你我二人見機行事，能不驚動他們更好。”
臭魚說：“如果他們上樹升了天，咱還跟不跟去？”
我說：“上他媽什麼天，放個屁崩天上去？”
臭魚說：“你又不信了？”
我說：“我可從沒說過我信，但是不看他一個究竟，我死也不能甘心。”
我有心要看看九伯他們會找到什麼東西，但是之前從高處掉下來的時候，我看見霧中有光，不知是吉是兇，不想讓藤明月跟去。但是她一個人落在這兒，處境更危險，我只好讓她跟在我後邊。
三個人捉了腳步尾隨在後，不敢跟得太緊，唯恐打草驚蛇。洞底沒有旋流，雖然霧氣不小，但有腳步聲和火把光亮，還不至於找不到那些人的去向。土匪們在交錯起伏的樹根上一直向前，但見霧中發出一片光芒，越是走近越覺得明亮。吳老六等炮手本來聒噪不已，見到霧中發光，一時鴉雀無聲，誰也想不出那是個什麼東西。
