“五十多年前，我得到訊息，昆侖山積雪潭旁，那顆九千歲的老若木要結果了。我巴巴地趕了過去，日日夜夜守在樹下，一守就是三十多年。”
“前輩你……為何要尋這若木的果實。”
“無知小兒，看來宜君也沒告訴你多少有用東西。我蒼老頭這一輩子，沉迷於研製各式毒藥。而這老若木的果子，半是藥半是毒，可謂世間最為難得之物。根據不同的用量與調配，完全可以配製出千萬種不同的毒藥。我一代妖界毒仙，一心想要將它摘下。”
“那日，明日初升，天邊金蛇舞動，萬丈光芒之中，一個通體雪白的果子就這麼從赤樹青葉間直直地墜了下來。”
“我將它捧在懷裡，它卻……卻變成了一個胖娃娃。”
“那是……”鳴玉心中一動，忽然對自己的身世有了猜測。
“沒錯，那便是你了。”老者看著薛鳴玉，笑得滿臉起了褶子，“我心下甚慰，一落地便化形，足以見得靈力之充沛。”
“我攜著你往妖界一路疾行，適逢如潑水般的大雨，便在幽冥十八川歇腳。誰知這大雨整整下了三天三夜也沒有消停的跡象。”
“我心癢難耐，便當場拿你煉起毒來。你果然不負我的期望，不管何種毒藥，只要在你的身體裡轉一轉，便又毒上三分，且連原本的解藥也失去了效力。”
“我正在興頭上，抓了不少人試毒，卻不想遇上宜君那老小子，將我毒倒的病人一一治好了。”
“他摸到我的住處，揚言要與我一分高下。我二人鬥了一月有餘，實是不分伯仲。誰知最後一日，他竟不知從哪兒召來一隻九尾狐貍，趁著與我比試的當口把你擄了去，還把我打成重傷，當真是氣煞我也。”
“前輩你好歹毒的心腸，我師傅那是救我！”薛鳴玉破口罵道。一些模糊的記憶在他的腦海中泛起，幼時總也泡不完的藥浴，睡夢中毛茸茸的狐貍尾巴，師傅嘆息的聲音，雜亂地交織著。原來他只不過是一枚從天而降的果子罷了。
“呸。”老者對地吐了口口水，“若木的果實半藥半毒，若是常年壓製毒性，到了某個臨界點，你毒性爆發，小命休矣。”
“反正我到了前輩這裡也會丟了小命，還不如跟著師傅學醫。”薛鳴玉回嘴道。
“愚蠢至極！愚蠢至極！”那老者氣得哇哇亂叫，“毒性會被藥性壓過，藥性卻不會被毒性壓過，只有不斷地給你喂毒，才能保住你的小命。”
薛鳴玉眉頭微蹙，他的血有解毒奇效，大概就是體內藥性壓過毒性的緣由了，但怎的會有不斷將毒素引入身體，才能存活這樣的荒謬之事呢？
“你別不信我！”那老者吹鬍子瞪眼的，“你是不是先天孱弱，就算再高深的內功，也儲不住仙氣？”
薛鳴玉瞪眼看著老者，點點頭。
“我給你喂幾天毒，保證你恢複過後，定能留著仙氣。”老者齜著牙道。
薛鳴玉人逐漸昏昏沉沉起來，在意識消散前，他斷斷續續道，“隨便……隨便你拿我怎麼樣，別動如意。否則……我咬舌自盡，讓你再也無毒可煉。”
老者又噴出一口氣，吹了吹垂到嘴邊的長眉，“小娃娃，沒想到你還挺講義氣的。”
夜半，柳如意醒來，看著陌生的環境一陣恍惚。
“鳴玉……鳴玉？你在哪裡？”她從紫宸殿中奔出，到處尋找鳴玉的身影。
“如意……”大殿的藥案下，薛鳴玉嘶啞著嗓音說道。
“鳴玉！”如意連忙疾走過去。
此時，薛鳴玉兩頰燒得仿若雲霄，喉嚨中彷彿有刀片劃過。一張張薄薄的白皮從他如玉般的雙唇上翹起，如嫩芽般探出頭來。
如意將手往學鳴玉頭上一放，“鳴玉……你燒的好厲害。我該怎麼辦？”
薛鳴玉用盡渾身力氣，捉住如意的手貼在臉頰上。他閉上眼睛，輕輕地蹭了蹭她的手心，“我沒事的，我過一晚就好了。”
“水……我去找水給你喝。”柳如意說著，就要往外面走去。
薛鳴玉猛烈地咳嗽起來，又絆住了她的腳步。如意連忙將薛鳴玉摟在懷中，為他順氣。
“如意，不必著急。我接下來說的話，你且記住了。這宮殿之中住著一位老者，他正在醫治我的疾病，你若是見到他，不可無禮頂撞。”
“好。我曉得了。可是鳴玉你在湖面上的時候還好好的，現在怎麼就病成這樣了？”柳如意心中焦急起來，那位老者是不是就是將他們帶下來的人？他又是否會坑害鳴玉。
“我……自幼胎中帶毒，多虧師傅和這位前輩相救。現下，他是重新……”鳴玉話還沒說完，又撕心裂肺地咳嗽起來。
“不說了不說了，我們不說了。”如意輕拍著薛鳴玉的背，“你說什麼，我都照辦就是了。”
接下來的幾日裡，如意自是衣不解帶，無微不至地照顧著鳴玉，那位老者每日來一次，為薛鳴玉紮針，放血。
