甚至於，王牌射手德羅巴並不在替補席上，主教練阿夫蘭·格蘭特的解釋是球隊為了備戰年底的聯賽，進行正常的輪換，但實際含義，所有人都知道，這就是有意“懲罰”。
德羅巴在穆裡尼奧與阿布抗爭的最後緊要關頭，表現地與穆裡尼奧太團結，這引起了很多人的不快。
其次，阿夫蘭·格蘭特的首發名單中，包括了5名英格蘭國腳，幾乎佔到了總數的一半。
這種情況，在最近數場比賽中都有發生，包括肖恩·賴特·菲利普斯、喬·科爾、阿什利·科爾、史蒂文·西德維爾這些英格蘭本土球員，都比以往獲得了更多的出場機會。
俱樂部主席阿布拉莫維奇，很顯然是想讓切爾西擁有更多的“英格蘭元素”。
如果有心人將10天前出現在馬德伊斯基球場的利物浦仔細回想一下，就會發現一個十分有趣的現象。
實際上，今天出現在斯坦福橋球場的這支切爾西，中場的配置，與利物浦如出一轍！
中路安排一名能攻善守的中前衛，身後是強悍的防禦型後腰，兩側是技術特徵鮮明的攻擊型邊路球員，而且，甚至就連兩翼球員的身材比例都極為相似。左高右低！利物浦：瑞安·巴貝爾185c。切爾西：喬·科爾175c。
與紅軍主帥拉斐爾·貝尼特斯整合出來的利物浦相比，切爾西的邊路助攻實力更強，鋒線上球員速度快，沖擊力更強。
這個首發陣容中，唯一一名沒有名氣的球員，就是右邊後衛本·哈伊姆。以色列人，25歲，主教練阿夫蘭·格蘭特的同胞，以色列國家隊的後防大將，上賽季效力於博爾頓，本賽季自由轉會切爾西，身高181的本·哈伊姆勝任後防線上的四個位置，是個多面手。
從本·哈伊姆轉會切爾西的時間上來判斷，他顯然和當時出任俱樂部技術總監的阿夫蘭·格蘭特有著密切的關系。
不過，即使是阿夫蘭·格蘭特有意栽培本·哈伊姆，他也只能給本·哈伊姆找到一個右邊後衛的主要輪換球員身份，並盡量安排他在重要比賽中登場亮相，至於其他位置，他根本沒有機會。
切爾西的後防線，實力驚人，可以說是當今世界最強的一道防線之一。
約翰·特裡，英格蘭國家隊在貝克漢姆之後的正式隊長，僅憑此點就不用多說了。
阿什利·科爾，自2002年就佔據英格蘭國家隊左後衛首發位置的明星球員。
邁克爾·埃辛，2005年法國足球先生，全世界搶斷技術最高超的防守型後腰。
阿萊士·達·科斯塔，此時的“巴西鐵衛”正處於職業生涯的爆發期，是全歐洲頂級中後衛。
憑借這條極其出色的後防線，再加上防守能力不俗的中前衛蘭帕德，切爾西的中前場，無論讓阿夫蘭·格蘭特怎麼折騰，球隊的成績都不會很差，何況，安德烈·舍甫琴科等球員也都是聲名在外的優秀球員。
在穆裡尼奧離開之後的10場聯賽中，切爾西有7場比賽零封了對手，這是一個了不起的成績！
而那三支面對切爾西取得了進球的球隊分別是：曼聯、埃弗頓、阿森納。
其中，埃弗頓打進的那個球，是全場比賽第89分鐘，切爾西球員門前解圍失誤，被埃弗頓球員跳起倒鈎射入，頗有戲劇性。
現在，輪到了谷成龍和法比亞諾來挑戰這條世界級的後防線了。
19時45分，主裁判史蒂夫·本內特鳴響了比賽開始的哨音。
“身穿紅白橫條球衣的雷丁隊首先開球。”
“雷丁隊的兩名遭到禁賽的球員，是一個多月來首次走上球場。其中，4號羅伊斯頓·德倫特禁賽期已滿，11號路易斯·法比亞諾還需要被禁賽一場，但英足總對他的禁賽不包括杯賽。”
“即使如此，他們對強大的藍軍也不構成威脅！”
“藍軍已經從賽季初期的陰影中走了出來，除了上一輪發生了意外，在之前取得了9輪不敗的成績！”
“我們看到，阿夫蘭·格蘭特先生是一位優秀的主教練，一點也不比何塞·穆裡尼奧先生差！他將藍軍調教得非常好！我們的賽季目標，應當是聯賽冠軍和歐冠冠軍！當然，格蘭特先生說的對！任何冠軍，都是藍軍的目標！”
“雷丁隊從中路發起攻擊！”
“他們和媒體預測得一樣，玩起了中鋒帶球突進的把戲！”
