錦娘覺得寧哥兒其實是最像她的孩子，並不像別人那般交際手到擒來，不愛佔人便宜，行事該大方的時候大方，又很負責任。
但這般也是極其操心的命。
寧哥兒回來，定哥兒跟在哥哥身後做小尾巴，錦娘從來不會抬舉這個孩子打壓那個孩子，因此哥倆感情都很好。
他這麼一回來，對門孟二郎孟三郎都過來說話，寧哥兒在齋學是好學生，平日在家也是府尹公子，一等衙內。
見到他兄弟二人，寧哥兒笑道：“賢昆仲怎麼知曉我回來了？走，我們二廳說話。”
孟二郎學問不及長兄，靈活不及弟弟孟三郎，只打了個哈哈。倒是孟三郎道：“方才我弟兄二人從姑媽家回來，看到你家馬車了，想著該是你回來了，一問還真是。”
“來來來，咱們三人清談。”寧哥兒也頗喜歡和人討論自己感興趣的事情。
……
孟三郎是在蔣家吃完飯了回去的，家中妻子還在坐月子，他便去了書房，書房伺候的丫頭，大紅的袖子，趁著白皙的面板，腰間盈盈一握。
他心中一動。
原本他是沒這份心思的，畢竟書香人家，很快有妾，妻子面上不好看，但孫氏又似乎很賢惠，罷了，現下孫家升官了，他也不能言行無狀。
……
轉眼到了除夕，去年除夕還有筠姐兒在家，今年只有他們一家四口了。
寧哥兒正同蔣羨道：“爹，我聽說三房的新哥也過了漕試，明年和宣大哥一起參加省試？”
“是這樣。”蔣羨點頭。
寧哥兒笑道：“前些日子我回老宅給祖父母請安，又去長房見了延大伯，聽他說準備辦族學。不如把原先族裡捐給咱們的三百畝都留作祭田，如此咱們蔣家薪火相傳。反正我們家裡也不需要那三百畝，爹何不做一番好事呢？”
在他看來許氏的行為簡直令人發指，他早就想辦法了，只是之前也沒什麼好法子，畢竟大伯辭官了，他爹於情於理對長房也要照看，甚至從前還得每年回家祭祀。
但是就這麼一直讓許氏佔盡便宜，他也不願意。
自從當了齋長之後，他恨不得一文錢當兩文錢花，一個月他兩貫的生活費，每個月還能剩幾百文。
錦娘和蔣羨對視一樣，其實夫婦二人都猜出來兒子是對許氏不滿，但錦娘立馬支援兒子：“他說的也是，不如這幾百畝田就捐給族裡吧。說起來，長房大伯早已賦閑在家，他們家裡雖然還算富貴，但也不容易。”
“好，那寧哥兒就代替我去說。”蔣羨笑道。
寧哥兒點頭：“您若真的交給我辦也可，您手書一封，我送過去就成。”
蔣羨無有不應的。
這事兒還真的辦下來了，蔣延看是寧哥兒過來的，本來他們大人對年輕少年都是有些輕視的。不是說真的輕視，而是覺得他們辦事容易冒失，可寧哥兒年紀不大，條理清楚，更何時蔣羨願意把事情交給兒子辦，也是極其信任。
蔣延又和侄兒交談幾句，發現他腦筋轉的快，深明大義，如此便同意了。
此地如何拿回來，就是蔣延的事情了，讓他去和許氏交涉了，他若這點事情都瞻前顧後辦不好，那這個族長恐怕也是遲早讓賢。
從族中回來，蔣羨覺得長子真的是長大了。
他明明生活很優渥，但是和魏七郎完全不同，是真的知曉人間疾苦，辦事周全細致。因為只有這個理由，許氏拒絕不了，如此還能積攢族中名聲。
許氏氣到跳腳，但也無法，只能看到人了就大吐苦水，說蔣羨和錦娘夫婦的不是。這些錦娘已經免疫了，以前許氏就在她孃家人面前說她厲害，說蔣羨怕老婆，不孝順老人雲雲。也一直都有人告訴他們夫妻，但顧忌彼此面子到底沒撕破臉。
現在三百畝田拿走，許氏圖窮匕見。
可她也只能吐吐苦水，因為蔣羨並沒有把那三百畝拿回來自己用，而是捐給族裡給貧寒學子讀書。
驟然家中少了一半的收入，許氏孃家借錢的人也只是悻悻然回去。
錦娘笑著看兒子，忍不住誇贊道：“好兒子，做的好。”
寧哥兒笑道：“小事一樁。”
但錦娘不願意總讓兒子操心，管事兒的人都知曉，只要有事情記掛在心裡，日夜寢食難安，除非事情辦完，人的心情才會舒暢許多。
所以，她道：“年後你就在太學好生讀書，家裡的事情有你爹和我操持。”
