她妹妹在汴京最大的潘樓做焌糟，過年的時候，她在榮孃家見到了三叔一家人，她們雖然也有吹牛的成分，但是應該也不會差太多，一個做到中等偏上的焌糟一個月甚至能拿二十多貫。雖然年紀大了，可能就做不了了，但是年輕的時候賺的錢可夠下輩子了。
而她還在拿一兩的工錢，從早上做到晚上。
其實以前她覺得一兩也挺多的，但是現在愈發覺得自己的不足。
比起錦娘這樣看到別人過的好，會反思自己，提高自己，秦霜兒顯然想到走歧路了，她最後的時間，剩下不到半年了，她都十六了。
針線房現在的氣氛讓四兒都有些不安，之前錦娘姐姐還教她，如今她也沒功夫了，她自個兒還得描花樣子，描了之後，又是分線選線，就是選顏色相近的絲線就得找半天。
即便是府上三少爺定親，她們也不得休息。
這位三少爺是三房的獨子，今年十七歲，人看著非常正直，奚氏管兒子管的很嚴，連房裡都沒放人。
蘭雪有時候說起閑話就是說：“三夫人管著三少爺可嚴了，不過這也是沒法子的事情，三老爺是那樣的人，三夫人唯獨只有這兒子一個指望。你說能不嚴格嗎？還好三少爺的學問也不錯。”
“我聽說新娘子也是官宦人家的女兒，很看重三少爺的學問，三房的人都說三夫人為了籌措聘禮四處當東西呢。”錦娘也有自己的訊息官道。
胡嫂子、還有二房吳氏身邊的雲蘭都訊息靈通。
她們在說這話的同時，沒有注意到秦霜兒聽進去了，她如今正是冰肌玉骨，嬌豔欲滴，人生中最好的時候，且她人脈其實比錦娘還廣。
二少爺那裡實在是走不通，就看三少爺那裡了，這次她豁出去了。
三少爺每日讀書疲勞時，便會在二房花園後頭的一片竹林裡棲息，她這幾年攢了快五十貫了，狠狠心拿了十貫出來準備活動一二。
這一日，天氣開始熱了起來，錦娘抱怨道：“往年還會偶爾送些冰過來咱們這裡，如今什麼都沒有了。”
方巧蓮嘆著氣搖頭：“那還不是不願意替咱們出錢了，不過，最重要的還是，大姑娘出嫁二姑娘也在籌備嫁妝，她們府上經此兩樁親事，雖然算不得精窮了，肯定大不如前。”
卻見秦霜兒起身活動了一下脖子，忍不住道：“我水喝多了，出去散散氣，我這身上都長痱子了。”
錦娘和方巧蓮都不疑有她，因為她們自己都又熱又累，哪裡能管的到她。
秦霜兒就這麼出去了，錦娘則和方巧蓮道：“我們叫些‘乳糖真雪’吧，再不吃點冰的，我就受不了了。”
“好，讓匡三哥幫我們叫去，我去。”方巧蓮是匡媽媽的幹女兒，也便宜些。
所謂的“乳糖真雪”，便是用石蜜和牛乳、酥酪做成冰塊，跟現代的奶油雪糕差不多，錦娘趕緊數了八個子兒給她。
然而竹林之中，少年公子見到美貌侍女，侍女一盞茶不小心潑到自己身上，楚楚可憐極了，甚至還說自家貧苦，若是被趕出去就完蛋了。
少年被壓抑許久，少女有心攀附，正所謂金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。
最後一刻，少女露出面來，竟是秦霜兒，她眼角流著淚兒，她總算成了。
竹林遮天蔽日，似乎什麼都聽不懂，唯獨外面放風的小廝揹著一個包袱，那包袱裡裝了十貫之數。
同樣一片竹林，嫣紅的爹孃拿了一張放契書給她：“孩子，走吧，我們從夫人那裡討了你的文契書來，日後你就不要回來了。”
嫣紅的爹孃以她瘋病不好，要南下尋醫救人，讓蔣氏放了契約好拿憑引，如此拿到嫣紅的文書，這些日子，她們夫婦也為嫣紅尋了一樁不錯的親事，男方做小買賣的，為人老實，和嫣紅也看對了眼，還覺得高攀了嫣紅。
“爹，娘，女兒帶累你們了。”嫣紅跪下來磕頭，她丈夫也一起跪著磕頭。
她爹孃卻笑道：“本來之前就想等你到了年歲，求大夫人放了你的賣身契，日後好好過日子，後來一切也是沒有辦法，將來你們夫妻好好過日子。”
嫣紅重重點頭，被丈夫拉著離開，在竹林穿梭出去的時候，她想起當時失去孩子的痛苦，到如今宛若新生。
正所謂，有人辭官歸故裡，有人星夜趕科場。少年不知愁滋味，老來方知行路難。
