張谷的個子不高, 但很壯實, 看起來是一個很沉默寡言的男人。他的家裡擠了這麼一堆官差，也沒能讓他的眉毛皺一下。張谷走進來只看了張母一眼, 而後就垂下頭。岑氏瞪了他一眼。
宋卻看見這場景，叫來小丙，在他耳邊囑咐了些事, 小丙應下後轉身又退了出去。岑氏和張母看了一眼退出去的小丙，張谷垂著腦袋毫無反應。
宋卻請張谷和張母帶路, 說是想要去張母當天拾柴的地方看看。
進來後一直悶悶的張谷開口了：“大人，讓我一個人帶你去吧, 我母親年紀大了。”
宋卻道：“這可不行, 我想看看你們倆能不能指出同一個地方。”
他的懷疑幾乎是明晃晃地放在臺面上了，但這句話很管用, 幾乎是一出口，宋卻就察覺到兩人陡然焦慮起來的心情。
宋卻裝作不知，卻生生插在兩人中間, 旁邊有多多名差役看守，讓兩人連個串列埠供的機會都沒有。
走到婦人們常去的洗衣服的河岸時，宋卻的心情明顯沉鬱起來, 唯一知道理由的小丙不在，長林縣的差人們在心裡驚異這位大名鼎鼎的檢驗官性情古怪。
宋卻站在河岸邊觀察了一會兒，岸邊有幾塊大石，連搗衣石都不用，很適合拿著搗衣杵直接在上邊洗衣服。石頭很平整, 比河水要高上一截，正好是取水方便，又不會被淹的高度。也是說河水要打上石岸很難，這大塊的石頭平整而不是平滑，想要人在上面打滑發生意外是很不容易的。
宋卻從地上撿起幾塊碎石，往幾個位置扔了下去，估量了一下河床的深度和河水的湍急程度。長石河的這一段並不湍急，但河床頗深，若將不會鳧水的人丟進去，怎麼掙紮都踩不到地。看水流的方向，還有往岸邊打的趨勢。
宋卻往後退了幾步，看見一旁有幾根廢棄的竹竿，雖然算不上整齊，但還碼在一塊，只有一根零散地丟在了旁邊。
宋卻退了回來，請張母帶路。
張母多有推脫，一會兒說當時光顧著撿柴火了，沒太注意路；一會兒又說那時候把腰給閃了，疼懵了。
宋卻全然不在乎，道：“沒關系，走到哪算哪。你平常都來這裡撿柴火，上山的路總有常走的吧？我們去山上看看。”
張母無法，只好帶他上山，撿柴火的地方容易找，但她要怎麼和張谷說出相同的地方？
宋卻陪著張母繞了一大圈，每到一個地勢陡峭些的地方就問她是不是在這閃了腰。張母相當配合，在她嘴裡，這個地方也像，那個地方也像，最後還拍拍腦袋，說自己是年紀大了老糊塗。
宋卻已經證實她的不對勁了，臉上的表情也愈發冷淡，他這樣的相貌，一旦肅穆起來是極有氣勢的。張母本來還想多說兩句，試圖混水摸魚，見他這樣突然脊背發涼，一下不敢開口說話。
繼張母之後，宋卻又單獨帶張谷上山，面對張谷，宋卻直接很多：“還走嗎？你不知道應該說哪裡的吧？”
張谷依然垂著腦袋，道：“大人，我記性不太好，也許多走走就能想起來。”
宋卻又道：“你為什麼總低著腦袋，是因為做了虧心事不敢見人嗎？”
張谷悶聲道：“最近落了枕，有些抬不起來。”
張谷的態度很好，有問必答，便是宋卻問了什麼過激的話，他也不惱，權當只聽到了正常的那半句問話。
這一問一答之間，宋卻也逐漸摸清了他的性子。
宋卻不再說話，他來回推敲已有的資訊，逐漸在腦海中拼湊出最有可能的過程，雖然還有一些細節缺乏證實，但在這兩人的表現下已經是最可能的情況了。
張谷果然沒有指出什麼確定的地方，理由推給了當時心焦，光顧著把受傷的母親揹回去，沒注意到底是在山上的哪裡。
