唐懷瑜過來的時候, 蕭如初正在東廂，見了他，便道：“你三哥的事情，想必也聽說了罷？”
唐懷瑜自然是知道的, 眉頭緊皺, 面帶怒容，道：“昏了頭了, 聽一個坑蒙拐騙的臭道士胡咧咧, 竟要我哥休了你，他們怕不是腦子進了水罷？”
他說著, 面上又浮現幾分慚愧之意, 道：“追究起來，原也是我的過錯, 若不是我去裝鬼嚇唬他們，事情也不至於發展成現下這模樣。”
聞言，蕭如初卻搖頭, 微笑道：“與你有何關系？便如你從前所說，乃是人心有鬼，不是今日這樁，日後也會生出事端，如今早早來了也好。”
即便她這樣說，唐懷瑜仍舊十分過意不去，他蹭了蹭鼻子，又道：“我去正房大院一趟, 叫他們把我三哥放出來，”他說著，又冷笑道：“唐府最近事事不順，怎麼能怪到你們頭上來？”
“且慢，”蕭如初連忙制止道：“先不要過去那邊，你不如去那個東廂院子，叫人送些飯食清水與你三哥，至於休妻一事，我自有辦法，今兒晚上，還要勞煩你再過來一趟。”
聽了這話，唐懷瑜便點頭道：“既然嫂嫂自有章程，那我照辦便是。”
他說完便出去了，蕭如初沉思了片刻，才繼續手上的動作，她極其細致小心地調弄著那小小一盅香粉，然後按照古書上的配方，加入少許幹姜和茱萸子細粉，最後拌入少許蜂蜜，以模具壓印成薄如紙頁一般的片狀，取出放在一旁靜置。
做完這些之後，蕭如初便將一應器具和模具收在一起，對旁邊伺候的玉露道：“這些都拿去扔掉。”
玉露驚愕，她看了看那些制香的器皿物事，有點懷疑自己聽錯了，不由問道：“扔掉？”
這些東西都是蕭林氏留下來的，雖然蕭如初這些年調變了許多香粉，但是每次使用的時候都十分小心，器具用過之後，以清水洗三遍，再以棉布仔細拭淨，放在通風處風幹，這才敢收入木箱中，春防潮，夏防蟲，無比周道仔細，如今竟說要扔了？
見玉露面露訝異，蕭如初也不多說，只是擺擺手，道：“都扔了，不能要了。”
“哦，”玉露雖然覺得不可置信，但是她向來聽話，果然收拾了那些器具，往外去了。
蕭如初深深吐出一口氣，又取出幾頁宣紙來，將那些片狀的香餅以竹鑷夾到紙頁上，放到視窗的通風處，此時正是黃昏時候，晚風習習，不出片刻，便幹了大半，灰色的香餅邊緣處輕輕捲曲起來，翹起一個小小的弧度，在宣紙上投下些微的陰影來。
她看著那些香餅逐漸幹透，神情冷靜，過了很久，才再次以竹鑷夾起，裝入木盒中，這香她也是頭一次做，因為有一樣原料十分難得，便是那些幹花瓣了，香的名字叫做近生香。
天色漸漸暗了下來，到了晚上，月黑風高，天淡星稀，原本在夜裡，唐府會在遊廊兩旁掛上燈籠，用以照明，但是近來因為鬧鬼之事，晚上少有人出來，便是連燈籠也沒人願意點了。
深夜亥時，一行人悄悄離了明清苑，順著遊廊，往垂花門一路去了，四處都黑咕隆咚的，南鄉手中兜著一盞小小的油燈，卻沒有點著，全憑往日的記憶小心摸索，才不至於撞上柱子。
玉露膽子小，蕭如初沒讓她來，玉綴貼近過來，小聲道：“小姐，咱們這是去作甚？”
她握著蕭如初的手，手心都滲出一點汗來，蕭如初沖她比了比食指，做出一個噓的姿勢，輕輕搖頭，玉綴便不說話了，前面是南鄉，後面是唐懷瑜，她們兩人走在中間，到底還是安心了些許。
一行人就這樣低調地走到了垂花門附近，前面傳來火燭線香的氣味，還有人的喁喁私語，在這寂靜的夜色中顯得格外詭譎，玉綴的手不由捏得愈發緊了，她忍不住往後看了一眼，只見唐懷瑜仍舊跟在後面，這才又放下心來。
在垂花門後，南鄉住了步子，低頭又看了看手中的那盞油燈，幾人被埋沒在濃厚的黑暗中，伸手不見五指，那煙火的氣息愈發濃了。
人的低語戛然而止，空氣驟然安靜下來，過了一會，一個猶帶著稚氣的童聲響起：“師傅，亥時三刻已過了。”
另一個中年男子的聲音道：“線香燒完了麼？”
腳步聲響起，片刻後，那清脆的童聲又回道：“燒完了，師傅，他們不是已經散了麼？咱們也走吧。”
“不可，眼下還不是時候，”丘不盡道：“總要給他們聽得一點動靜才是，你去將那幾卷黃符燒了。”
“是。”
丘不盡又仔細叮囑道：“遠著些燒，去那亭子邊上，有些動靜便成。”
“徒兒曉得了。”
那童子應聲便去了，腳步聲漸漸遠去，垂花門後幾人聽著這師徒二人做虛弄假，也不做聲，耳聽得不遠處的荷花池方向驟然傳來轟然之聲，彷彿是爆竹炸裂的聲音一般，還伴隨著水花濺起的窸窣聲，那動靜在這寂靜的夜色裡傳開去，倒還真是不小，足夠糊弄唐府那些人了。
蕭如初聽得啼笑皆非，身後的唐懷瑜卻笑了起來，小聲道：“真該讓他們來瞧一瞧，這位高人是如何開壇作法的。”
