伊迪絲輕輕“嗯”了一聲表示妥協，絕望地發覺自己盯著西裡斯的目光在慢慢柔和下來。你不許這樣，不許這樣。
“那些火龍，你在局裡照顧過的那些你很喜歡的火龍，除了魂器，我們也找到它們了。”
她站起來，雙臂仍然在胸口前緊緊交叉著，“真的嗎？”眼睛茫然地睜著。
“我不騙你。”西裡斯搖了搖頭。“我只是在想你是不是想去看看它們。”
“是的，我想。”伊迪絲說。
西裡斯掙紮了一會兒，然後才繼續說：“好吧，那樣的話你可能要和雷古勒斯說一下，我們會需要他幫忙。”聽到這裡她很狐疑地皺起了眉。
“不是什麼大忙，只是一個小程式。”詹姆輕松地補充道。
“我想——我們會考慮的。”
直到一週之後他們才敢回想起這個話題。伊迪絲把擀麵杖拍在案板上。麵粉簌簌落在橡木桌面上，像落了層薄雪。孩子們扒著廚房門框偷看，最小的那個指著她紅腫的手背問：“為什麼不用魔法治？”
“因為疼能記住。”她把擀好的面餅扔進煎鍋。灶膛裡的火燒得噼啪響，映著她手腕上的傷。
雷古勒斯推開吱呀作響的木門時，正聽見她在呵斥搶糖霜吃的孩子。他默默把一卷羊皮紙放在晾幹的草藥旁，轉身要走卻被拽住袖子。
“他們要你去古靈閣？”伊迪絲支開其他孩子，我就知道他們有別的想法。”
雷古勒斯低頭看著她手腕，“只是我們可以確信，魂器就在最大的金庫裡。”他把聲音壓得比燭芯燃燒的噼啪聲還輕，“藏你的龍守護的...那東西裡。”
伊迪絲松開手，任由他縮回袖子。窗外梧桐樹的影子爬上灶臺，她看見自己的影子正在揉麵，像一尊被壓彎的石像。
“什麼時候動手？”
雷古勒斯沒回答。
最後是他看著她把孩子們趕上樓，樓梯在重壓下發出呻吟。當他跟著她走到後院時，看見她正在給瘸腿的掃帚纏繃帶。月光把她的影子拉得很長，像根隨時會折斷的蘆葦。
伊迪絲撫過掃帚柄上凹凸不平的刻痕，那是她教孩子們辨認星座時留下的。遠處傳來貓頭鷹悽厲的叫聲，她數到第三聲時，雷古勒斯已經消失在黑暗裡，只剩那捲羊皮紙在石板上沙沙作響。
伊迪絲將最後一卷繃帶塞進掃帚簍時，門上發出沉悶的叩擊聲。她望著牆上搖晃的掛鐘——淩晨三點四十七分。格蘭芬多的獅子總愛在深夜咆哮。她拉開門閂。
“我們敲門了。”詹姆舉起的手在空中劃出猶豫的弧度。
“我知道。”伊迪絲側身讓他們進來，掃帚簍裡的繃帶隨著動作滑落在地。
“你知道我們需要你。”詹姆突然開口，聲音沙啞得像浸透海水的纜繩，“不是作為傲羅，也不是作為治療師...”
“你能讓那條龍安靜下來。”西裡斯說，“我知道我們上次對你來說還是太唐突了，我不想騙你，或者利用你什麼的——”
“那就閉嘴。”她面無表情。
“你可以稍微友好一點。”雷古勒斯的聲音在她身後響起。
“好感人的兄弟情。”她翻了個白眼，布萊克兄弟的處境非常尷尬，但她並不打算體諒他們。
當第一縷晨曦爬上來時，他們已經和鳳凰社的內應串通好，影子融進古靈閣外牆的暗影裡。伊迪絲握緊口袋裡雷古勒斯給的羊皮紙卷軸。詹姆的魔杖尖端照亮前方蜿蜒的地下水道。
“還記得我們在霍格沃茨偷溜進廚房那次嗎？”西裡斯忽然裝過頭對他們低笑，“你往南瓜汁裡倒了整瓶...…”他的聲音突然卡住，因為伊迪絲的魔杖正抵在他後腰——她知道那裡纏著層層疊疊的繃帶，滲出的血跡已經凝結成暗褐色。
“別說話。”她說，“我想我能聽到他。”她停頓了一下，補充道：“你只需要答應我一件事。”
“什麼？”西裡斯做了個吞嚥的動作。
“無論我等下要做什麼，你都不許阻止我，而且，你要幫我瞞過那兩個人。”
西裡斯很疑惑，但伊迪絲知道他會答應的，她猶豫過，她要利用他的愧疚來做這種事嗎，但最後問了問自己的良心，就算痛也無所謂了，如果是恐懼，那就更無所謂了。
畢竟，人唯有在恐懼的時候方能勇敢。
