九 桂花藕粉
在趙懸還忙著將村子裡外成熟的果實都採摘下來時，路安和姚遠準備再去溪尾村一趟——那裡的蓮藕熟了。
這次是兩家的男人們單獨去。趙懸為路安準備了下水褲，順道還送了姚遠一件。午飯她給路安準備了幾顆烤熟的土豆和蒸熟的鹹鴨肉。鴨肉是路安和460打來的野鴨，給做成了風幹鴨。趙懸給切下了一大塊手槍腿，剁成條後和醃菜一起裝進不鏽鋼飯盒裡隔水蒸了兩個小時，鴨肉吸飽了醃菜的香味，被蒸得軟爛脫骨，也不需要換盛具了，蓋子一扣，和幾個烤土豆一起放進小籃子裡，並著一大壺茶水，一起整齊碼在路安三輪車的後鬥裡。另外還有繩子、斧頭、鐮刀、草帽等出門的必需品，趙懸還另加了一件雨衣給他，雖然這萬裡無雲的天氣看樣並不會下雨。
這幾天氣溫有所回升，南方的秋天總是這樣，天氣突然放涼，讓人都穿上兩件衣服時，又突然有那麼幾天氣溫又竄上來，趙懸知道這叫秋老虎，秋天總是會來這麼幾陣。
恰巧路安出門這天正撞上秋老虎，本來是涼爽可人的清早轉個眼就熱了起來，趙懸嘖嘖不妙，叫路安自己小心。
“你這一來一回肯定會曬黑的，嘿嘿，今年你註定要比我黑了。”趙懸咧開嘴笑，暴露出她莫名其妙的攀比心。
路安和姚遠一大早就出發，他們都是空車上路，沒有載重會騎得很快，不出意外的話下午就能趕回來。
姚遠生得柔弱無害的模樣，騎起車來卻異常勇猛，腳下似有風火輪，他飛快蹬著車子，叫路安追得非常辛苦。
“咱們早去早回，早回來了我還可以再做些農活兒，不然活兒都丟給小禾去做，我不放心。”他這樣說。
清早出發，不到中午他們就到達了溪尾村，村子外的那幾片荷花塘半枯半綠，荷葉枯萎沉在下方，變為褐色，上頭卻依舊有荷葉生長，已經高高蓋過枯葉，遠看去綠棕分明，路安還見滿潭荷葉裡留著些許老蓮蓬，有的蓮蓬已經折斷，沒入了水裡。
在路安走近時，一片枯敗中忽然響起了翅膀的撲稜聲，一隻巨大的白色飛鳥從池子裡騰空而起，著實嚇了他一跳。
池子裡的水依舊是滿的，要挖藕的話需要先放水。路安和姚遠一個在出水口一個在進水口，路安用鋤頭把淤泥堵在進水口處，姚遠則把出水口扒拉地更大些，泥水嘩嘩地往外淌著，三個池子如此往複，等他們將最後一個池子的出水口擴大後，第一個池子裡的水也放得差不多了。
路安並沒有摸過蓮藕。
他穿好下水褲，看著另一邊也在穿下水褲的姚遠，姚遠撇過頭來，說：“憑感覺採吧，我也沒有幹過這活兒。”
趙懸也應該不知道蓮藕怎麼採，如果她知道，就會在他們離開之前事無巨細地講給他聽了。
路安決定先下水再說。
池子裡的說並沒有全部放幹，出水口是有高度的，水大概放了三分之二就停止了，所以除了池底厚厚的淤泥外，還覆蓋著一層水。
泥土的腥氣撲面而來，水大致漫過了路安的大腿根，路安撥開枯萎的荷葉，在淤泥中艱難地行走。找到一根老蓮蓬，他彎腰，順著蓮蓬的莖往下摸索著，直到摸索到藕節，淤泥的阻力很大，他雙手挖開淤泥，輕輕將那大截蓮藕往上拉著。
摸藕並不是一蹴而就的事情，路安忙活了很久也沒有將藕拉上來，下水褲的防水高度在他的胸口下方，他一米八八的個子總是可以把很多衣服穿成縮水款，此刻他的胸口和臉已經貼近水面，手已經伸得太深，水浸濕了他挽得高高的袖口。
一陣風來，上方雨傘般的荷葉隨風折腰，發出“嘩啦啦”的碎響。
氣溫一直在升高，升高。
在這樣靜謐又舒展的世界裡，體感卻一點都不好受。
上頭的太陽透過荷葉的縫隙照在臉上，曬得很癢，水汽經過高溫蒸騰，又打在臉上，路安的臉很快就變得通紅，他感覺現在的自己就像一顆包子。
也不知瞎挖了多久，路安一個用力過猛，隨著“咯吃”一聲脆響，蓮藕斷在了水裡，他只提起了一段不足一米的蓮藕起來。
將斷藕在水裡洗了洗，他拿著藕艱難地朝岸邊走去，一邊走他一邊高聲喊：“遠哥！下次再來我們得帶個木盆來，讓盆子裝著藕跟著我們走，不然採一段藕就要回岸上一次，太麻煩了！”
不遠處傳來姚遠的回應：“好主意！”
挪回岸上時，路安已經是一身汗了，他現在感覺自己的下水褲裡也積著不少水，那是他流下去的汗，心一橫，他幹脆把身上獨一件的t恤給脫了，扔在三輪車的把手上，就單穿一件背帶款的下水褲。
這一幕正巧給上岸的姚遠看見了，他一愣：“以前變態也喜歡這樣穿。”
“變態哪裡穿褲子啊？”
“你真懂。”
“過獎。”
路安輕裝上陣，有了幾次經驗後，他摸藕的速度明顯是快了起來，但依舊是斷開的多，他瞧姚遠那邊的收獲也和自己差不多，都是斷成一截一截的。
這時，從不遠處的某個荷葉堆裡，傳來姚遠因為使力而略顯低沉的聲音：“小路，咱們要不然採幾截好點的藕，裹上泥巴，到自己村子看看能不能種起來……誒，這藕又被我拉斷了。”
路安回：“這能種起來嗎？”
